De acordo com o gerente geral do Pittsburgh Pirates, Ben Cherrington, o astro destro Paul Skenes não será negociado por enquanto…
Em algum momento, se Pittsburgh não conseguir contratar um time rival, será forçado a considerar uma oferta de troca pelo indiscutivelmente o melhor arremessador destro da MLB após a agência gratuita em três anos – ou correrá o risco de perdê-lo por algo no mercado aberto. Dito isso, se Pittsburgh ouvir ofertas comerciais históricas nesta entressafra para o Rookie of the Year da Liga Nacional de 2024 e o vencedor do prêmio NL Cy Young de 2025, quais times fazem mais sentido para fechar um acordo?
Aqui estão os três melhores ajustes comerciais para Skenes (como base, assumiremos que qualquer oferta comercial deve incluir pelo menos cinco principais clientes em potencial/ex-escolhas de primeira rodada).
Paul Skenes obteve 7,7 vitórias acima da substituição em 2025. (Foto de Justin K. Aller/Getty Images)
Qualquer equipe que pretenda adquirir o Skenes deve atender a três requisitos: 1) ter um elenco comprovado que será liderado por destros, 2) ter um sistema de fazenda respeitável e 3) ter um currículo de jovens jogadores em desenvolvimento. Brave verifica essas três caixas.
Em suas primeiras 55 partidas na MLB, Skenes postou um ERA combinado de 1,96, 0,95 WHIP, 386 eliminações e 13,5 vitórias acima da substituição em 320,2 entradas. Ele mantém os corredores fora dos caminhos de base, arremessa profundamente nos jogos e aumentará a já talentosa equipe de arremessadores de Atlanta com força total.
Pode-se argumentar que Skenes seria o melhor arremessador titular de Atlanta desde o histórico trio rotativo formado por Greg Maddux, John Schmoltz e Tom Glavine. Ancorando uma rotação que inclui Spencer Strider, Chris Sale, um saudável Renaldo Lopez e um de Spencer Schollenbach e Grant Holmes – para esta prática, um deles trocou por Skenes – Skenes daria a Atlanta uma rotação inicial entre os cinco primeiros.
Saindo de uma temporada em que Atlanta perdeu os playoffs pela primeira vez em oito anos – e ainda não venceu uma série de playoffs desde a World Series de 2021 – deve haver um senso de urgência para voltar aos trilhos. Na pior das hipóteses, os números tornam-se demasiado elevados para o gosto de Atlanta numa potencial extensão com Skenes a tentar capitalizar as cinco temporadas completas que tem. Enquanto isso, os Braves têm um histórico de desenvolvimento de jogadores locais para construir a profundidade que renderão ao Pittsburgh pelo Skene.
A única razão que poderia impedir a busca de Skanes pelos Braves é que eles já têm Strider e poderiam ver versões saudáveis de Sale e Lopez com profundidade suficiente no topo da rotação para não ter que fazer um movimento tão significativo.
Paul Skenes possui uma carreira 215 ERA+. (Foto de Nick Wasicka/ICON Sportswear via Getty Images)
Os Astros perderam os playoffs pela primeira vez em apenas nove anos e não vencem uma série de playoffs desde 2023. Houston parece estar perdendo seu lugar como uma potência da AL. Um movimento sísmico para Skenes apaga tais dúvidas.
Na última temporada, a rotação inicial de Houston ficou em 13º lugar na MLB na ERA (3,97). Embora respeitável, esta é uma unidade que foi lançada em seu eixo ultimamente, especialmente porque o veterano Lance McCullers Jr. continua a lidar com problemas no cotovelo, entre outras lesões. Além disso, Framber Valdez é um agente livre nesta entressafra. Mesmo que Valdez seja contratado, outro braço comprovado faria maravilhas por esta equipe.
Entra Skenes, que lança um poderoso four-seamer e implanta uma varredura, uma bola rápida de dedo dividido, uma mudança e uma chumbada – entre outros arremessos – como parte de seu arsenal. O ás gerente Joe Espada se tornará a nova espinha dorsal da rotação. Combine Skanes com a estrela em ascensão Hunter Brown, e os Astros terão um golpe de arremesso tão potente quanto qualquer outro nos esportes. Se Valdez assinar novamente, será ainda mais gratificante, sem falar na possibilidade de Spencer Arigetti e Colton Gordon darem o salto.
Houston continua a substituir rebatedores veteranos que partem internamente e por meio de trocas (como Yordan Alvarez, Jeremy Pena, Yanar Diaz e Isaac Paredes). Precisa acelerar o ritmo em outros lugares se quiser voltar a ser uma força dominante na Liga Americana Oeste. Adquirir o Skenes tornaria os Astros o melhor time da divisão.
Por que os Astros não são os número 1 na troca de Skenes? Porque há um time pelo qual Skenes preencheria uma lacuna gritante, e essa franquia é um time que nenhum time fará uma oferta por seu cobiçado jogador.
Paul Skanes foi titular na Liga Nacional no MLB All-Star Game em cada uma de suas duas primeiras temporadas no esporte. (Foto de Matthew Grimes Jr./Atlanta Braves/Getty Images)
O Mets é o time que irá negociar Paul Skenes.
Embora a rotação de Nova York tenha um punhado de flores (Nolan MacLean) e/ou arremessadores respeitáveis (quando saudável, Kodai Senga é uma força e David Peterson tem potencial para ser consistente), falta um ás comprovado. A equipe titular do Mets terminou com um ERA de 4,13 na última temporada, o que significa 18º no esporte. Os Skins preencheriam a lacuna do Mets na próxima década.
A realidade da MLB é que um sexto do jogo está disposto e é capaz de gastar em um nível diferente do que em campo, e o Mets é uma dessas equipes, como demonstrado pela contratação do outfielder Juan Soto para um contrato recorde de US$ 765 milhões na última offseason. Sob o comando do proprietário Steve Cohen, o Mets, sem dúvida, não fará uma oferta por Skanes se ele chegar ao mercado aberto no futuro e estiver determinado a contratá-lo.
Dito isto, se metade do esporte fosse atrás de Skenes em uma negociação antecipada (por exemplo, nesta entressafra), o Mets teria o luxo de a maioria de suas últimas negociações significativas serem contratações de agente livre em vez de negociações. Isso significa que eles estão em posição de drenar o topo do seu sistema de farm para um jogador que considerem digno de fazê-lo; Skenes certamente se encaixa no projeto.
O Mets, que perdeu os playoffs na temporada passada, precisa de um braço do calibre de Cy Young para entrar na disputa e durar muito tempo. Adquirir um jovem de 23 anos que já tem condições de ser o melhor arremessador do jogo e não está nem perto do seu auge certamente seria uma forma viável de fazê-lo.
Se Nova York conseguir adquirir o Skenes, isso criará uma mentalidade de World Series ou fracasso para a franquia a cada temporada, semelhante ao Los Angeles Dodgers – que é o único outro time com uma folha de pagamento superior a US$ 300 milhões.
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