Quando o Presidente Donald Trump e responsáveis da defesa revelaram, em 2 de Setembro, que os militares dos EUA tinham matado 11 suspeitos de traficantes de droga num barco no Mar das Caraíbas, saudaram-no como um sucesso na sua guerra contra os cartéis sul-americanos.
Seus comentários iniciais foram examinados devido à falta de detalhes fornecidos. Mais questões surgiram meses mais tarde, depois de ter sido relatado que sobreviventes do ataque tinham sido mortos em ataques subsequentes. A Casa Branca confirmou que houve vários ataques a barcos.
Foto: O presidente Trump anunciou em sua plataforma de mídia social que ordenou que as forças militares dos EUA conduzissem um “ataque de mobilidade contra terroristas do tráfico de Tren de Aragua identificados positivamente na área de responsabilidade do SOUTHCOM”.
@realDonaldTrump/Verdade Social
Trump anunciou pela primeira vez o ataque em seu site de mídia social como um “ataque dinâmico contra terroristas do tráfico de Tren de Aragua identificados positivamente na área de responsabilidade”.
A postagem incluía um vídeo do ataque que mostrava apenas um acerto.
Trump alegou que o barco estava sob o controle do presidente venezuelano Nicolás Maduro. Maduro negou as acusações e criticou os Estados Unidos pelo ataque.
Trump disse um dia depois que o barco continha uma quantidade “enorme” de drogas, mas forneceu poucos detalhes.
“Tivemos muitas drogas entrando em nosso país que mataram muitas pessoas. E todo mundo entende perfeitamente esse fato. Você vê, você vê sacos de drogas por todo o barco e eles são atingidos”, disse Trump a repórteres na Casa Branca em 3 de setembro.
Pete Hegseth fala durante um anúncio no Salão Oval da Casa Branca em 2 de setembro de 2025 em Washington, DC.
Al Drago/Bloomberg via Getty Images
Nesse mesmo dia, o secretário de Defesa Pete Hegseth também falou sobre o ataque durante “Fox”. E Entrevista de Friends e Maduro negou a sugestão do porta-voz de que o vídeo foi gerado por IA.
“Definitivamente não era inteligência artificial. Eu vi ao vivo”, disse ele. “Sabíamos exatamente quem estava naquele barco. Sabíamos exatamente o que eles estavam fazendo e sabíamos exatamente quem eles representavam.”
A administração reportaria mais 20 ataques contra barcos nas Caraíbas e no leste do Pacífico, matando 83 pessoas.
Hegseth falou sobre a operação dos EUA em um evento na Casa Branca em 23 de outubro sobre a luta contra os cartéis de drogas, argumentando que os suspeitos nos barcos seriam tratados “como organizações terroristas estrangeiras criminosas”.
“Portanto, o Departamento de Guerra não vai degradar ou simplesmente fazer prisões. Vamos derrotar e destruir essas organizações terroristas para proteger a pátria em nome do povo americano”, disse ele.
Seus comentários foram feitos uma semana depois de relatos de sobreviventes após um ataque de barco nas ilhas do Caribe. Os sobreviventes acabaram por ser libertados nos seus países de origem, a Colômbia e o Equador, o que os impediu de contestar a sua detenção nos tribunais dos EUA.
Quando questionado por Mary Bruce da ABC News sobre como os sobreviventes seriam tratados no futuro, Hegseth respondeu: “Temos protocolos sobre como lidar com isso”, mas não entrou em detalhes.
No mesmo evento, Trump disse aos repórteres que não planeava pedir autoridade ao Congresso ou declarar guerra aos cartéis e, em vez disso, declarou sem rodeios: “Vamos apenas matar pessoas que trazem drogas para o nosso país”.
No entanto, novas questões foram levantadas sobre a legitimidade do ataque após uma reportagem do Washington Post de 28 de novembro. Relatório que alegou que o primeiro ataque em 2 de setembro deixou inicialmente dois sobreviventes presos nos destroços.
O relatório do Post, que citava dois “indivíduos com conhecimento direto da operação”, alegou que o então chefe do Comando Conjunto de Operações Especiais, almirante Mitch Bradley, ordenou um segundo ataque para cumprir a ordem inicial de Hegseth e para garantir que os sobreviventes não pudessem recorrer a outros supostos contrabandistas para resgatá-los e à sua carga.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, dá uma entrevista coletiva no Palácio Nacional Dominicano, em Santo Domingo, em 26 de novembro de 2025.
Felix Leone/AFP via Getty Images
Membros do Congresso de ambos os partidos expressaram preocupação com as operações do cartel de drogas, mas nos dias seguintes ao relatório do Post, os líderes republicanos e democratas dos Comités de Serviços Armados da Câmara e do Senado emitiram declarações conjuntas de que estavam a investigar o incidente.
Hegseth rebateu o relatório do Post em um post X dizendo que os ataques eram legítimos.
A ABC News confirmou que os sobreviventes do ataque inicial morreram como resultado.
Trump disse aos repórteres no domingo que não conhecia os detalhes da reportagem do Washington Post e defendeu Hegeseth.
“Ele disse que não disse isso, e eu acredito nele”, disse Trump quando questionado sobre o relatório e a alegada ordem de Hegseth.
Trump acrescentou que não queria um segundo ataque.
“Eu não teria desejado isso. Nem um segundo ataque. O primeiro ataque foi muito letal. Foi bom, e se houvesse duas pessoas por perto, mas Pete disse que isso não aconteceu. Tenho muita confiança”, disse ele.
Na segunda-feira, a secretária de imprensa da Casa Branca, Carolyn Levitt, esclareceu que o almirante Frank “Mitch” Bradley ordenou o segundo ataque, mas não deu mais detalhes.
No dia seguinte, Hegseth redobrou os esforços do governo para atacar supostos barcos de traficantes.
“Acabamos de começar a atacar barcos do narcotráfico e a colocar narcoterroristas no fundo do oceano porque eles estão envenenando o povo americano”, disse ele durante uma reunião de gabinete na terça-feira.
O secretário da Guerra, Pete Hegseth, observa durante uma reunião de gabinete do presidente Donald Trump na sala do gabinete da Casa Branca em 2 de dezembro de 2025 em Washington.
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Hegseth também esclareceu seus comentários anteriores sobre ver o ataque ao vivo.
“Como você pode imaginar, o Departamento de Guerra tem muito o que fazer. Então, há uma ou duas horas, não estou onde toda a exploração de sites sensíveis é feita digitalmente”, disse ele. “Então fui para minha próxima reunião. Poucas horas depois, descobri o que o comandante havia feito – o que ele tinha autoridade total para fazer.”
“Almirante Bradley Tomei a decisão certa Finalmente afunda barco e eliminado Ameaçado ele se afogou Barco, barco afunda e eliminado ameaça E Foi a decisão certa. Nós o protegemos”, acrescentou Hegseth.
Hegseth disse que não viu nenhum sobrevivente quando assistiu ao vídeo.
“Eu não vi pessoalmente os vivos, mas eu ficar de pé — Porque isso As coisas estão pegando fogo. isso é era explodiu e fogo e fumaça, Você não consegue ver nada. Você tem o digital, aí – é chamado de ‘névoa da guerra’.”
“Eu pessoalmente não vi nenhum sobrevivente… porque a coisa estava pegando fogo e explodiu”, disse ele. “O fogo, a fumaça, você não consegue ver nada – é chamado de ‘névoa da guerra’.”
