Em dezembro de 2022, policiais visitaram o Lun Fung, um popular restaurante chinês na Sauchiehall Street, em Glasgow.
Sauchiehall é uma das ruas comerciais mais movimentadas da cidade e um dos negócios mais populares de Lun Fung.
Mas os oficiais não estavam lá, Chow Men. Em vez disso, estavam a investigar a chocante afirmação feita pela instituição de caridade Safeguard Defenders de que “uma esquadra secreta da polícia chinesa” era secretamente gerida a partir do restaurante e usada para monitorizar dissidentes estrangeiros, bem como para influenciar políticos seniores.
A polícia não encontrou nenhuma evidência de qualquer crime ocorrido nas instalações da Escócia. Mas uma investigação da comunicação social revelou mais tarde que um homem ligado a Lun Fung se reuniu com o então primeiro-ministro Boris Johnson, bem como com o líder trabalhista Jeremy Corbyn e o primeiro-ministro escocês Alex Salmond. O sucessor de Salmond, Nicola Sturgeon, também teria recebido repetidos pedidos de reunião.
A embaixada chinesa sempre negou a existência de uma “delegacia de polícia secreta”. Mas então o ministro da segurança, Tom Tugendhat, disse que quaisquer novas alegações de espionagem criminosa por parte do Partido Comunista Chinês seriam “investigadas rapidamente de acordo com a lei do Reino Unido”.
O governo chinês respondeu que as “esquadras de polícia” eram, na verdade, “centros de serviços” criados para ajudar os cidadãos chineses no estrangeiro – incapazes de regressar a casa devido à Covid-19 – com tarefas “como a renovação das suas cartas de condução”.
Os defensores das salvaguardas, no entanto – que identificaram duas outras bases semelhantes em Londres – afirmam que as estações estavam em funcionamento anos antes da pandemia.
Dois anos depois e não só o Lun Fung ainda está em funcionamento, como hoje o Daily Mail pode revelar uma curiosa anomalia na distribuição dos restaurantes chineses em todo o país.
Porque parece que um número desproporcional está em torno das bases militares mais sensíveis do Reino Unido.
A Grã-Bretanha tem apenas 15 mil restaurantes indianos, em comparação com 12 mil estabelecimentos chineses, segundo a empresa de análise de negócios Poidata.
Se todas as coisas forem iguais, você esperaria que as casas de curry fossem pouco mais do que bares de macarrão em qualquer cidade.
No entanto, há um número surpreendentemente elevado de restaurantes chineses em torno de alguns dos nossos locais secretos.
Por exemplo, perto da Base Naval de Sua Majestade Clyde, que mantém os nossos submarinos de dissuasão nuclear, os estabelecimentos chineses superam os restaurantes indianos numa proporção de 2,9 para 1, e o padrão repete-se noutras partes do Reino Unido.
Não há nenhuma sugestão de que esses restaurantes chineses tenham instalações de espionagem na linha de frente.
A esmagadora maioria das empresas independentes, sem dúvida admiráveis, trabalha arduamente para alimentar os seus clientes.
No entanto, os receios de espionagem em torno de instalações militares já são elevados depois de ter sido revelado em Abril que o Ministério da Defesa proibiu o estacionamento de veículos eléctricos com componentes chineses num raio de três quilómetros de certos edifícios da RAF Wyton, uma base secreta em Cambridgeshire, e outras instalações.
A preocupação é que a tecnologia chinesa incorporada nos veículos – como a recolha de dados de áudio e de localização – possa ser acedida remotamente pelo Partido Comunista Chinês.
Sabemos que a China conduz uma espionagem coordenada e extensa no Reino Unido.
Em Agosto, o governo admitiu que “a incidência da espionagem chinesa, a interferência na nossa democracia e o enfraquecimento da nossa segurança económica aumentaram nos últimos anos”, enquanto o chefe do MI5, Ken McCallum, admitiu na sua actualização anual do mês passado que o serviço tinha trabalhado para neutralizar as ameaças chinesas à segurança nacional na semana passada.
O HMNB Devonport é a maior instalação desse tipo na Europa Ocidental e possui seis quilômetros de orla marítima, com 15 docas secas e 25 cais de maré. A proporção de restaurantes chineses e comida indiana perto das instalações é de impressionantes 7:1
O recente caso fracassado de dois cidadãos britânicos acusados de espionagem para a China depois de o governo não ter declarado Pequim como inimigo apenas alimentou preocupações de que não estamos a levar a segurança nacional suficientemente a sério.
Há mais um fator importante. Em 2017, o presidente chinês Xi aprovou uma nova lei controversa – com uma pressa incomum e quase nenhuma verificação – declarando que todos os cidadãos chineses que vivem em qualquer parte do mundo devem responder à pátria se o PCC considerar relevante.
O Artigo 14 da chamada Lei de Segurança Nacional declara: ‘Os órgãos de trabalho de inteligência do Estado, quando conduzem legalmente o trabalho de inteligência, podem exigir a prestação do apoio, assistência e cooperação necessários aos órgãos, organizações ou cidadãos envolvidos.’
Isto levanta a possibilidade de que quase meio milhão de cidadãos chineses que vivem na Grã-Bretanha corram o risco de emergirem como um recurso para a chamada espionagem do Reino Médio – gostem ou não.
O que nos traz de volta à questão das empresas chinesas localizadas perto de bases militares.
Alguns deles podem ser cooptados pelo PCC para fornecer informações? Parece fantástico.
Mas o grande número de conclusões chinesas em torno dos principais locais do Ministério da Defesa é certamente intrigante…
HMNB Clyde
A Base Naval de Sua Majestade Clyde é talvez o segredo mais bem guardado da Grã-Bretanha. Porque é aqui, na remota costa oeste escocesa, que a Marinha Real armazena e mantém os nossos submarinos de dissuasão nuclear da classe Vanguard e os nossos chamados submarinos “caçadores-assassinos”, responsáveis por rastrear e destruir navios inimigos no mar.
A Britannia já governou as ondas, mas hoje nossa presença aquática mais mortal se esconde centenas de metros abaixo da superfície – e essas máquinas temíveis são implantadas e controladas pelo HMNB Clyde.
A base em si está localizada em Gareloch, a 40 milhas de Glasgow, perto da remota cidade de Garelochhead.
Então, por que existe um número notavelmente elevado de restaurantes chineses perto da costa, na foz do Gare Loch, por onde todos os navios que saem do HMNB Clyde devem passar?
A proporção de restaurantes indianos em relação aos restaurantes chineses é de cerca de 2,9:1.
O Daily Mail optou por não listar números específicos ou nomear organizações individuais.
HMNB Devonport
No outro extremo do país fica a enorme Base Naval de Devonport, em Plymouth.
Com 650 acres, é a maior instalação desse tipo na Europa Ocidental e possui seis quilômetros de orla marítima com 15 docas secas e 25 cais de maré.
Por abrigar o maior navio anfíbio da Marinha, bem como um número não revelado de navios de guerra e unidades de pesquisa e reconhecimento, a base é de grande importância militar.
Não é de surpreender que Devonport seja o centro central de treinamento para operações de linha de frente, incluindo a Organização de Treinamento Operacional Marítimo da Frota, que fornece supervisão de qualidade para a Marinha. Por outras palavras, o que acontece em Devonport é altamente confidencial e de grande interesse para os nossos inimigos.
E por isso é interessante notar que há muitos restaurantes chineses perto da base.
A proporção de restaurantes chineses para comida indiana é de 7:1.
HMNB Portsmouth
A Base Naval Britânica em Portsmouth está em operação há mais de 800 anos e hoje oferece porto seguro para dois terços da frota de superfície da Marinha Real, incluindo o HMS Queen Elizabeth e o HMS Prince of Wales, os dois principais porta-aviões do país, bem como os destróieres Tipo 45, que são usados na guerra naval para combater o inimigo.
Essas feras de 150 metros de altura são implantadas durante um período de nove meses, durante os quais a equipe de 260 pessoas trabalha em 75.600 ovos, 19.000 kg de batatas e 54.720 salsichas.
O que não está no cardápio do Mess é arroz frito com ovo ou frango agridoce.
Irônico, talvez, considerando que há nada menos que 2,3 restaurantes chineses perto de cada base de instalação indiana na mesma área.
Guarnição de Aldershot
Há uma razão pela qual Aldershot é conhecida como a “Casa do Exército Britânico”.
Durante 150 anos, este refúgio em Hampshire esteve no centro do comando e controlo militar – tanto que Aldershot Garrison foi alvo de uma bomba do IRA em 1972, que matou seis trabalhadores civis e um capelão militar.
Um carro carregado de explosivos foi colocado próximo ao refeitório dos oficiais da 16ª Brigada de Pára-quedistas, embora felizmente nenhum soldado estivesse comendo no momento.
Hoje a guarnição é um município totalmente militar com mais de 10.000 residentes, incluindo cerca de 4.000 soldados.
Existem cerca de 1,7 restaurantes chineses ao alcance de Garrison, cada um servindo culinária indiana.
Caldose de RNAse
Poucos poderão ter ouvido falar dele, mas a Grã-Bretanha seria tão vulnerável sem o RNAS Culdrose como seria na Cornualha, uma base naval onde vivem 3.000 militares.
Porque é aqui que o capitão James Hall RN supervisiona a frota de helicópteros de guerra anti-submarino Merlin do país.
Na área circundante – com uma população de 11.000 habitantes – a proporção de restaurantes chineses e indianos é de cerca de 2:1.
Quartel Combermere
O Castelo de Windsor não é apenas uma residência real espetacular, a cidade também abriga o Combermere Barracks, lar de alguns dos mais antigos e prestigiados Regimentos de Cavalaria Doméstica da Grã-Bretanha, e do 1º Batalhão da Guarda Galesa, estabelecido por George V durante a Primeira Guerra Mundial.
Os Guardas Galeses – com suas icônicas túnicas vermelhas e bonés pretos de pele de urso – desempenham um importante papel cerimonial nas forças armadas.
informações confidenciais sobre a vida e, portanto, o paradeiro de pessoas de alto escalão, incluindo membros da família real.
Há mais restaurantes chineses do que estabelecimentos indianos num raio de cerca de um quilómetro e meio do Combermere Barracks – numa proporção de cerca de 2,7:1.
Não é de surpreender que todos os locais chineses estejam perto do Castelo de Windsor – embora seja difícil imaginar Sua Majestade emitindo um Mandado Real aos estabelecimentos tão cedo.
