O Florida Gators melhorou para 3-4 com uma vitória em casa por 23-21 contra o Mississippi State no sábado. Os torcedores clamaram pela demissão do técnico Billy Napier, apesar de terem liderado a maior parte do jogo.
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Vários relatórios na semana passada indicaram que Napier seria demitido com sua quinta derrota na temporada. No entanto, não estava tão claro se o diretor atlético Scott Strickland planejava tomar uma atitude caso a Flórida vencesse os Bulldogs na Semana 8.
O tempo de disparo é entendido após o jogo de sábado. Os Gators estão de folga na semana 9, dando ao técnico interino uma semana extra para receber o número 9 da Geórgia em 1º de novembro.
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Por Pete Nakos da On3, há conversa legítima Sobre como seguir em frente com Napier após a vitória de sábado. Independentemente do cronograma, o futuro de Napier em Gainesville está definido.
“Fontes disseram ao On3 que estão em andamento conversas legítimas com os Gators sobre o futuro de Billy Napier”, escreveu Nakos. “Essas conversas começaram no ano passado, foram retomadas no mês passado e agora atingiram um nível febril. Uma fonte próxima ao conselho de administração da Flórida disse ao On3: “Acabou”, um comentário apontando para o futuro de Napier em Gainesville.
“A Flórida ficará em risco por cerca de US$ 20,4 milhões, com US$ 10,2 milhões a serem pagos dentro de 30 dias após o fechamento. Napier deixou seu tom saber o que estava por vir em sua coletiva de imprensa pós-jogo.”
Napier, 46, tem 22-23 e 12-16 anos no jogo da SEC em quatro temporadas com a Flórida.
A Flórida começou a temporada na 15ª posição, mas caiu do ranking após uma derrota por 18-16 para o Sul da Flórida na Semana 2. Os Gators perderam mais dois jogos consecutivos para o então No. 3 LSU e então-Não. 4 Miami.
As coisas melhoraram quando os Gators derrotaram o então Não. 9 Texas em 4 de outubro, mas uma derrota moderada de 17 pontos para o então No. 5 Texas A&M deu ao time de Napier sua quarta derrota desde 11 de outubro.
Napier disse após o jogo de sábado que a distração em torno do programa foi difícil para o time.
“Estou muito orgulhoso do grupo, a forma como lidaram com a situação na semana passada foi difícil e eles mostraram o trabalho”, disse Napier. “E acho que para os jovens conseguirem esclarecer a confusão e aparecerem e trabalharem muito… Não é fácil o que pedimos a esses rapazes que fizessem, mas eles estavam bem preparados, apareceram e jogaram.”
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