Uma força policial admitiu que a prisão de dois pais por causa de mensagens em um grupo escolar do WhatsApp era ilegal, pois o casal recebeu um pagamento de £ 20.000.
A produtora da Times Radio Maxie Allen, 50, e sua parceira Rosalind Levine, 46, foram presas sob suspeita de assédio e comunicação maliciosa após uma disputa ‘trivial’ sobre a escola de seu filho.
Imagens de CCTV mostram seis policiais uniformizados escoltando os pais para fora de sua casa no subúrbio, na frente de sua filha chorando, em janeiro.
Após uma investigação de cinco semanas, a Polícia de Hertfordshire descobriu que não havia nenhum caso e nenhuma ação adicional foi tomada sobre o assunto.
A força concordou agora em pagar ao casal £ 20.000, apesar de ter defendido anteriormente a sua decisão.
Desde então, admitiram que os critérios legais “não estavam definidos” e aceitaram a responsabilidade formal pela prisão e detenção injustas.
No entanto, a Polícia de Hertfordshire defendeu a sua decisão de investigar o casal, citando o número de mensagens enviadas aos pais da Escola Primária Cowley.
A CCTV mostra seis policiais uniformizados descendo até sua casa no subúrbio antes de conduzi-los até a frente de sua filha chorando em janeiro.
Maxie Allen e Rosalind Levine com suas filhas, Sasha, de nove anos, e Francesca
O incidente gerou polêmica em todo o país depois que a escola revistou e trancou o casal em um quarto por oito horas após denunciá-lo à polícia local.
Sr. Allen disse Os tempos: ‘CEstou muito satisfeito pelo facto de a Polícia de Hertfordshire ter admitido tardiamente que a nossa detenção foi ilegal.
«Espero que o debate em torno do nosso caso tenha um impacto positivo na forma como estas questões serão tratadas no futuro.
‘A polícia não deve ser uma ferramenta da autoridade pública para reprimir comentários e escrutínio legítimos.’
Suas prisões seguiram-se a uma série de disputas entre os pais e a escola durante vários meses, o que levou à proibição de Allen e Levine da instituição.
Em junho do ano passado, a escola apresentou queixa à força por causa da campanha dos pais nas redes sociais.
A Escola Primária Cowley reclamou novamente em dezembro devido a ligações e e-mails “constantes” do casal.
Mas Allen e Levine afirmaram que se comunicavam com frequência na escola por causa das necessidades de sua filha, Sasha.
Ele tem epilepsia, é neurodivergente e deficiente registrado.
Depois que a controladora alertou o casal sobre fazer comentários ‘inflamatórios’ online, Levine fez um comentário negativo sobre o diretor interino e também sobre o chefe dos governadores em um grupo do WhatsApp.
Depois, em Dezembro, os pais foram avisados pela polícia para retirarem a filha da escola e fizeram-no no mês seguinte.
Uma semana depois, ambos foram presos pela Polícia de Hertfordshire. Agora, a força pagou £ 10.000 cada aos pais por prisões “ilegais”.
A Polícia de Hertfordshire finalmente decidiu pagar ao casal £ 20.000 após suas prisões em janeiro, sem nenhum caso para responder.
Disseram que o número estava “significativamente acima do exigido pela jurisprudência e reflecte o desejo da Polícia de levar o assunto a uma conclusão”.
Apesar disso, o chefe da polícia, Andy Prophet, disse em 29 de janeiro que havia “motivos legítimos” para deter os pais.
Embora o casal nunca tenha sido abusivo ou ameaçador, os advogados da força disseram que havia “suspeita razoável” de escalada comportamental entre dezembro e janeiro.
Desde então, a Polícia de Hertfordshire admitiu que a prisão foi “ilegal”, mas o casal não foi investigado.
Os seus advogados também admitiram que os critérios para prisão nos termos da lei não foram cumpridos.
Brian Harris, conselheiro jurídico-chefe da União para a Liberdade de Expressão, disse que a força e outros em todo o país “nunca deveriam repetir este erro”.
“Um bom ponto de partida seria reconhecer que o direito penal não é uma ferramenta para proteger sentimentos delicados ou reputações feridas, e que os agentes não devem poder abusar dele desta forma”, disse ele.
Um porta-voz da Polícia de Hertfordshire disse: ‘Embora não haja nenhum problema de má conduta policial neste assunto, a Polícia de Hertfordshire aceitou a responsabilidade apenas com base no fato de que o teste legal relativo à necessidade de uma prisão não foi cumprido neste caso. Seria inapropriado fazer mais comentários nesta fase.’
