O condado de Santa Clara já está começando a sentir os efeitos do projeto de lei orçamentária do presidente Donald Trump – US$ 223 milhões neste ano fiscal, como resultado da perda de receita federal do Medicaid.
É a primeira vaga do que poderão ser vários anos difíceis financeiramente para um condado que opera quatro hospitais públicos e 15 clínicas, na sequência da decisão dos republicanos de cortar 1 bilião de dólares do programa federal Medicaid durante a próxima década. No condado de Santa Clara, um em cada quatro residentes depende do programa de seguro de saúde com financiamento público para pessoas com baixos rendimentos e deficientes, conhecido na Califórnia como Medi-Cal.
Embora os novos requisitos de trabalho que determinam a elegibilidade não entrem em vigor até dezembro de 2026 – uma mudança Como resultado, milhões de residentes do estado podem perder cobertura de saúde — O executivo do condado, James Williams, disse que o condado sentiu imediatamente o impacto do projeto de lei por meio de cortes e congelamentos nos fluxos de receitas relacionados ao Medicaid.
Alguns destes pagamentos ajudaram a colmatar a lacuna entre o custo real da prestação de serviços de saúde e as taxas de reembolso do Medicaid. Williams disse que os dólares desses programas de pagamento suplementar fluem para sistemas hospitalares como o Sistema de Saúde do Vale de Santa Clara, que atende desproporcionalmente uma grande porcentagem de inscritos no Medi-Cal.
Devido à perda imediata de receitas, já estão em vigor cortes para o actual ano fiscal, que termina em Junho de 2026. Os funcionários do condado estão actualmente a tentar encontrar formas de poupar 200 milhões de dólares em custos de cuidados de saúde, que serão aprovados pelo Conselho de Supervisores em Fevereiro, durante uma revisão orçamental semestral. Williams disse que é o ajuste de meio de ano mais significativo que o condado fez em mais de uma década.
“A escala do que estamos enfrentando é muito grande e não achamos que seja financeiramente sensato esperar”, disse o executivo do condado ao The Mercury News. “À medida que enfrentamos mais centenas de milhões durante o próximo processo orçamental, precisamos de dar pelo menos um passo inicial em frente agora.”
Espera-se que os efeitos do projeto de lei de Trump piorem ao longo dos anos, disse Williams, com o condado estimando US$ 506 milhões em receitas perdidas do Medicaid no ano fiscal de 2026-2027.
Não está claro onde ocorrerão os cortes de gastos de US$ 200 milhões no sistema de saúde do Vale de Santa Clara, mas as autoridades do condado indicaram nas últimas semanas que estão analisando demissões em todo o sistema.
O Centro Médico Regional de East San Jose – um hospital que recentemente entrou para o condado no início deste ano – reabriu os serviços de parto e parto em 20 de outubro, após uma ausência de cinco anos, um comércio que o condado teve de fechar ao fechar a maternidade do Hospital O’Connor.
Paul Lorenz, CEO da Santa Clara Valley Health Care, disse numa reunião recente que foi uma decisão baseada em dados que “sugerem que podemos servir melhor a nossa comunidade”, transferindo estes serviços para o centro médico regional. Nos últimos cinco anos, mais de metade dos nascimentos no Hospital O’Connor ocorreram em mulheres que viviam em East San Jose, de acordo com autoridades do condado.
A reorganização dos serviços será sentida pelos moradores, disse Lorenz.
“Haverá mais tempo de espera e impactos que podemos sentir imediatamente, mas muitos dos quais não experimentaremos ou experimentaremos até daqui a seis meses ou um ano”, disse ele.
Parte do impacto do orçamento, porém, será se os eleitores decidirem em 4 de novembro sobre a Medida A – um aumento do imposto sobre vendas que deverá compensar alguns dos cortes do Medicaid. Para o atual ano fiscal, a medida poderá gerar US$ 83 milhões, de acordo com estimativas do condado, deixando a lacuna de perda de receita federal em US$ 139 milhões. Para um ano fiscal completo, a medida está projetada para gerar US$ 330 milhões.
O presidente do Conselho de Supervisores, Otto Lee, disse em um comunicado que está preocupado com o fato de que serviços como a enfermaria de trabalho de parto recentemente reaberta no centro médico regional possam estar em perigo.
“Trabalhamos arduamente nos últimos anos para proteger muitos dos nossos serviços de serem cortados, incluindo saúde comportamental, serviços de tratamento de abuso de substâncias e programas para pessoas em situação de rua em nossa comunidade”. “Estes cortes afectarão inevitavelmente a nossa capacidade de continuar a fazer progressos nestas áreas”.
A supervisora Margaret Abe-Koga disse que o condado já notou “frutos mais fáceis de alcançar” nos últimos anos, à medida que os desafios orçamentários aumentam – cortando vagas e enviando contratações. Agora é o momento de “mergulhar fundo” no orçamento do condado, examinar as suas prioridades, encontrar novas formas de gerar receitas e estabelecer um fundo para os dias chuvosos para a próxima crise, disse ele.
“Vejo uma oportunidade de fornecer experiência no trabalho que estamos fazendo”, disse ele em entrevista. “Isso é algo que estou comprometido em fazer, trabalhando adequadamente com nossos residentes e garantindo que cada dólar seja esticado”.
Para a supervisora Susan Ellenberg, a dimensão do défice orçamental nos próximos anos não é algo que possam resolver simplesmente através de uma gestão mais eficiente – provavelmente terão de cortar programas que “realmente funcionam e têm um impacto positivo nas pessoas”, mas não os serviços que o condado deve fornecer.
“Somos inovadores, somos progressistas, muitas vezes somos os primeiros no estado em novos programas e outros nos seguem”, disse ele. “Ter que voltar atrás apenas para o trabalho obrigatório, eu acho, representa um ponto muito baixo na história do governo do nosso condado.”
