O Tampa Bay Buccaneers perdeu jogos consecutivos e três dos últimos quatro, e nas últimas semanas, o quarterback Baker Mayfield não parecia muito bem.
Mayfield fez 16 de 28 com 173 jardas, um touchdown e uma interceptação na derrota dos Buccaneers por 44-32 para o Buffalo Bills no domingo. Ele carregou a bola cinco vezes para 39 jardas e um placar, o que estranhamente representou a primeira vez que Mayfield correu com a bola desde 12 de outubro.
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No início da temporada, Mayfield era um candidato a MVP, mas essa conversa se intensificou nas últimas semanas, e sua queda repentina na produção fez Bill Simmons, do The Ringer, se perguntar se ele está escondendo uma lesão.
“Acredito que se você me desse todos os QBs e dissesse que um desses caras está escondendo uma lesão, Mayfield seria minha escolha”. Simmons disse durante seu podcast. “É como, ‘Oh, ele tem um lábio rompido’ ou alguma lesão muito grave que não sabemos. Porque também parece que ele não quer correr com a mesma paixão. Então também parece que talvez ele tenha uma fratura na clavícula esquerda ou algo assim.”
No geral da temporada, Mayfield completou 63,5% de seus passes para 2.365 jardas, 17 touchdowns e três escolhas e obteve uma classificação de passador de 97, então seus números ainda são bons. Mas ele estava em um ritmo ridiculamente eficaz no início da temporada, quando Tampa Bay começou por 5-1.
Mayfield se juntou aos Bucs em um contrato de um ano em 2023 e reacendeu sua carreira, totalizando 4.044 jardas, 28 touchdowns e 10 interceptações a caminho de sua primeira aparição no Pro Bowl. Isso levou a ex-escolha número 1 a assinar uma extensão de três anos com os Buccaneers.
Então, na última temporada, ele terminou com 4.500 jardas, 41 touchdowns e 16 escolhas em sua segunda viagem consecutiva ao Pro Bowl.
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Mayfield parecia estar no caminho certo para o melhor ano de sua carreira ao longo do primeiro semestre de 2025, mas as coisas certamente tomaram um rumo estranho nos últimos jogos e, com base nos números decrescentes de Mayfield, é justo imaginar se o jogador de 30 anos está potencialmente cuidando de uma lesão não revelada.
Tampa Bay está 6-4 e enfrenta o Los Angeles Rams no próximo domingo.
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