O Los Angeles Lakers começou a quarta-feira com uma atualização infeliz, listando Austin Reaves – o principal manipulador de bola e craque do time ao lado de Luka Doncic – como questionável para o confronto contra o San Antonio Spurs devido a dores na virilha direita.
Enquanto isso, o guarda veterano Gav Vincent permanece afastado devido a uma entorse no tornozelo esquerdo que acarreta uma janela de recuperação de 2 a 4 semanas.
Também listados no relatório de lesões do Lakers estavam LeBron James (ciática), Maxi Kleber (distensão abdominal) e Adu Thiero (joelho), todos os quais permanecem afastados.
No entanto, com Reaves jogando 37,9 minutos por noite como artilheiro do time (31,1 pontos por jogo), sua ausência será sísmica.
Ainda assim, isso poderia abrir a porta para o guarda do segundo ano, Brony James, ver um papel ampliado – e até mesmo ter um desempenho extraordinário.
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Reaves está produzindo em um ritmo de elite nesta temporada, ficando em quarto lugar na NBA em pontos por jogo e assistências (9,3) com uma taxa de uso de 29,5% – 18º na liga Pelo menos 20 minutos em jogadores médios.
Tanto o principal artilheiro quanto o criador do Lakers, a perspectiva de ele falhar a qualquer momento seria uma grande mudança estratégica para o técnico JJ Redick.
No lado positivo, esses minutos terão que ir para algum lugar se LA quiser acompanhar o 5-1 do Spurs, e James parece ser o mais provável a se beneficiar.
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James foi selecionado na segunda rodada (nº 55 geral) do Draft da NBA de 2024 e passou um tempo equilibrado entre LA e seu afiliado da G League, o South Bay Lakers.
Em 27 jogos da temporada regular da NBA na última temporada, ele teve média de 2,3 pontos, 0,8 assistências, 0,7 rebotes e 0,3 roubos de bola em 6,7 minutos por jogo; Em 11 jogos da G-LeagueEle teve média de 21,9 pontos, 5,5 assistências, 5,1 rebotes e 1,9 roubadas de bola em 34,2 minutos por jogo.
Nesta temporada, ele já viu seus minutos aumentarem (13,0 por jogo em cinco jogos), mais recentemente contra o Portland Trail Blazers na noite de segunda-feira, quando terminou com cinco pontos e seis assistências em 19 minutos a caminho da vitória do Lakers por 123-115.
Com Vincent fora dos gramados e Marcus Smart e Dalton Knecht como os únicos outros reservas, James representa a opção interna mais atraente para obter o controle de bola principal minutos atrás de Reaves (se ele errar).
