Por Mark Sherman | Imprensa associada
WASHINGTON (Reuters) – A Suprema Corte concordou na sexta-feira em ouvir um apelo da fabricante global de produtos químicos agrícolas Bayer para bloquear milhares de ações judiciais estaduais, alegando que não alertou as pessoas de que seu popular herbicida poderia causar câncer.
Os juízes irão considerar se a aprovação do herbicida Roundup pela Agência de Proteção Ambiental sem avisos de câncer deve invalidar as reivindicações dos tribunais estaduais.
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A administração Trump apoiou a Bayer, revertendo a posição da administração Biden e contradizendo alguns apoiantes da agenda Make America Healthy Again que se opõem a dar imunidade legal à empresa.
Alguns estudos relacionam o glifosato, ingrediente-chave do Roundup, ao câncer, embora a EPA disse Não é provável que seja cancerígeno para humanos quando usado conforme as instruções.
A Bayer contesta as alegações de câncer, mas reservou US$ 16 bilhões para resolver o processo. Ao mesmo tempo, tentou persuadir os estados a aprovar leis que excluíssem ações judiciais. Geórgia e Dakota do Norte fizeram o mesmo.
O tribunal superior aceitará um caso do Missouri, onde um júri concedeu US$ 1,25 milhão a um homem que desenvolveu linfoma não-Hodgkin após pulverizar Roundup em uma horta comunitária em St. Louis.
Em 2022, a Suprema Corte recusou-se a ouvir uma reclamação semelhante da Bayer em um caso na Califórnia que concedeu mais de US$ 86 milhões a um casal em Livermore.
Mas a Bayer, com sede na Alemanha, que adquiriu a Monsanto, fabricante do Roundup, em 2018, afirma que o Supremo Tribunal deveria intervir agora que os tribunais inferiores emitiram decisões contraditórias. Em 2024, o Tribunal de Apelações do 3º Circuito dos EUA decidiu a favor da Bayer.
A Bayer enfrentou cerca de 181 mil reclamações, principalmente de usuários residenciais. Também proibiu o uso de glifosato no Roundup vendido no mercado residencial de gramados e jardins dos EUA. Mas o glifosato permanece nos produtos agrícolas. Foi desenvolvido para ser utilizado com sementes geneticamente modificadas, incluindo milho, soja e algodão, que resistem aos efeitos letais dos herbicidas. Isto permite que os agricultores produzam mais enquanto conservam o solo cultivando menos.
A Bayer disse que pode considerar retirar o glifosato do mercado agrícola dos EUA se os processos continuarem.
Não está claro se o caso será discutido na primavera ou no início do próximo mandato judicial, em outubro.
