Por TIM REYNOLDS
Fort Lauderdale, Flórida (AP) – Lionel Messi finalmente concordou com um novo contrato com o Inter Miami, um acordo que levou meses para ser concluído e garante que o maior ícone do jogo permanecerá com o clube da Major League Soccer em sua mudança planejada para um estádio no próximo ano.
O acordo foi anunciado na quinta-feira, um dia antes da abertura dos playoffs do Inter Miami contra Nashville. A equipe de Messi – terceiro colocado na Conferência Leste – recebe o jogo 1 da série melhor de três na noite de sexta-feira.
O partido anunciou a mudança Em uma postagem nas redes sociais, Messi assinando contratos dentro de um novo estádio em construção. “Ele está em casa”, disse a equipe no post.
O Inter Miami disse que se trata de um contrato de três anos até 2028. A ideia de Messi jogar mais duas ou três temporadas certamente servirá para impulsionar a venda de ingressos no estádio que o time está construindo próximo ao Aeroporto Internacional de Miami. O time vende pacotes de ingressos e recebe depósitos em novos assentos no parque há mais de um ano, com a ideia de que Messi continuará fazendo parte da franquia.
A decisão de Messi de permanecer em Miami é importante tanto para o clube quanto para a MLS. Ele foi o MVP da liga na temporada passada e é o grande favorito para ganhar o prêmio novamente este ano, o que o tornaria apenas o segundo bicampeão na história da liga e o primeiro a ganhá-lo em anos consecutivos. Preki ganhou o prêmio MVP em 1997 e 2003.
“Para apreciá-lo, para vê-lo gostar de fazer o que faz, ele é muito, muito competitivo e tenta traduzir isso para o time”, disse o técnico do Inter Miami, Javier Mascherano, na quinta-feira. “A melhor maneira de ajudá-lo é tentar fazer as coisas certas… ele tem que se sentir confortável em campo. Ele se sente confortável quando as coisas estão indo bem.
“Com isso, quando fizermos as coisas direito, teremos muitas chances de sucesso.”
Messi ganhou a Chuteira de Ouro da MLS Depois de marcar 29 gols nesta temporada, cinco a mais que Denis Boanga, do LAFC, e Sam Surridge, de Nashville. Ele também teve 19 assistências, e seu total de 48 contribuições para gols igualou o recorde da MLS de 49, estabelecido por Carlos Vela em 2019.
Nesta temporada, Messi marcou vários gols em cinco jogos consecutivos – tornando-o o primeiro jogador da MLS a alcançar tal feito – e fez 10 jogos com vários gols, outro recorde da liga. A marca anterior era de oito jogos desse tipo.
Messi tem 38 anos, sendo este o último contrato como jogador profissional. Tendo feito sua estreia pelo Barcelona aos 17 anos em 2004, ele jogou mais da metade de sua carreira no nível profissional.
Não está claro por quanto tempo Messi, oito vezes vencedor da Bola de Ouro, planeja continuar jogando. Ele levou a Argentina ao título da Copa do Mundo de 2022; Seu país defenderá o troféu quando o torneio for realizado nos Estados Unidos, México e Canadá, nos próximos junho e julho.
Seu time do Inter Miami terá uma aparência diferente em 2026, com certeza. Messi concordou em ingressar no clube em um contrato de 2 anos e meio em julho de 2023 e isso marcou o reencontro de companheiros de longa data do Barcelona, quando ele finalmente se juntou a Jordi Alba, Sergio Busquets e Luis Suarez.
Busquets e Alba vão se aposentar após esta temporada; Alba decidiu sair alguns meses depois de fechar um contrato de três anos. O futuro de Suarez não está claro e acredita-se que a aposentadoria possa ser uma opção para ele.
Mas Messi jogará até 2026. Ele e a equipe estavam chegando ao fim das prolongadas negociações contratuais no mês passado, e não está claro por que demorou mais algumas semanas para Messi finalmente assinar o acordo.
Seu primeiro contrato com o Inter Miami foi estimado em US$ 150 milhões. Os resultados começaram imediatamente, com o Inter Miami conquistando seu primeiro troféu – a Copa da Liga de 2023 – logo após sua chegada.
Na temporada passada, quando ganhou o prêmio de MVP da MLS pela primeira vez, ele o fez perdendo 15 das 34 partidas da temporada regular do Inter Miami devido a lesões ou compromissos com a seleção argentina. Mesmo com essa ausência, o Inter Miami conquistou seu primeiro Supporters’ Shield com o melhor recorde da temporada regular da MLS – depois caiu na primeira rodada dos playoffs.
Com Messi no elenco, o clube teve um enorme aumento de popularidade em todo o mundo. Sua camisa rosa número 10 tem sido a mais vendida da MLS desde que ingressou na liga, e ele aumentou seu vasto império de negócios fora do campo desde que chegou aos EUA – Até estrelou um comercial do Super Bowl no ano passado.
___
AP Futebol: https://apnews.com/hub/soccer
Publicado originalmente por:
