Uma assessora da governadora de Massachusetts, Maura Haley, foi presa sob acusação de tráfico de drogas depois de enviar oito quilos de cocaína para seu gabinete estadual.
Lamar Cook, 45, foi levado sob custódia durante uma parada de trânsito na noite de terça-feira, apenas um dia depois que os investigadores revistaram seu escritório em Springfield como parte de uma investigação em andamento. Relatórios do MassLive.
Tudo começou em 10 de outubro, quando as autoridades apreenderam dois pacotes suspeitos de 13 quilos – ou cerca de 29 libras – de cocaína no Hotel UMass em Amherst, onde Cook trabalhou como gerente durante cerca de sete anos.
No sábado, a Polícia Estadual de Massachusetts apreendeu oito quilos – ou cerca de 18 libras – na sede do estado em Springfield.
Um policial então se passou por entregador para entregar o pacote a Cook, que, segundo a polícia, estava esperando pelas drogas no prédio.
Ele agora enfrenta acusações de tráfico de cocaína, bem como de porte de armas e munições sem carteira e de dirigir sem carteira.
Ele se declarou inocente das acusações no Tribunal Distrital de Springfield na quarta-feira, quando o juiz William Rota ordenou que ele fosse detido em Hampden County Joy enquanto aguardava uma audiência de periculosidade marcada para sexta-feira.
O juiz também estabeleceu uma fiança de US$ 25 mil pela acusação de porte de arma.
Lamar Cook, 45, ex-assessor da governadora de Massachusetts, Maura Haley, foi levado sob custódia na noite de terça-feira depois de supostamente ter enviado oito quilos de cocaína para seu gabinete estadual.
Um porta-voz do governador de Massachusetts disse que ele foi “demitido imediatamente”.
“Você será nosso convidado por alguns dias, mas na sexta-feira terá uma audiência completa e completa”, disse Rota a Cook.
Mas fora do tribunal, o advogado de Cook, Kedar Ismail, disse aos repórteres que estava “esperando que o nome (de Cook) fosse limpo”.
Entretanto, Cook perdeu a sua posição no governo do estado de Massachusetts, com um porta-voz do gabinete de Haley a dizer que o seu comportamento era “inaceitável e representa uma grande violação da confiança pública”.
Ele acrescentou que Cook, que atuava como vice-diretor do gabinete do governador no oeste de Massachusetts, foi demitido imediatamente após sua prisão.
“A investigação criminal está em andamento e nossa administração trabalhará com as autoridades para auxiliá-los em seu trabalho”, disse a porta-voz Carissa Hand.
Cook foi nomeada para servir sob Haley em 2023, quando o governador elogiou ela e a diretora do escritório de Springfield, Kristen Elechko, como “dois líderes comprovados com laços profundos com a Missa Ocidental”.
“Eles conhecem as comunidades, conhecem os negócios, conhecem as necessidades e as oportunidades da região”, disse Healy na altura. De acordo com o Boston Globe.
Cook fez seu nome na comunidade de Springfield servindo no Comitê de Preservação da Comunidade de Springfield e como cofundador da Back to School Brighter Initiative, que fornece cortes de cabelo, mochilas e material escolar gratuitos para crianças do centro da cidade.
Ele também concorreu ao Conselho Municipal de Springfield e ao conselho escolar local.
Cook foi preso anteriormente em 2001 e enfrenta uma ação civil por causa de sua dívida
Enquanto estava no gabinete do governador, Cook ganhou US$ 115.668, mostram os registros estaduais.
Anteriormente, ele trabalhou na indústria hoteleira, em vários hotéis da região de Springfield, umDe acordo com seu LinkedIn.
Mas Cook teve alguns problemas jurídicos no passado.
Em 2001, ele foi um dos vários residentes presos em conexão com um tiroteio perto do bairro de Mason Square, informou o MassLive.
Ele fazia parte de um grupo que entrou em um carro armado com revólveres e atirou em outro grupo que estava na varanda por volta da 1h.
Vários tiros foram disparados, mas apenas um foi atingido.
Cook e outros dois foram então acusados de agressão e agressão com arma perigosa, porte de arma de fogo a menos de 150 metros de uma residência e porte não licenciado de arma de fogo.
O resultado desse caso ainda não está claro.
Alguns anos depois, porém, de acordo com o Globe, Cook aparentemente começou a ter problemas financeiros, com um cobrador de dívidas entrando com uma ação judicial contra ele em 2014.
Dez anos depois, Cook foi novamente processado por US$ 5.600 em um cartão Capital One e, em 2025, uma empresa de cobrança de dívidas o processou em um tribunal de pequenas causas, dizendo que ele devia mais de US$ 2.400 em um cartão de crédito da Macy’s.
O caso de 2024 foi arquivado, mas os outros dois ainda estão pendentes.
A prisão ocorre no momento em que Haley enfrenta uma difícil tentativa de reeleição
O recente desentendimento de Cook com a lei atraiu agora críticas dos adversários republicanos de Healy, enquanto ele enfrenta uma difícil tentativa de reeleição.
Donald Trump, de 78 anos, tem sido um obstáculo político desde que chegou ao poder em janeiro, ao criticar as tarifas e deportações de Trump e culpar as suas políticas pelo “tremendo caos, incerteza e imprevisibilidade” observados em Massachusetts e noutros locais.
Uma sondagem interna encomendada pelo seu adversário republicano, Mike Kennelly, 57, encontrou Healy numa “posição extremamente fraca”.
Cerca de 45,5% dos eleitores têm uma opinião favorável sobre o político democrata – mas o mesmo número não gosta dele como líder, de acordo com uma pesquisa da Opinion Diagnostics vista pelo DailyMail.com.
Uma pesquisa realizada entre 11 e 12 de fevereiro com mais de 800 prováveis eleitores de Massachusetts descobriu que 33% tinham uma visão “muito” desfavorável de Healy, que atua como governador desde janeiro de 2023.
“Depois de uma lua-de-mel no primeiro ano, Healy enfrentou desafios implacáveis ao longo dos últimos dezasseis meses em questões como imigração, acessibilidade, energia, transparência e habitação”, disseram os investigadores.
“Como resultado, Healy entra no ciclo eleitoral de 2026 numa posição muito vulnerável.”
Kenyally, que anteriormente serviu como Secretário de Habitação e Desenvolvimento Económico de Massachusetts, agora considera a prisão de Cook “uma vergonha para o nosso estado”.
“Há algo fundamentalmente podre nesta administração”, advertiu.
O ex-executivo da Autoridade de Transporte da Baía de Massachusetts, Brian Shortsleeve, outro candidato republicano ao governo, também disse que as prisões “não foram má sorte, é má liderança”.
‘Isso nos diz tudo o que precisamos saber sobre como (Haley) administra sua administração.’
