Os eleitores caminham para este outono no meio do “nível mais elevado de violência política nos Estados Unidos desde a década de 1970” e de “crescentes tensões internas”, de acordo com uma nova avaliação de ameaças, alertando que aqueles que defendem o processo político devem estar em alerta máximo.
Apesar do chamado “ano de folga” para as eleições, as autoridades devem permanecer vigilantes, disse um boletim do Center for Internet Security (CIS), uma organização sem fins lucrativos focada na segurança cibernética que faz parceria com governos e autoridades policiais.
Especialmente quando estão em jogo disputas de “alto perfil” ou questões controversas, a infra-estrutura eleitoral torna-se um alvo mais atraente, de acordo com o Boletim.
“As atividades físicas e perturbadoras relacionadas com ameaças aumentarão se raças ou sistemas eleitorais específicos atrairem a atenção pública amplamente contestada, ou se adversários estrangeiros fornecerem uma vantagem estratégica ao avaliar os resultados eleitorais”, dizia o boletim sobre o processo de votação.
“Com um ambiente de ameaças altamente volátil, segurança cibernética e um realinhamento de recursos federais dedicados à segurança eleitoral, as autoridades eleitorais e as autoridades estaduais e locais devem revisar os protocolos e planos de segurança”, segundo o boletim.
Policiais montam guarda do lado de fora de um local de votação em Las Vegas no dia da eleição, 5 de novembro de 2024.
Rhonda Churchill/AFP via Getty Images
Foi um momento único de barril de pólvora, dizia o boletim, provocando tensões partidárias e violência política no país e no exterior. Entretanto, as tecnologias em rápida evolução continuam a fornecer novas ferramentas ao inimigo.
“Normalmente, nas eleições fora do ano, não vemos níveis significativos de atividades relacionadas a ameaças cibernéticas e físicas dirigidas aos funcionários eleitorais e à infraestrutura eleitoral. Este ano não é típico”, disse John Cohen, ex-chefe de inteligência do Departamento de Segurança Interna e agora colaborador da ABC News.
“Nos últimos anos, os ataques cibernéticos e os atos de violência contra governos estaduais e locais continuaram. Testemunhamos incidentes de violência política”, disse Cohen, que também é diretor executivo do programa da CEI para combater ameaças híbridas.
“As eleições e a aplicação da lei devem estar preparadas para os actores de ameaças estrangeiros e nacionais que vêem as eleições de 2025 como uma oportunidade para semear a discórdia, minar a confiança nas instituições governamentais e incitar à violência”, acrescentou Cohen.
Embora as autoridades eleitorais nos estados que realizam eleições de alto nível na terça-feira estejam preocupadas com as ameaças contínuas contra os trabalhadores eleitorais, não estão atualmente à procura de quaisquer ameaças específicas relacionadas com as eleições, de acordo com uma pesquisa recente da ABC News em todos os 50 estados e conversas de acompanhamento com autoridades em Nova Iorque, Nova Jersey, Virgínia e Califórnia.
Mas o risco não é um bicho-papão imaginário: ameaças muito reais surgiram. As autoridades devem tomar medidas para resolver potenciais problemas com antecedência, disse a avaliação, incluindo recomendações detalhadas.
Os eleitores esperam na fila para votar no Rowan College em Mount Laurel, NJ, em 27 de outubro de 2025.
Matt Rourke/AP, Arquivo
Em Setembro, no Minnesota, o gabinete de campanha de um presidente da Câmara foi vandalizado com uma “mensagem ameaçadora, dizendo: ‘Muçulmanos somalis – este aviso não é brincadeira'”. O mesmo candidato já tinha “enfrentado ameaças anteriores” – incluindo estar numa alegada “lista de alvos” escrita por Vance Boelter, acusado de disparar contra dois advogados democratas no seu estado de Juneau.
No Colorado, naquele mesmo mês, um “dispositivo semelhante a um coquetel molotov” foi “lançado em escritórios do condado”, danificando os sistemas de votação do Dominion em dois escritórios eleitorais, dizia o boletim. Um ex-candidato a xerife foi acusado de incêndio criminoso.
As eleições de Novembro deste ano ocorrem no final de um ano já tumultuado, com um aumento da violência política que incluiu o assassinato de Charlie Kirk e o bombardeamento incendiário da residência do governador da Pensilvânia. Há um ano, o então candidato presidencial Donald Trump enfrentou dois atentados contra sua vida. O dia da eleição de 2024 também viu várias ameaças de bomba que fecharam brevemente locais de votação em distritos importantes, incluindo Atlanta e Milwaukee, que o FBI disse parecerem originar-se de domínios de e-mail russos.
A ameaça não é apenas física, mas também mencionada no boletim. Uma parte fundamental de qualquer campanha é a divulgação dos eleitores – hoje em dia, muitas vezes por e-mail e texto. Mas estes pedidos de envolvimento e doações criam oportunidades para os divulgadores se juntarem aos esforços de base através de esforços de phishing e falsificações de identidade.
“Os atores da ameaça conduzem campanhas de phishing para direcionar ou explorar o aumento da atenção em torno das eleições, incluindo incidentes relatados ao CIS ao longo de 2024”, disse o boletim – acrescentando que continua este ano. O “Malspam” – spam genérico contendo malware – é usado “frequentemente personificando uma pessoa ou organização conhecida, com solicitações para abrir documentos maliciosos”.
No mês passado, no Texas, um “golpe de registro eleitoral falso” teve como alvo os eleitores por meio de mensagens de texto para “coletar informações pessoais”, dizia o boletim.
As operações de informação destinadas a manipular os eleitores e minar a confiança “podem aumentar” com o início das eleições de Novembro, afirma o boletim. Sites de notícias falsas de adversários estrangeiros, como a Rússia, já estão postando o que chamam de “notícias de última hora” sobre cédulas eleitorais, mudanças nas pesquisas e resultados eleitorais, disse o boletim.
Lucien Brueggemann, da ABC News, contribuiu para este relatório.
