Ao ouvir o presidente Donald Trump falar sobre a decapitação da liderança militar dos EUA na Venezuela, fica claro que o ato teve mais a ver com petróleo do que qualquer outra coisa. A nossa busca descarada pelas maiores reservas de petróleo remanescentes no mundo deveria servir como um alerta para a Califórnia e um fraco compromisso com um futuro independente e renovável.
Na Califórnia, o apetite político do estado para se afastar do petróleo aparentemente diminuiu à medida que os residentes enfrentam o custo de tudo, especialmente o preço persistentemente elevado da gasolina e os picos periódicos nas interrupções de produção.
A acessibilidade está na moda. As alterações climáticas não são adaptação. E porque é que o governador Gavin Newsom introduziu legislação para perfurar mais poços de petróleo no condado de Kern no ano passado?
A dependência do Estado em produtos petrolíferos, reflectida em todo o país, está a revelar uma desvantagem hedionda: estamos dispostos a tomar medidas militares no nosso hemisfério para expandir o nosso controlo sobre estes recursos.
Isto não é de forma alguma uma defesa de Nicolás Maduro. O seu ódio à democracia, ao Estado de direito e ao seu próprio povo tornou-o justamente merecido pela sua impopularidade generalizada. Ele administrou terrivelmente mal seu país, mais que o dobro do tamanho da Califórnia. A acusação federal não selada contra Maduro detalhou exemplos do seu papel no tráfico internacional de drogas para ganho financeiro pessoal.
No entanto, Maduro não é o único chefe de Estado com este pedigree político. No entanto, ele tem uma coisa que os outros não têm: o seu país alberga cerca de 20% do petróleo que resta no planeta. E é com isso que Trump parece se importar mais.
“O negócio do petróleo na Venezuela é um fracasso, um fracasso total há muito tempo”, disse Trump aos repórteres no sábado à noite, depois que Maduro e sua esposa foram presos, matando pelo menos 40 venezuelanos no processo. “Teremos uma grande empresa petrolífera dos Estados Unidos, a maior do mundo, que entrará lá, gastará milhares de milhões de dólares, consertará infra-estruturas gravemente danificadas, infra-estruturas petrolíferas, e começará a ganhar dinheiro para o país.”
A maior refinaria de petróleo da Califórnia, a Chevron, é uma empresa petrolífera americana com operações na Venezuela.
Esta medida descarada enquadra-se na visão de mundo de Trump. Ele não leva a sério as alterações climáticas, mas preocupa-se profundamente com a expansão da produção de combustíveis fósseis e com o aumento do poder da nossa nação no hemisfério. A aquisição de Maduro é apenas a mais recente expansão da carteira petrolífera do presidente.
Mas qual é o padrão da Califórnia?
Queremos ser os beneficiários silenciosos de um presidente que quer dominar estes recursos? Ou lutamos pela independência económica dos cartéis do petróleo, despojando-nos dos seus produtos?
Os oito anos de Newsom como governador estão terminando com um histórico misto. Ele e o procurador-geral Rob Bonta estão a lutar contra um esforço federal para anular o plano da Califórnia de acabar com as vendas de carros a gás até 2035. Mas a mudança dos motores de combustão interna não é muito popular. Estamos em uma proverbial bifurcação na estrada.
Newsom revelou esta estranha relação de amor e ódio com o petróleo, cobiçando-o no curto prazo para manter a Califórnia a funcionar e difamando os seus produtores como os arquitectos da nossa crise das alterações climáticas. Seu relacionamento com a indústria tornou-se disfuncional. Como as refinarias da Califórnia fecharam nos últimos anos e empresas como a Chevron mudaram seus escritórios para outros lugares, isso deixou o estado enfrentando escassez.
Esta má gestão tornou proibitivo o custo da transição do petróleo.
Newsom, através de uma falsa gestão de activos, está a fazer o jogo directo de Trump.
Os Estados Unidos não devem tornar-se um dos últimos senhores da guerra petrolíferos do mundo. E a Califórnia não deveria concordar. Um futuro de independência energética através de recursos renováveis não é bom apenas para o planeta, mas também para a democracia global.
Tom Philp é colunista do Sacramento Bee. © 2026 The Sacramento Bee. Distribuído pela Agência de Conteúdo Tribune.
