A disputa sobre o preconceito da BBC aprofundou-se esta noite depois de dois dos seus principais apresentadores alegarem que levantar preocupações sobre a sua cobertura fazia parte de uma campanha política para “destruir” a corporação.
Os comentários de Nick Robinson – mais tarde endossados como “absolutamente corretos” pelo veterano repórter John Simpson – foram rapidamente condenados como “ridículos” e “arrogantes” pelo ex-primeiro-ministro Boris Johnson, cuja promessa de reter a sua taxa de licença devido à questão da neutralidade provocou a explosão de ontem.
Escrevendo na sua coluna semanal do Daily Mail, Johnson disse que deixaria de pagar a taxa até que o diretor-geral da BBC, Tim Davey, fosse “claro” sobre a razão pela qual o Panorama deixou os telespectadores “totalmente confusos” com o discurso de Donald Trump.
No principal programa Today da Radio 4, Robinson admitiu que havia “uma preocupação real com os padrões e erros editoriais” na emissora nacional, mas disse: “Há também uma campanha política de pessoas que querem destruir a organização que você está ouvindo atualmente. Ambos os eventos estão acontecendo simultaneamente.
Johnson respondeu, dizendo ao The Mail on Sunday: “Há uma diferença entre tentar destruir a BBC e tentar responsabilizá-la.
‘É uma tática diversiva de uma empresa arrogante demais para pensar que poderia estar errada.’
Robinson, o quarto apresentador mais bem pago da corporação, com 410 mil libras por ano, voltou ao assunto mais tarde no programa. Falando ao comentador político Tim Montgomery, ele levantou a possibilidade de que os políticos de direita pudessem “realmente derrubar esta organização”.
A disputa surge no momento em que Davey enfrenta uma pressão crescente para responder a um amplo dossiê que descreve vários exemplos de parcialidade da BBC em questões como a questão dos transgêneros e a guerra em Gaza. O relatório de Michael Prescott, ex-assessor do órgão de fiscalização editorial da corporação, acusou o diretor-geral de “inação” no caso Trump. Os críticos dizem que Davey esteve “nos bastidores” sobre o assunto.
Nick Robinson, de hoje, admitiu que havia “uma preocupação real com os padrões e erros editoriais” na emissora nacional, mas disse: “Há também uma campanha política de pessoas que querem destruir a organização”.
Boris Johnson respondeu aos comentários de Robinson, dizendo ao The Mail on Sunday: “Há uma diferença entre tentar destruir a BBC e tentar responsabilizá-la. ‘É uma estratégia diversiva de uma empresa arrogante demais para pensar que poderia estar errada’
Esta noite, a BBC disse que o seu presidente, Samir Shah, daria uma resposta completa ao dossiê à comissão de cultura, mídia e esporte do parlamento amanhã, como seus membros haviam exigido.
No entanto, foi relatado esta noite que a sua resposta incluirá um pedido de desculpas pela edição enganosa do discurso de Trump.
Prescott prestará depoimento ao comitê ainda esta semana.
O polêmico segmento do panorama foi editado para mostrar Trump aparentemente reunindo multidões antes dos tumultos em Washington em 6 de janeiro de 2021, quando o Congresso celebrava a vitória eleitoral de Joe Biden.
Trump foi mostrado entrando no Capitólio com seus apoiadores e instando-os a “lutar como o diabo”. No entanto, o relatório omitiu uma parte do discurso em que Trump instou a multidão a “fazer ouvir as suas vozes de uma forma pacífica e patriótica”.
Uma fonte disse esta noite: ‘Existem agora sérios temores dentro da BBC de que ela possa bani-los da Casa Branca. E Trump poderia iniciar um grande processo que seria muito caro e difícil de defender.’
A secretária de imprensa de Trump, Caroline Levitt, descreveu a BBC como “notícias 100% falsas” e uma “máquina de propaganda” na sequência das revelações.
Ele disse: ‘O clipe deliberadamente desonesto e editado seletivamente pela BBC prova ainda que são notícias totalmente falsas e 100 por cento falsas de que o grande povo do Reino Unido não deveria mais valer seu tempo na tela da televisão.’
O relatório de Prescott surge depois de o pessoal da BBC ter ficado em pé de guerra depois de o locutor de notícias interno da corporação, Martin Croxall, se ter referido a “pessoa grávida” como “mulher” ao vivo no ar.
A secretária de imprensa de Trump, Caroline Levitt, também entrou na controvérsia, descrevendo a BBC como “notícias 100% falsas” e uma “máquina de propaganda”.
Prescott relata que o pessoal da BBC se revoltou depois de o órgão de vigilância interno da corporação ter condenado o locutor Martin Croxall por usar a palavra “homem grávido” como “mulher” ao vivo. A Unidade Executiva de Reclamações decidiu na quinta-feira que ele violou as regras de neutralidade ao levantar sobrancelhas quando mudou o texto do AutoCure.
Fontes dizem que as preocupações sobre o relatório Trump, que foram levantadas internamente pela primeira vez na BBC em maio, foram discutidas numa reunião do conselho dez dias antes do primeiro relatório na semana passada.
Uma fonte disse a este jornal: “Isso mostra que havia um conhecimento claro, ao mais alto nível, de que este era um problema sério dentro da BBC. Não foi deixado apenas para os diretores de programas individuais, mas foi discutido detalhadamente pelo conselho. Mas eles escolheram sentar e ignorar a coisa toda. Foi basicamente um encobrimento.
“Há pessoas dentro da Corporação que temem que este possa ser o fim da BBC.
Foram apanhados a distorcer descaradamente a verdade sobre uma questão de enorme importância internacional.
«Esta crise tem importantes implicações diplomáticas. É impossível exagerar o quão prejudicial é.’
Lord Grade, presidente do regulador de radiodifusão Ofcom, escreveu ao presidente da BBC, Samir Shah, para levar a sério as preocupações de Prescott,
Respondendo aos comentários de Robinson, Danny Cohen, ex-diretor de televisão da BBC, disse: “Não há campanha política para destruir a BBC. Esta é uma teoria da conspiração divulgada pela BBC para desviar a atenção das graves falhas jornalísticas expostas pelo relatório de denúncia de Michael Prescott.
“Este deveria ser um momento em que os jornalistas da BBC olham para dentro e fazem um sério exame de consciência sobre o declínio dos padrões editoriais da BBC.
‘Eles estão focados em atacar aqueles que querem responsabilizar a BBC.
‘Tim Davey e Samir Shah sabem há pelo menos seis meses que o Panorama falsificou um discurso de Trump, mas ficaram calados e não fizeram nada a respeito.
‘Isso parece um encobrimento chocante e acredito que a posição deles agora é insustentável.’
O presidente conservador, Nigel Huddleston, disse: “O tsunami de alegações de parcialidade contra a BBC mostra em múltiplas frentes que este não é apenas o desacordo político tradicional. Não se trata de esquerda versus direita, mas de uma questão muito mais ampla.
“A BBC está a mostrar-se fora de sintonia com as opiniões moderadas da maioria dos licenciados – um espectro muito mais amplo.
‘Eu alertaria a BBC para não lutar contra os licenciantes. Não morda a mão que te alimenta.
«Se a BBC não conseguir restaurar a confiança e aderir às suas próprias regras e directrizes editoriais, toda a razão para a sua carta e taxa de licença desaparecerá. A BBC tem que ser neutra”.
O presidente conservador Nigel Huddleston (foto) disse: “O tsunami de queixas em múltiplas frentes contra a BBC mostra que isto não é apenas um desacordo político tradicional. Não se trata de esquerda versus direita, mas de uma questão muito mais ampla.’
O colega independente Lord Austin disse: ‘Não importa se você apoia o presidente Trump ou não, este é um grande escândalo porque mostra que não se pode confiar nos chefes da BBC para defender os valores de imparcialidade e integridade que a mantêm financiada pelo público.
‘Tim Davey sabia há pelo menos seis meses que o Panorama havia duplicado o que Trump havia dito. Foi um fracasso chocante dos padrões mais básicos de integridade jornalística, mas os chefes da BBC optaram por não agir de acordo com isso.’
Boris Johnson acrescentou: “Adoro a BBC. Só acho que eles estavam tentando escapar impunes, sem tentar explicar ou justificar seu patente viés esquerdista.
‘Precisamos ouvir o diretor-geral – e rápido.’
Robinson se recusou a comentar esta noite.
