Carolyn Wheeler dirige uma empresa de bem-estar sexual, mas se você perguntar, ela dirá que está no mundo dos negócios.
“Sempre vi isso como um projeto de alfabetização”, disse ela sobre Vela Bioscience. “Quanto mais palavras existirem para descrever o corpo de uma mulher, melhor será o nosso cuidado corporal.”
Wheeler, que atualmente atua como CEO, será o primeiro a admitir que, mesmo quando começou a seguir essa linha de trabalho, faltava-lhe a linguagem.
“Eu não sabia o que era gostosura feminina e me considerava uma pessoa educada”, disse ela Semana de notícias. “Percebi que se não sei o que é, a maioria das pessoas provavelmente também não sabe.”
Wheeler foi cofundador da Vella em 2020 com dois especialistas do setor: Dr. Harin Padma-Nathan, investigador principal dos ensaios clínicos de Viagra e Cialis, e o empresário em série Niall Dimena, que foi cofundador do fabricante farmacêutico de extrato de cannabis Manna Molecular Sciences.
Em comparação, o caminho de Wheeler para a FemTech é menos claro. Depois de crescer em Tulsa, Oklahoma, ele se mudou para o Maine para fazer faculdade e depois para Nova York para trabalhar no mercado editorial. Ele voltaria para Boston, onde concluiu um mestrado em arquitetura paisagística em Harvard, antes de retornar ao sul, para sua cidade natal, para constituir família.
Mas para Wheeler, cada uma destas transições sublinha um tema mais amplo.
“Gosto de fazer coisas que tenham um propósito”, disse o homem de 40 anos. E isso explica como ela acabou na Vela, uma empresa que visa promover o empoderamento sexual das mulheres através de uma abordagem que prioriza a ciência.
“Não creio que esta empresa teria existido se tivéssemos trazido pessoas com muita experiência que já tivessem feito isto antes”, disse Wheeler. “Isso requer uma forma totalmente nova de pensar que a experiência (arte pura) nunca leva.”
“Sempre que você ouve uma conversa sobre Viagra feminino, eles (geralmente) estão falando sobre soluções para a libido, que podem deixar você com tesão”, disse ele. “Mas não é isso que o Viagra faz pelos homens. Então, por que quando falamos sobre o corpo de uma mulher, isso se torna algo sobre o cérebro, e não apenas sobre os órgãos genitais?”
Como a inovação na saúde sexual normalmente exige que as pessoas deixem de lado as suas generalizações habituais, é verdade que a experiência pode ser uma barreira.
Ilustração fotográfica cortesia de Newsweek/Canva/Hers
O principal produto da Vela é o Women’s Pleasure Serum, um aerossol tópico e creme para orgasmo que, como o Viagra, aumenta o fluxo sanguíneo.
“O soro usa uma tecnologia chamada lipossomas – pequenas bolhas feitas das mesmas moléculas de gordura que constituem nossas células”, disse a Dra. Marka Uloko, urologista e membro do conselho consultivo científico de Vela. Semana de notícias. “Você pode pensar neles como veículos de entrega microscópicos.”
“Os cientistas da Vela descobriram como carregar essas bolhas com CBD e torná-las estáveis o suficiente para atuarem na pele e no tecido vaginal. Isso significa que o ingrediente ativo pode chegar onde é necessário, em vez de apenas ficar na superfície”, disse Uloko. “O resultado é um produto eficaz, seguro para uso de preservativos e projetado para aumentar a excitação de uma forma verdadeiramente apoiada pela ciência”.
Estudos clínicos conduzidos pelo diretor médico da Vela, Padma-Nathan, mostram que 90% das mulheres com idades entre 23 e 61 anos relataram melhora nos orgasmos e 60% relataram aumento da excitação ao usar o soro.
“A primeira vez que comprei Aerosol Cream foi provavelmente há nove meses ou um ano”, disse um cliente Vela de 52 anos de Olathe, Kansas. Semana de notícias. “Isso relaxa e ajuda você a experimentar mais sensações.”
Ela disse que experimentou outros cremes no mercado depois de sofrer problemas de libido durante a menopausa, mas eles apenas lhe deram uma sensação de “encolhimento, quase chato”. Sissy Chacon, treinadora sexual em treinamento na Sex Coach U, concorda que, embora existam outros produtos que aumentam o prazer, “Vela é incrivelmente poderoso”.
Chacon, uma ex-estilista, embarcou em uma jornada para ajudar outras pessoas a falar e melhorar suas vidas sexuais depois de experimentar seu próprio “renascimento sexual” aos quase 40 anos.
“Isso transformou toda a minha vida”, disse ele Semana de notícias.
Chacon concluiu recentemente sua prática e tem o prazer de recomendar Velar Serum para clientes do sexo feminino que procuram uma estimulação mais confiável ou intensa ou que não têm experiência ou confiança. Ele também acha que seria um produto eficaz para mulheres na perimenopausa ou na menopausa.
“Um soro do prazer pode ajudar a melhorar e aumentar as sensações de prazer, o que pode ajudá-lo a tirar mais da cabeça, a se tornar corporificado e a tornar o clímax mais provável”, disse Chacon.
Embora ela não queira que os clientes se tornem completamente dependentes do soro, ela diz que ele pode ajudar as pessoas a “aprender mais sobre a resposta de seu corpo ao prazer e ajudá-las a entrar em sintonia com o que está acontecendo ao longo do ciclo de resposta sexual”.
Em última análise, “um orgasmo não é algo que você alcança ou algo que alguém lhe dá”, disse ela. “É uma experiência que você se permite ter quando se entrega ao prazer.”
Uloko decidiu seguir carreira em saúde sexual depois de tratar pacientes com câncer como urologista.
“Gosto de apoiar os pacientes não apenas durante o tratamento, mas também no modo como eles crescem mais tarde na vida”, explicou ele. “Para muitos, a disfunção sexual torna-se um dos maiores desafios que enfrentam após o desaparecimento do cancro. Ajudá-los a recuperar a intimidade e o prazer mostrou-me como a saúde sexual é essencial para o bem-estar geral.”
Mas os problemas de saúde sexual não surgem apenas depois de um grande susto. Às vezes, funciona ao contrário: os pesquisadores descobriram que a disfunção erétil pode sinalizar condições subjacentes graves, como doenças cardíacas, diabetes, pressão alta e colesterol alto.
“(O bem-estar sexual) é parte integrante da saúde geral e da longevidade”, disse Wheeler. “Para os homens, (a disfunção eréctil) é um canário na mina de carvão para as doenças cardiovasculares masculinas. O mesmo pode ser verdade para as mulheres, só que ainda não temos investigação.”
“A saúde das mulheres tem sido subfinanciada e pouco estudada há décadas, muitas vezes devido ao sexismo sistémico na medicina”, disse Uloko. “Muitas empresas viraram esquinas, mas a Vela investiu em investigação e traduziu-a em produtos seguros e eficazes. Estão a provar que quando se trata o prazer das mulheres com o mesmo rigor científico que outras áreas da saúde, pode realmente criar inovações que mudam vidas”.
No ano passado, Vella anunciou o Consórcio para o Estudo do Bem-Estar Sexual das Mulheres, uma iniciativa que visa apoiar pesquisas, educação e conscientização pública sobre saúde e bem-estar sexual, bem como permitir que prestadores de cuidados de saúde e consumidores pesquisem diretamente protocolos e produtos.
Wheeler disse Semana de notícias 10 especialistas renomados foram reunidos para ajudar a informar a pesquisa e a inovação da Vela, para que a marca possa criar “produtos verdadeiramente significativos… que são informados pela descoberta e que fecham a lacuna na pesquisa sobre a saúde da mulher”.
Ele disse que espera que os produtos de bens de consumo desempenhem um papel maior “porque há muito a desenvolver”.
“É um espaço em branco inexplorado que tem valor real para o consumidor”, disse ele.
Wheeler sorri ao refletir sobre os últimos anos. Por alguma razão, disse ela, ainda é mais fácil para ela explicar a excitação sexual das mulheres aos homens do que às mulheres.
“Não é o corpo deles, mas foi um salto conceitual fácil (para os homens)”, explicou Wheeler. “Para muitas mulheres, há muitos conceitos que precisam ser reaprendedos ou repensados - o que não quer dizer que as mulheres sejam estúpidas por qualquer esforço de imaginação – é falta de palavras.”
