A classe média americana – outrora um pilar fundamental da coligação política de Donald Trump – está a mostrar sinais de fragmentação à medida que a frustração com o custo de vida se aprofunda, de acordo com novas sondagens e dados económicos.
As pesquisas YouGov/Economist realizadas nos últimos três meses mostram uma clara tendência de queda na posição de Trump junto aos americanos de classe média. Em setembro, o grupo dividiu 44% de aprovação por 54% de desaprovação (-10). Em Outubro, a aprovação caiu para 42 por cento e a desaprovação atingiu 53 por cento (-11). Os últimos números de Novembro mostram um declínio acentuado: apenas 40 por cento aprovam o desempenho de Trump, enquanto 58 por cento desaprovam – um declínio líquido acentuado de 18 pontos.
A mudança ocorre após uma paralisação perturbadora do governo e em meio a preocupações contínuas com os preços dos alimentos, custos de habitação e contas de energia no inverno.
Por que isso importa?
Os americanos de renda média têm sido historicamente um grupo contestado, mas importante para o Partido Republicano. Nas eleições presidenciais de 2024, Trump obteve 52 por cento dos votos entre aqueles que ganham entre 50.000 e 100.000 dólares, em comparação com 46 por cento de Kamala Harris, revertendo o apoio de um grupo que tinha sido mais favorável aos democratas nas eleições de 2020 – quando Trump obteve 46 por cento dos seus votos em comparação com Joe Bi4 por cento.
Sondagens recentes sugerem que o apoio dos trabalhadores com rendimentos médios pode estar a afastar-se do Partido Republicano.
O que saber
A mudança ocorre num momento em que as preocupações com a acessibilidade dominam o cenário político. Os preços dos automóveis novos subiram acima dos 50.000 dólares em média, empurrando a compra de bens básicos para um território de luxo para muitas famílias de rendimentos médios.
Nos bastidores, a Reserva Federal de Nova Iorque informou que o peso da dívida do país tinha aumentado para 18,6 biliões de dólares, o nível mais elevado desde que a agência começou a monitorizá-lo, há duas décadas. Hipotecas, empréstimos para automóveis, empréstimos estudantis e saldos de cartões de crédito subiram para níveis recordes, com o crédito rotativo sozinho atingindo US$ 1,2 trilhão, após outro aumento acentuado no ano passado.
À medida que os custos dos empréstimos aumentam e as poupanças diminuem, mais americanos estão a atrasar as suas contas. As inadimplências graves – aquelas com pelo menos 90 dias de atraso – ultrapassam agora os 3%, uma taxa nunca vista desde antes da última crise financeira. Os mutuários de empréstimos estudantis estão sob ainda mais pressão: mais de 14% tornaram-se gravemente inadimplentes no trimestre mais recente, marcando o pior nível na história dos dados do Fed.
Entretanto, os preços das matérias-primas permanecem acima dos níveis pré-pandemia e a inflação – embora inferior à do primeiro mandato de Trump – tem-se revelado teimosa.
As contas dos supermercados continuam elevadas, os aluguéis subiram na maioria dos grandes metrôs e os analistas de energia alertam que os custos de aquecimento no inverno poderão aumentar novamente este ano. De acordo com o Serviço de Pesquisa Econômica do Departamento de Agricultura dos EUA, os preços dos alimentos domésticos aumentaram cerca de 2,7% nos 12 meses encerrados em setembro de 2025.
Isto afetou a forma como os eleitores da classe média veem Trump e a economia. Uma sondagem recente da YouGov/Economist mostrou que apenas 24 por cento dos eleitores da classe média classificam a economia como boa ou excelente, enquanto 38 por cento a classificam como fraca, enquanto 52 por cento dizem que a economia está a piorar.
E os eleitores da classe média também não estão optimistas quanto ao futuro. Apenas 30 por cento da população pensa que irá melhorar dentro de um ano.
“A maioria dos eleitores quer que as coisas funcionem. Eles querem poder comprar gasolina e mantimentos, cuidar de suas famílias e saber que seus filhos terão uma chance de um futuro melhor. Quando as coisas não funcionam, eles culpam os responsáveis. Um número crescente de pessoas pensa que as coisas não estão funcionando e que não há chance de melhorar logo. O presidente Trump está no comando, então a contagem de votos de Peter Trump está aumentando. O Dr. Semana de notícias.
A administração, consciente da crescente frustração, lançou novas ideias políticas destinadas a aliviar a pressão sobre as famílias. Entre elas está a proposta de Trump de introduzir hipotecas de 50 anos como forma de reduzir os pagamentos mensais para compradores de casas.
Mas nem todos no partido de Trump apoiam o seu plano. “Não gosto de hipotecas de 50 anos como solução para a crise de acessibilidade da habitação”, escreveu a congressista republicana da Geórgia, Marjorie Taylor Green, no X.
“Isso acabará recompensando bancos, credores hipotecários e construtores de casas quando as pessoas pagam juros demais ao longo do tempo e morrem antes de pagarem suas casas”.
Um empréstimo à habitação de 50 anos distribuiria os pagamentos por um período muito mais longo, reduzindo o encargo mensal, mas aumentando dramaticamente o montante total pago ao longo da vida da hipoteca, enquanto os economistas da habitação observam que prolongar os reembolsos por mais duas décadas forçaria os mutuários a pagar quase o dobro em juros do que um empréstimo padrão de 3 anos.
“De modo geral, quanto mais condições normais de empréstimo você puder evitar, melhor”, disse Matt Schulz, analista-chefe de financiamento ao consumidor da LendingTree, à CNN.
“Os carros perdem valor rapidamente quando você os tira do estacionamento, então, com um empréstimo de longo prazo, você corre o risco de dever mais do que o valor do carro. Essa não é uma situação boa para ninguém.”
O que acontece a seguir
O projeto de lei para acabar com a paralisação financiaria o governo até 30 de janeiro. Durante esse período, o índice de aprovação de Trump entre os eleitores da classe média poderia continuar a diminuir, o que poderia afetar as chances do republicano nas eleições intercalares de 2026.
