Cientistas do King’s College de Londres criaram o motor mais quente do mundo – é tão extremo que atinge níveis mais altos do que a raiz do Sol.
O motor não é o motor que você encontra no carro. Em vez disso, é uma única partícula microscópica suspensa pelo campo elétrico, conhecida como “Paul Trap”.
Ao aplicar uma voltagem especial, os pesquisadores conseguiram aumentar rapidamente o calor para um nível recorde.
Quebrando as regras da física
O que torna o teste atraente é que as leis das partículas menores nem sempre tratam das leis da física.
Muitas vezes, quando a partícula entra em contato com mais calor, ela na verdade esfria em vez de aquecer. Este estranho efeito está associado a voos menores e aleatórios no ambiente que normalmente não ocorrem em larga escala – mas no nível microscópico, eles mudam tudo.
“Queríamos entender melhor o mundo do mundo microscópico, da nanotecnologia e da biologia”, disseram os redatores Molly Message e Jonathan Prithette. Semana de notíciasO
“Precisamos conceber um teste que possa estabelecer uma ligação entre o mundo macroscópico que nos rodeia e este mundo microscópico, para que possamos traçar paralelos e destacar as diferenças, especialmente porque queríamos compreender como a energia está a mudar e a mover-se num ambiente pequeno.
“Nosso teste provou ser uma ótima maneira de levar a centenária teoria da termodinâmica ao seu limite absoluto… e ela ainda não quebrou.”
Da ideia do tamanho do espaço à saúde humana
A partir de algumas regras da física, a equipe acredita que este pequeno motor pode ajudar a resolver um dos maiores enigmas da biologia – como as proteínas se dobram.
As proteínas são o carro-chefe do corpo humano, desde a digestão até a infecção, responsáveis por tudo. Mas quando dobrados incorretamente, pode causar doenças.
A forma como as proteínas são dobradas é incrivelmente complexa e este é o foco do Prémio Nobel da Química do ano passado – e a equipa de King espera prever que a sua configuração experimental pode ajudar a tornar essas previsões mais fáceis e mais eficientes em termos energéticos.
“As proteínas são um motor que fortalece os processos mais importantes do nosso corpo, por isso entender sua mecânica e como ela pode estar errada é um passo importante para entender a doença e como tratá-la”, disse Prochete.
Se for bem-sucedida, esta tarefa não só remodelará a forma como os cientistas pensam sobre as leis básicas da física, mas também abrirá outra forma verde e mais sustentável de imitar a biologia – potencialmente ajudando a desbloquear novos tratamentos para a doença.
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Referência
Martinau, AR, Jolif, DA, Hooper, RL, Greenberg, L., Aloea, JF, Bergman, PD, Murdoch, DR, Nale, R.,… Camerago, CA (2017). Infecção aguda do trato respiratório para prevenir complemento de vitamina D: revisão metodológica dos dados e meta-análise de participantes individuais. BMJ, 356O https://doi.org/10.1136/bmj.i6583
