Nos últimos 3 minutos e meio do jogo de sexta-feira à noite em Memphis, o Oklahoma City Thunder superou o Grizzlies por 14-2, completando uma recuperação de 21 pontos no segundo tempo sem o MVP da liga Shai Gilgeous-Alexander e o pivô Chet Holmgren.
Os Grizzlies estavam sem o armador Jae Morant – que atualmente está afastado dos gramados e no bloco comercial com uma lesão na panturrilha direita – mas eles ainda estavam no comando em casa contra um time do Thunder que parecia ainda mais fraco no mês passado.
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Na verdade, com a vitória do Oklahoma City por 117-116 sobre o Memphis, o time do técnico Marc Digneault melhorou para apenas 8-6 nos últimos 14 jogos, depois de começar a temporada com 24-1.
O Thunder (32-7) ainda não encontrou os Grizzlies (16-22). Oklahoma City venceu 16 jogos consecutivos contra o Memphis, incluindo uma raspagem na primeira rodada dos playoffs do ano passado e todos os três jogos do time nesta temporada. Primeiro, o Thunder recuperou de 19 pontos em 9 de novembro, e agora vem de uma vitória ainda mais improvável contra o Grizzlies.
Com Jalen Williams ainda se recuperando de uma cirurgia no pulso quando aconteceu o encontro de novembro, o ala do Thunder estava na escalação contra o Memphis.
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Williams liderou o Oklahoma City com 26 pontos, o melhor da temporada, e seu primeiro double-double na campanha de 2025-26. Ele obteve 10 assistências junto com seus cinco rebotes e foi um dos três jogadores do Thunder a completar um jogo de 20 pontos.
Os outros foram o guarda do segundo ano, Ajayi Mitchell, e o veterano Kenrick Williams. Mitchell marcou 23 pontos e Williams marcou 21 pontos saindo do banco, graças em parte aos seus arremessos de 3 de 7 de fora do arco.
Kenrich Williams acertou um sinal verde 3 da ala esquerda para colocar o Oklahoma City em vantagem por 115-114 faltando 1:07 para o fim. O Thunder, que chegou à noite liderando a NBA na classificação defensiva, encerrou sua vitória vertiginosa com duas paradas importantes.
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Lou Dort roubou um passe do duas vezes atacante All-Star do Grizzlies, Jaren Jackson Jr., que então derrubou Dort, levando a um par de lances livres do Thunder.
O central de Memphis, Jock Landel, transformou um rebote ofensivo em um chute de segunda chance que tornou o jogo de um ponto novamente.
Na posse final dos Grizzlies, o armador do Thunder, Alex Caruso, reprimiu o guarda novato Cedric Coward.
Sem tempo limite restante, aparentemente sem ter para onde ir com a bola e com o relógio correndo depois que ele já havia driblado, a 11ª escolha geral do ano passado girou repetidamente antes de chutar, uma parte de Caruso.
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Jaren Jackson Jr. liderou os Grizzlies com 23 pontos. Cam Spencer deu 11 assistências. E GG Jackson somou 18 pontos em 7 de 12 arremessos do banco.
Memphis cometeu 17 reviravoltas e ficou quase três minutos de jogo sem marcar no final do quarto período.
