Novos drones subaquáticos, concebidos para detectar submarinos e ameaças a cabos submarinos vulneráveis, estão a ser testados no Mar Báltico.
Greyshark, desenvolvido pelas empresas de tecnologia alemãs EUROATLAS e EvoLogics, é um veículo subaquático autônomo (AUV) em forma de pinguim, capaz de passar até quatro meses no mar por vez.
A versão de alta resistência é chamada de Foxtrot, e um modelo de curto alcance do Greyshark movido a bateria é chamado de Bravo.
O drone é descrito pelos seus criadores como silencioso, económico e capaz de alternar entre a detecção de submarinos furtivos ou a protecção de infra-estruturas submarinas críticas para ajudar a limpar minas sem receber novas instruções de um operador humano.
Vários países europeus da OTAN ao redor do Mar Báltico estão interessados em comprar drones.
A OTAN está a investir fortemente nas suas capacidades de guerra anti-submarina (ASW) e tem procurado aumentar a protecção de infra-estruturas críticas, tais como oleodutos e cabos de dados no fundo do mar em áreas como o Mar Báltico.
A aliança tem uma presença dominante na região do Báltico, sendo a Rússia o único país da NATO voltado para o mar. O seu enclave de Kaliningrado alberga a frota báltica do Kremlin e outros meios militares.
No final de 2024, vários cabos e condutas foram danificados em circunstâncias suspeitas no Mar Báltico. Embora tenha sido difícil determinar a culpa pelo incidente, responsáveis e especialistas da NATO dizem que a Rússia é adepta da guerra híbrida. O termo refere-se genericamente a actos de sabotagem contra infra-estruturas, incluindo cabos, ou técnicas como a utilização de armas na migração e o lançamento de ataques cibernéticos paralisantes.
Um tribunal finlandês rejeitou um caso contra a tripulação no mês passado Águia S O petroleiro foi apreendido em 25 de dezembro de 2024, logo após cinco cabos do Mar Báltico terem sido danificados. Os promotores do país alegaram que o navio-tanque, que se acredita fazer parte da chamada “frota sombra” da Rússia de navios transportadores de petróleo e que evitam sanções, foi rebocado junto com seu aplicativo marítimo ancorado. A tripulação negou qualquer irregularidade.
A OTAN aumentou os seus activos na região no âmbito da sua iniciativa Baltic Sentry, anunciada oficialmente em Janeiro.
A grande maioria dos dados mundiais viaja através de cabos submarinos, afetando efetivamente grande parte da vida diária normal. O Grayshark pode detectar alterações tão pequenas quanto dois centímetros quadrados em uma seção de cabo ou duto, disse Markus Beer, diretor de vendas de AUVs da EUROATLAS. Semana de notícias A bordo de um navio monitorando manifestações de tubarões cinzentos no Mar Báltico, na costa norte da Alemanha.
A frota submarina da Rússia é geralmente considerada uma força formidável, muito superior aos navios de superfície operados por Moscovo. As forças militares da OTAN são muitas vezes muito difíceis de localizar, incluindo áreas como o Árctico e a chamada lacuna Gronelândia-Islândia-Reino Unido (GIUK) que se projeta para o Atlântico Norte.
Os drones Greyshark de 17 sensores não foram projetados especificamente com a Rússia em mente, mas poderiam ajudar a preencher as lacunas atualmente existentes nos estoques militares da OTAN antes de serem preenchidos, disse Eugen Simeniezewski, diretor-gerente da Euroatlas. Poderia ser alguma plataforma cara como uma fragata ou submarino, disse ele Semana de notícias.
Mas os drones são projetados para trabalhar ao lado dos navios da OTAN, inclusive no combate aos submarinos russos, disse Simeniezewski. Um AUV avançando em um navio poderia captar um sinal de um submarino russo e então retransmiti-lo para a plataforma maior para direcionamento, acrescentou.
Um enxame ou equipe de drones subaquáticos pode formar um “escudo defensivo” em torno de navios muito maiores e mais caros, disse Simeniezewski.
As nações da OTAN na Europa prometeram aumentar drasticamente os gastos com defesa em meio às ameaças da Rússia e à incerteza sobre o futuro dos Estados Unidos no continente sob o presidente Donald Trump. Historicamente, Washington aumentou as defesas na Europa, proporcionando muitas capacidades dispendiosas.
A guerra na Ucrânia deu muitas vezes um forte impulso no sentido de sistemas não tripulados, mais baratos, que podem ser produzidos em massa e têm um efeito decisivo contra plataformas mais complexas e caras.
Os drones destruíram esconderijos para kits caros e sofisticados, como fragatas, e os sistemas tripulados terão que avançar, disse Simeniezewski. “Você não pode se esconder como uma fragata, não pode se esconder como um caçador de minas, não pode se esconder como um tanque”, disse ele. “Não há esconderijo na terra, a menos que você (você) esteja no fundo do mar.”
Avaliações de inteligência feitas por agências de segurança ocidentais dizem que a Rússia poderá estar a anos de distância de ser capaz de lançar um ataque armado em grande escala contra um estado da NATO, possivelmente os estados bálticos da Estónia, Letónia e Lituânia. O momento, que varia ligeiramente com diferentes análises, depende do resultado da guerra na Ucrânia.
Muitos políticos de toda a aliança insistem que a OTAN está a ser impulsionada por um enorme desenvolvimento militar devido à ascensão da indústria de defesa na Europa. Outros, incluindo fontes da indústria, estão menos convencidos de que a Europa esteja a avançar suficientemente rápido para lidar com potenciais ameaças a tempo.
“Estamos sob ameaça”, disse Ciemnyjewski. “Todo mundo deveria ter entendido isso.”
