Um professor israelense que tem sido repetidamente alvo de estudantes pró-palestinos no campus revelou que ativistas mascarados atacaram sua palestra hoje e supostamente ameaçaram decapitá-lo.
Michael Ben-Gad, professor de economia na City University de Londres, foi tachado de “terrorista” e apelou à sua demissão do cargo. em Israel Forças de Defesa de 1982 a 1985.
Contudo, o professor protestante, que se descreve como um “patriota israelita criminoso”, recusou-se a parar de lecionar, dizendo “ninguém me vai intimidar”.
Em declarações à Sky News, o professor Ben-Gad disse que uma das suas palestras desta tarde foi ‘atacada’ por activistas mascarados, que se aproximaram dele e o ameaçaram.
Ele disse: ‘Posso atualizar sobre a situação há cerca de uma hora. Terminei meu discurso e fui atacado por manifestantes que se aproximaram de mim e me chamaram de criminoso de guerra e nazista.
“Eles se recusaram a sair, estavam com máscaras. Um deles ameaçou cortar minha cabeça.
O discurso tempestuoso do professor Ben-Gad ocorre apesar dos esforços para reforçar a segurança depois que ele foi rotulado de “terrorista” em uma briga no campus hoje.
Ele afirma, no entanto, que o seu “único crime” é ser um judeu que viveu no Médio Oriente.
Em declarações à Sky News, o professor Ben-Gad disse que uma das suas palestras desta tarde foi ‘atacada’ por activistas mascarados, que se aproximaram dele e o ameaçaram.
Imagens da semana passada mostraram manifestantes ocupando os corredores da universidade gritando ‘demita-o agora’
“A minha principal preocupação é com as pessoas que são muito mais vulneráveis do que eu, e refiro-me especialmente aos estudantes judeus que têm sido alvo de ataques em todo o país”, continuou o professor Ben-Gad.
“No que me diz respeito, há muito mais coisas acontecendo do que está sendo relatado.
‘Acho que se eu ceder a essas pessoas… a universidade tem sido ótima, eles me apoiaram desde o início.
“Houve uma oferta de licença remunerada, para que eu pudesse ficar em casa e trabalhar na minha pesquisa.
“Foi tentador, mas dadas as circunstâncias, eu estava cumprindo meu dever. Os estudantes não deveriam esperar menos de mim.’
Na semana passada, foi lançada uma petição da City Action for Palestine apelando à demissão “imediata” do professor de economia Ben-Gad.
O grupo exigiu um pedido de desculpas e que a universidade “considerasse essas questões fundamentais em futuros recrutamentos”.
Eles acrescentaram: “É uma vergonha para a cidade permitir que um terrorista viva nas proximidades e dê aulas a estudantes árabes e muçulmanos, apesar de ser um participante activo no assassinato do seu povo”.
O professor Ben-Gad disse ao Daily Mail: “Se o objetivo do protesto é intimidar ou intimidar-me, então, francamente, eles têm que se esforçar muito mais do que imprimir um panfleto, uma campanha no Instagram ou iniciar um pequeno protesto.
Os panfletos distribuídos estampavam o rosto do professor de economia sob as palavras “terrorista”, num fundo manchado de sangue, ao lado do slogan “Vergonha para a universidade da cidade”.
Um cartaz distribuído pelos manifestantes descrevia o histórico profissional do professor – incluindo “trabalhar durante seis anos numa sociedade genocida” como professor na Universidade de Haifa.
‘Falei como sempre esta semana quando tudo isso começou e pretendo fazê-lo na próxima semana. Na verdade, sou como eles afirmam ser um veterano das FDI e pretendo agir como eles – essas modernas camisas marrons não vão me esconder.’
‘Eu sou um liberal clássico. Os alunos têm o direito de expressar as suas opiniões, embora pessoalmente considero essas opiniões abomináveis. Incluía até fazer panfletos inflamados sobre mim.
“No entanto, eles não têm o direito de obstruí-los, assediá-los, ameaçá-los ou intimidá-los fisicamente e hoje cruzaram uma linha vermelha muito clara.
O professor Ben-Gad trabalha na City University desde 2008, atuando como Chefe de Departamento de 2010 a 2013.
Um cartaz distribuído pelos manifestantes descreveu o seu historial profissional – “seis anos de trabalho numa sociedade genocida” como professor na Universidade de Haifa e o seu período de três anos nas Forças de Defesa de Israel – provando pontos particulares de preocupação.
Este grupo também destaca o seu trabalho como economista no Banco de Israel entre 1987 e 1989.
O Estado de Israel exige que todos os cidadãos judeus, drusos ou circassianos do sexo masculino com mais de 18 anos sirvam um mínimo de 32 meses nas suas forças armadas – enquanto as mulheres devem servir um mínimo de 24 meses.
Imagens da semana passada mostraram manifestantes ocupando corredores gritando “Demita-o agora” enquanto vestiam o keffiyeh – a tradicional vestimenta árabe associada à causa palestina.
Em outros vídeos, estudantes mascarados marchavam pelos corredores com megafones pedindo o cancelamento de seu contrato.
O Professor Ben-Gad continuou: “A minha única preocupação e a preocupação da gestão universitária é que outros, potencialmente mais vulneráveis do que eu, ou seja, os estudantes judeus, sejam protegidos.
‘Contei com o total apoio do Presidente, Professor Sir Anthony Finkelstein e de toda a equipa de gestão sénior da Universidade. Anthony e eu somos filhos de sobreviventes do Holocausto e compreendemos perfeitamente a verdadeira natureza desta campanha.
‘Devo acrescentar que tive um enorme apoio de queridos colegas de todas as religiões e origens.
‘Eles escolheram o professor errado na universidade errada.
Grupo diz: ‘Sionistas expandem assentamentos ilegais na Palestina, impõem toque de recolher e prendem trabalhadores’
O grupo concluiu que era uma “vergonha” para a cidade: “permitir que um terrorista viva nas proximidades e dê aulas a estudantes árabes e muçulmanos, apesar de ser um participante activo no assassinato do seu povo”.
O lançamento da campanha coincidiu com o início de um cessar-fogo e a libertação dos reféns israelitas.
É evidente que estes grupos de ódio precisam de uma nova causa. Posso ser particularmente visado devido ao meu papel na campanha pela liberdade académica, que desencadeia um tipo diferente de extremismo.
‘Sou um patriota israelense que pede desculpas e ninguém me intimidará.
«Ao mesmo tempo, estou profundamente grato a este país maravilhoso por todas as oportunidades que me deu.
‘Lembrem-se que estas pessoas odeiam a Grã-Bretanha, pela sua herança única de civilização, pela sua liberdade e pela sua tolerância, tanto quanto odeiam Israel e os judeus.’
Uma petição distribuída online pela City Action for Palestine diz: ‘Os crimes de guerra cometidos pelo exército de ocupação sionista não são segredo, foram transmitidos durante a escalada do genocídio nos últimos 2 anos.
‘A IOF (um termo usado por alguns activistas em vez das FDI, que significa ‘forças de ocupação israelitas’) tem aterrorizado palestinianos e libaneses há mais de 77 anos.
‘Portanto, os nossos estudantes não descansarão enquanto estes terroristas, cúmplices de crimes de guerra e do assassinato dos nossos irmãos e irmãs no Líbano e na Palestina, andarem livremente nas nossas instituições.’
A operação contra o Professor Ben-Gad teria começado após o acordo de cessar-fogo em Gaza.
Desde então, centenas de académicos vieram em sua defesa contra “o que parece ser um grupo pequeno, embora muito vocal”, online.
Uma declaração assinada por professores e professores de instituições do Imperial College London à Universidade de Oxford dizia: ‘Nós, abaixo-assinados, estamos profundamente preocupados com uma campanha de assédio direcionada contra Michael Ben-Gad, professor de economia na City St George’s, Universidade de Londres, liderada por um grupo que se autodenomina.
‘Independentemente das diferentes opiniões sobre a recente guerra em Gaza e a história do conflito israelo-palestiniano, condenamos qualquer campanha que procure intimidar e expulsar palestrantes por serem israelitas, judeus ou membros de qualquer outro grupo.
“Estamos muito gratos por ouvir o forte apoio fornecido pelo Presidente e pela equipa de liderança sénior e gostaríamos de registar o nosso igual apoio.
‘Acadêmicos e estudantes têm o direito de realizar seu trabalho em qualquer universidade sem enfrentar assédio.
“Ataques como este são assustadores, especialmente para estudantes judeus, e estabelecem um precedente sob o qual outros podem ser alvos no futuro.
“Queremos deixar claro que um grupo pequeno, embora muito vocal, parece acreditar que sua estratégia de hacking não terá sucesso.
‘Estamos juntos no apoio ao Professor Ben-Gad e à sua liberdade pessoal e intelectual como académico.’
Alguns acadêmicos abordaram X para expressar sua oposição à caça do Professor Ben-Gad.
A professora Alice Sullivan, que leciona sociologia na UCL, disse: “Em colaboração com Michael Ben-Gad, professor de economia na City University.
“Os estudantes exigem a sua demissão porque ele é um judeu israelense que cumpriu serviço militar (obrigatório).
O assédio antissemita a que é submetido é terrível. Hesito em aprofundar este assunto, mas os académicos britânicos precisam de compreender o que se passa.’
Abhishek Saha, professor de matemática na Universidade Queen Mary de Londres, disse: “Isso é nojento, assédio baseado na origem nacional e na religião”.
E o historiador Neil Ferguson disse: ‘O professor Michael Ben-Gad está sendo tratado com desrespeito. Os estudantes que se comportarem desta forma desprezível e intolerante enfrentarão ações disciplinares.’
Um porta-voz da City St George’s University disse: ‘City St George apoia e apoia totalmente a liberdade de expressão dentro da lei e está disposta a se envolver em discussões e debates legítimos sobre toda a gama de questões.
‘No entanto, as tentativas ilegais e desprezíveis de perturbar e interferir nas nossas atividades acadêmicas são outra coisa completamente diferente, e a Universidade não tolerará o assédio aos seus funcionários e estudantes.
‘Rejeitamos as atividades ilegais deste pequeno grupo que não é afiliado à universidade ou ao seu sindicato estudantil.
‘Continuaremos a apoiar e proteger nossos funcionários e estudantes, incluindo Michael, que tem o total apoio da universidade e de sua equipe de gestão sênior, bem como de colegas de todas as religiões e origens.’
