A Austrália, um importante aliado dos EUA, mantém a sua presença militar no Mar da China Meridional, apesar de um encontro próximo com as forças chinesas na região contestada no início deste mês.
Fragata australiana HMAS Ballarat gerenciou Um trânsito rotineiro no Mar da China Meridional com a ajuda da Marinha dos EUA, disse o Departamento de Defesa da Austrália na quinta-feira.
O Ministério das Relações Exteriores da China não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Por que isso importa?
Citando os seus chamados “direitos históricos”, a China reivindica ampla soberania sobre grande parte das águas do Mar da China Meridional, sobrepondo-se a outros países da região, muitas vezes levando a impasses e confrontos entre marinhas rivais.
Confrontados com a esmagadora presença naval e da guarda costeira da China no Mar da China Meridional, aliados e nações parceiras, incluindo os Estados Unidos e a Austrália, enviaram aeronaves e navios para conduzir operações para exigir liberdade de navegação e direitos de sobrevoo.
Em 19 de outubro, um avião de patrulha marítima australiano P-8A teve o que Canberra chamou de interação “insegura e pouco profissional” com um caça chinês Su-35. Pequim negou as acusações, dizendo que o avião australiano havia invadido o espaço aéreo chinês.
O que saber
Imagens tiradas em 19 de outubro e divulgadas pelo Departamento de Defesa Australiano mostram Ballaratque está armado com mísseis, uma arma automática de disparo rápido de 5 polegadas e torpedos, patrulha águas desconhecidas no Mar da China Meridional durante a sua missão, conhecida como Estabelecimento de Presença Regional 25-4.
A Marinha dos EUA implantou uma aeronave P-8A em apoio BallaratO Departamento de Defesa da Austrália informou seu trânsito. O navio de guerra foi implantado no início de setembro em uma missão de três meses para manter a presença militar da Austrália na região Indo-Pacífico.
De acordo com o Departamento de Defesa australiano, as instalações de presença regional são regidas pelo direito internacional, o que permite à Austrália exercer a liberdade de navegação e os direitos de sobrevoo em águas e espaço aéreo internacionais.
“O Mar da China Meridional é uma via navegável vital para toda a comunidade internacional”, disse o vice-almirante Australiano, Chefe de Operações Conjuntas, Justin Jones, acrescentando que os militares australianos conduziram operações na região durante décadas, de acordo com o direito internacional.
Após o ataque aéreo de 19 de outubro, o Ministério da Defesa chinês apelou ao seu homólogo australiano para parar o que chamou de “Violação, provocação e provocaçãoe “restringir estritamente” as suas forças da linha da frente para evitar a deterioração das relações militares bilaterais.
Durante uma reunião com os militares chineses em agosto, o chefe da Força de Defesa Australiana, almirante David Johnston, disse que todos os países da região devem sempre agir de forma segura e profissional para evitar erros de cálculo ou escalada.
o que as pessoas estão dizendo
Comandante australiano Dean Uren, comandante do HMAS BallaratEm um comunicado de imprensa na quinta-feira, ele disse: “O Indo-Pacífico é uma das regiões marítimas mais importantes do mundo. Esta formação e envolvimento constituem uma parte importante da nossa implantação de presença regional de três meses. Ao manter esta presença contínua ao lado dos nossos aliados e parceiros, demonstramos o nosso compromisso em apoiar um Indo-Pacífico aberto, estável e próspero.”
O porta-voz do Ministério da Defesa chinês, coronel Jiang Bin, disse em comunicado em 22 de outubro: “A Austrália violou e provocou a China, mas caluniou as acções de defesa da China como ‘inseguras’ e ‘não profissionais’. Tais erros são absolutamente inaceitáveis em qualquer lugar… Os militares chineses continuarão a tomar as medidas necessárias para salvaguardar resolutamente a soberania e segurança nacionais e a paz e estabilidade regional.”
O que acontece a seguir
Ainda não está claro se a China enviou aeronaves militares ou navios para acompanhar o navio de guerra australiano durante a sua implantação no Mar do Sul da China. Em coordenação com os Estados Unidos, espera-se que a Austrália continue as suas operações militares na região.
