A Tailândia teve de recorrer ao envelhecimento da sua população para colmatar a falta de mão-de-obra, que o país luta para manter num contexto de declínio da taxa de natalidade.
As taxas de natalidade estão a diminuir em todo o mundo, incluindo nos Estados Unidos, e a principal preocupação dos governos é que acabem com uma população envelhecida, o que significa que haverá menos pessoas a trabalhar para manter os sectores a funcionar e apoiar os idosos.
A Tailândia já tem uma população envelhecida e é classificada como a terceira população que envelhece mais rapidamente no mundo, afirma o Instituto de Investigação Económica da ASEAN e da Ásia Oriental.
Cerca de 21,5 por cento da população tinha agora mais de 60 anos em Setembro deste ano, de acordo com o Departamento de Administração Provincial do país.
Na verdade, o país pode tornar-se uma sociedade “ultra-envelhecida”, definida pela Organização Mundial de Saúde (OMS) quando mais de 20 por cento da população tem mais de 65 anos de idade.
Mais de 60 empresas contratando
É por isso que cada vez mais empresas no país empregam pessoas mais velhas, muitas vezes em regimes que trabalham com o governo. Correio de Bangkok Os relatórios incluem o Central Restaurant Group (CRG), uma operadora de rede que administra grandes nomes como KFC.
O CRG estabeleceu um programa para contratar pessoas reformadas mas que ainda querem trabalhar, empregando actualmente 80 trabalhadores mais velhos num total de 14.000.
“Alguns funcionários mais velhos trabalham como chefs, partilhando as suas competências com colegas mais jovens que entram na indústria”, disse Jaruwan Ngampisutpaisan, chefe de recursos humanos da CRG. Correio de Bangkok. “Ainda existe o preconceito de que os trabalhadores mais velhos têm dificuldades com a tecnologia ou têm problemas de saúde. Na verdade, muitos têm a mente aberta e estão dispostos a aprender coisas novas”.
O governo tailandês oferece certas isenções fiscais às empresas que empregam pessoas com mais de 60 anos, incluindo permitir que os empregadores reivindiquem deduções fiscais duplas sobre os salários.
“A experiência da Tailândia mostra que trazer os idosos de volta ao mercado de trabalho pode ser positivo se for baseado num trabalho digno”, afirmou a professora Ruttia Bhula-ba, economista do trabalho e professora associada da Faculdade de Estudos Populacionais da Universidade Chulalongkorn, em Banguecoque. Semana de notícias.
“O emprego na velhice pode apoiar o rendimento, o propósito e a ligação social – mas apenas se os empregos forem favoráveis aos idosos e voluntários, e não em resposta a pensões inadequadas ou a custos de vida elevados”, afirmou. “A principal preocupação – tanto na Tailândia como nos Estados Unidos – é que os adultos mais velhos possam permanecer ou regressar ao mercado de trabalho por necessidade financeira e não por uma escolha genuína, levantando questões sobre a qualidade e segurança dos empregos disponíveis para eles.”
A América está indo na mesma direção
Bhula-Ba alerta que “em muitos aspectos” os Estados Unidos já estão caminhando na mesma direção que a Tailândia.
De facto, de acordo com a Society for Human Resource Management, a taxa média de participação na força de trabalho em 12 meses para pessoas com mais de 65 anos aumentou de 12,4 por cento em 1994 para 19,8 por cento em Abril de 2025, com projecções de cerca de 20,5 por cento até 2033.
“Os Estados Unidos, tal como muitos outros países desenvolvidos, estão a envelhecer rapidamente – já criaram escassez de mão-de-obra em muitos sectores, incluindo cuidados de saúde, educação, hotelaria e profissões especializadas”, afirmou Olivia S. Mitchell, economista americana e professora da Fundação Internacional de Planos de Benefícios dos Empregados da Wharton School da Universidade da Pensilvânia. Semana de notícias.
Ele acrescentou: “Em resposta, muitas empresas já estão trabalhando para reter e reabilitar trabalhadores mais velhos sempre que possível. Muitas empresas, como Walmart, Home Depot e Marriott, também estabeleceram programas de contratação e políticas de retenção favoráveis aos idosos, incluindo horários flexíveis e oferecendo empregos menos exigentes fisicamente”.
Mitchell disse que “o aumento dos custos, o aumento da esperança de vida e o declínio das pensões de benefícios definidos aumentaram o interesse dos idosos em permanecer mais tempo no mercado de trabalho”.
“Enquanto na Tailândia, onde o governo está a promover o emprego dos idosos para abrandar o declínio da população, a resposta dos EUA tem sido mais orientada para o mercado, moldada pela procura de trabalho, pela insegurança na reforma e (em alguns casos) por políticas locais de trabalho favoráveis aos idosos”, acrescentou.
A abordagem da administração Trump à perspectiva de uma população envelhecida parece centrada em inverter o declínio da taxa de natalidade.
A Casa Branca falou em dar às mulheres um “bónus de bebé” de 5.000 dólares, os legisladores consideraram o parto gratuito para famílias com seguros privados e outros pressionaram para vincular o financiamento dos transportes dos estados às suas taxas de natalidade e casamento.
Há uma discussão em constante evolução sobre as causas do declínio, incluindo preocupações financeiras e mudanças culturais, e debates recorrentes sobre as melhores formas de o abordar.
Entretanto, Margaret Ann McConnell, professora de economia da saúde global, é um dos vários especialistas que sublinham que há boas notícias escondidas em algumas mudanças culturais positivas num contexto de declínio das taxas de natalidade.
“Sempre que vemos pessoas sendo capazes de fazer escolhas de fertilidade que funcionam para as suas famílias, penso que isso é um sucesso”, disse ela anteriormente. Semana de notícias. “Penso que as pessoas que escolhem ter filhos mais tarde na vida também são um sucesso… Na medida em que pudermos tornar possível que as pessoas atinjam o tamanho de família que desejarem, penso que isso será uma prioridade social.”
