Uma fraqueza flagrante do Los Angeles Dodgers estava se encaminhando para a pós-temporada.
Seu bullpen, que gastaram muito dinheiro para fortalecer nesta entressafra, estava entre os piores do beisebol nesta temporada. Durante a temporada regular, os Dodgers tiveram 657,2 entradas, o recorde da liga, lançadas por apaziguadores. Eles totalizaram um ERA de 4,27, que foi o 21º na MLB. O único time dos playoffs com o pior ERA bullpen foi o New York Yankees com 4,37.
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Os Dodgers viram algumas dificuldades naquele primeiro bullpen na rodada de wild card, mas na maioria das vezes conseguiram neutralizá-las. Performances históricas desde o lançamento inicial. Na quinta-feira, porém, no jogo 3 da National League Championship Series, o destro Tyler Glasnow foi “apenas“LA é capaz de lançar 5,2 entradas. Isso significa que os Dodgers precisam de 10 saídas de seu instável bullpen.
Alex Vecia, Blake Treinen, Anthony Banda e Rocky Sasaki combinaram-se para lançar 3,1 entradas de shutout, permitindo apenas uma rebatida enquanto preservavam uma vantagem de duas corridas. Embora esse domínio possa ser uma surpresa para aqueles que assistiram aos Dodgers o ano todo, o jogador da terceira base do All-Star Max Muncie não esperava nada menos.
“Dissemos a eles o ano todo que acreditamos neles”, disse Muncie após a partida. “Espero que eles estejam ganhando um pouco de confiança e começando a acreditar em si mesmos. Mas nós acreditamos neles. Cada vez que os vemos passar pelo portão, todos no campo acreditam que eles estão vindo para fazer seu trabalho, e isso nunca foi um problema.
“Eles estão lançando da maneira que esperávamos.”
O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, discutiu a confiança que deposita em seus substitutos enquanto eles continuam navegando na pós-temporada.
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“Sempre soubemos que precisaríamos desses caras”, Roberts disse. “E esses caras estão entregando, o que é enorme. Estamos fazendo um ótimo trabalho evitando corridas. E o bullpen merece muito crédito.”
Os Dodgers estão a uma vitória da World Series e a cinco de se tornarem os primeiros campeões consecutivos do beisebol em 25 anos. Para chegar lá, eles precisarão de mais apresentações como a de quinta-feira no bullpen.
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