Entre 2015 e 2019, os Clemson Tigers foram o padrão ouro no futebol universitário. Eles participaram de quatro jogos do campeonato nacional nesse período, conquistando dois títulos nacionais. Dabo Swinney foi aclamado como um talento e Clemson foi um verdadeiro desafio para o melhor programa do país.
Desde então, porém, as coisas mudaram completamente para Swinney e os Tigers, que já registraram três temporadas consecutivas com quatro ou mais derrotas e estão com 7-5 este ano, representando a pior marca de Clemson desde a campanha do segundo ano de Swinney em 2010.
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Sim, os Tigers se classificaram para seu 21º jogo consecutivo, mas com base em como Clemson entrou na temporada com aspirações ao College Football Playoff, parecia uma vitória vazia.
Então, o que exatamente aconteceu com o programa de futebol dos Tigres nos últimos cinco anos?
Bem, a relutância de Sweeney em mergulhar no portal de transferência e sua recusa em acompanhar os tempos em geral foram os fatores mais notáveis, e Clemson ficou para trás em relação a outras escolas nesta nova era NIL.
Brad Sheppard, do Bleacher Report, compilou recentemente uma lista dos principais recrutas inesperados que vão para o Dia Nacional de Assinatura mais cedo, e o ex-recruta de Clemson, Blake Stewart – um safety três estrelas – entrou na lista.
Shepard não poupou Sweeney no colapso de Stewart.
“Graças à abordagem arcaica de recrutamento do técnico do Clemson, Dabo Swinney, os Tigers podem estar na disputa por um craque em ascensão e potencialmente de elite no safety.” Shepard escreveu. “Blake Stewart recentemente se desvinculou do Swinney’s Tigers. Ele queria dar uma olhada em outras escolas, mas o programa não deixou seu compromisso ir a nenhum outro lugar. Agora, Stewart – um produto de Atlanta que foi para a Woodward Academy – não é mais um compromisso de Clemson.”
Stewart inicialmente se comprometeu com os Tigers em julho, mas desistiu no final de outubro, representando um golpe bastante significativo para a turma de recrutamento de Clemson em 2026.
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Embora Swinney quase certamente não perca o emprego nesta entressafra, ele pode acabar na berlinda após a próxima temporada se não começar a atualizar sua estratégia.
Houve um tempo em que Swinney era visto por alguns como o maior treinador de todos os tempos. Não está mais visível.
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