A Suprema Corte de Minnesota decidiu a favor de um levantador de peso transgênero que processou seu esporte por excluí-lo – mas o caso ainda está em andamento.
JayCee Cooper processou o USA Powerlifting em 2021 por rejeitá-la para a competição de 2018, alegando que ela desfrutava de uma vantagem de força sobre outras mulheres.
A decisão da North Star State na quarta-feira deu a Cooper uma vitória parcial, determinando que a política que proíbe Cooper de competir na divisão feminina foi considerada “facialmente discriminatória” sob a Lei de Direitos Humanos de Minnesota.
Mas o tribunal superior devolveu o caso a um tribunal inferior para examinar se o USA Powerlifting tinha um “objetivo comercial legítimo” para rejeitar Cooper.
O grupo de direitos LGBTQ+ Gender Justice, que representa Cooper, saudou a decisão como uma vitória, observando que Cooper venceu na questão das leis estaduais que proíbem a discriminação em locais de alojamento público.
“Essa afirmação não irá desaparecer”, disse Jess Braverman, consultora jurídica da Gender Justice.
No entanto, os juízes observaram que a lei criava uma “defesa legítima para fins comerciais” e afirmaram que havia uma “disputa genuína de factos materiais” sobre se “procurar garantir a justiça competitiva num evento desportivo” satisfazia esse teste.
O advogado do Powerlifting dos EUA, Ansis Vixnins, classificou a decisão como uma decisão mista – uma vitória parcial para ambos os lados.
A Suprema Corte de Minnesota decidiu a favor de Jesse Cooper (foto), um levantador de peso transgênero que processou seu esporte por excluí-lo – mas o caso ainda está em andamento.
“Nossos oponentes gostam de ver as derrotas como vitórias e vitórias e vitórias, então não estou surpreso que eles afirmem que é uma vitória”, disse Vixnins à Associated Press.
Ele disse que a decisão significava que eles poderiam dizer ao júri ‘por que excluir uma mulher transexual de competir na divisão feminina é uma razão legítima para manter a justiça no atletismo’.
Viksnins acrescentou que poderão apresentar seu argumento de que as mulheres transexuais têm uma vantagem injusta de força no levantamento de peso.
Foto: Natalie Hudson, juíza-chefe da Suprema Corte de Minnesota
No entanto, para prevalecer nas restantes questões, Braverman disse que os tribunais teriam de o fazer num caminho impossivelmente estreito.
Ele disse que o tribunal deixou apenas uma “exclusão muito estreita” que não deixava muito espaço para discriminação.
O USA Powerlifting negou a inscrição de Cooper em 2018 para competir em sua divisão feminina. Cooper processou em 2021 e o tribunal de primeira instância decidiu a seu favor.
O Tribunal de Apelações de Minnesota devolveu o caso ao tribunal de primeira instância, dizendo que havia uma “verdadeira questão de fato” sobre se o USA Powerlifting excluiu Cooper por causa de sua identidade transgênero e se a organização tinha uma “razão comercial legítima” para fazê-lo.
Cooper então levou o caso ao mais alto tribunal do estado.
JayCee Cooper processou o USA Powerlifting em 2021 por rejeitá-la para a competição de 2018, alegando que ela desfrutava de uma vantagem de força sobre outras mulheres.
Os juízes ordenaram que o tribunal de primeira instância deve agora decidir se o USA Powerlifting tem uma defesa baseada na sua alegação de que “a oportunidade de competição leal para atletas em situação semelhante é uma razão comercial legítima”.
O tribunal acrescentou que a “interpretação do fair play é baseada nas considerações únicas do levantamento de peso” e com base nas evidências, a equipe afirma que as levantadoras de peso femininas transexuais desfrutam de uma vantagem de força.
A participação transgênero no esporte é uma questão controversa em todo o país.
De acordo com o Movement Advancement Project, uma organização sem fins lucrativos que afirma trabalhar para promover a igualdade e as oportunidades para todos, 29 estados proíbem mulheres e meninas transexuais de competir em pelo menos algumas competições femininas ou femininas, embora algumas dessas proibições tenham sido bloqueadas por ordens judiciais.
No final do mês passado, a administração do presidente Donald Trump disse que o estado de Minnesota e o seu órgão regulador do desporto escolar estavam a violar uma importante lei federal contra a discriminação sexual ao permitir que atletas transexuais competissem em desportos femininos.
A Lei dos Direitos Humanos do Minnesota contém amplas protecções contra a discriminação, incluindo aquelas amplamente definidas com base no sexo, e foi actualizada em 2023, quando os Democratas controlaram a legislatura para incluir especificamente a identidade de género.
A presidente republicana da Câmara de Minnesota, Lisa Demuth, chamou a decisão de “outro revés na luta para proteger os esportes femininos” e disse em um comunicado que os legisladores do Partido Republicano tentarão mudar a lei na sessão legislativa de 2026.
A decisão da North Star State na quarta-feira deu a Cooper uma vitória parcial, determinando que a política que proíbe Cooper de competir na divisão feminina foi considerada “facialmente discriminatória”.
O Tribunal Superior devolveu o caso de Cooper a um tribunal inferior para determinar se o USA Powerlifting tinha um “objetivo comercial legítimo” para rejeitá-lo.
No entanto, a Câmara está agora dividida 67-67 entre Republicanos e Democratas, e os Democratas controlam apenas por pouco o Senado, pelo que nada pode ser aprovado sem algum apoio bipartidário.
Numa indicação do intenso interesse no caso de Minnesota, numerosos atletas e organizações de ambos os lados apresentaram petições de amigos da corte, incluindo a ex-campeã de tênis Martina Navratilova, que fazia parte de um grupo de 83 atletas femininas que apoiavam a posição do USA Powerlifting.
Como os argumentos jurídicos se baseiam em grande parte na forma como a lei de Minnesota deve ser interpretada, a decisão não estabelece um precedente vinculativo para outros estados.
Mas os tribunais que enfrentam problemas semelhantes noutros locais podem optar por basear-se na fundamentação jurídica subjacente.
Questionado na quarta-feira se Cooper planeja continuar competindo com o USA Powerlifting, Braverman se esquivou, observando que já se passaram sete anos desde a última vez que Cooper competiu na organização.
