Por TIM REYNOLDS
Dale Curry fez uma pausa para se perguntar se o Charlotte Hornets iria aposentar seu número. Ele pensou que, se isso fosse acontecer, provavelmente já teria acontecido anos atrás.
Ele ficou muito feliz por estar errado sobre isso.
O Hornets anunciou na quarta-feira que Curry – pai de Stephen e Seth Curry dos Warriors – terá seu número 30 aposentado em uma cerimônia no dia 23 de março, quando o time receber o Orlando Magic. Ele será a segunda pessoa a ter sua camisa aposentada por Charlotte, juntando-se ao falecido Bobby Phils.
“Nunca imaginei que isso aconteceria”, disse Curry. “Significa muito para mim. Faço isso porque é o que adoro fazer. O jogo me deu muito, os torcedores me deram muito e quero retribuir o que posso e fazer desta organização o que é e dar aos torcedores, ao time e à transmissão e ao show que é divertido, estamos nos divertindo muito e vindo comemorar, tentar apoiar…”.
Ele jogou 16 temporadas na NBA, 10 delas em Charlotte. O Hornets foi seu terceiro time em outras temporadas; Ele começou no Utah, depois foi negociado com o Cleveland e depois levado por Charlotte no projeto de expansão de 1988.
Ele jogou pelo Milwaukee e pelo Toronto, mas Charlotte estava em casa e ainda está.
“Dale Curry tem sido uma pedra angular do Charlotte Hornets por mais de 25 anos – dentro e fora das quadras”, disseram os co-presidentes do Hornets, Rick Schnall e Gabe Plotkin, em comunicado anunciando a cerimônia. “Ele exemplifica o que significa ser um Hornet com seu profissionalismo, ética de trabalho e compromisso com a excelência. O impacto de Dale em nossa organização, nossos fãs e nossa comunidade é inegável, e ele realmente merece esta honra.”
Curry foi o vencedor do prêmio de Sexto Homem do Ano da NBA por Charlotte em 1993-94 e teve média de 11,7 pontos em 40% de arremessos na faixa de 3 pontos em sua carreira. O nativo da Virgínia está em sua 17ª temporada como locutor do time.
Os Hornets informaram Curry sobre sua decisão de aposentar sua camisa, surpreendendo-o em uma entrevista falsa. Funcionou.
O número 30 foi usado por vários outros jogadores do Charlotte ao longo dos anos – Joe Wolfe, Troy Daniels, Nate Darling e, na temporada passada, Seth Curry, a quem nem perguntaram qual número ele queria quando se juntou ao time.
Seth Curry usa o número 31 atualmente. O número 30 não está disponível em sua equipe atual; Stephen Curry usou-o durante toda a sua carreira no Golden State, e ele e seu irmão agora são companheiros de equipe do Warriors.
Stephen também recebeu recentemente uma homenagem na Carolina do Norte: a saída 30 da I-77, perto de sua alma mater Davidson College, foi chamada de Stephen Curry Interchange.
“Ainda adoro o jogo. Adoro os fãs. Adoro a interação deles, não só na arena, mas quando saio para a comunidade, sou um deles. E eles me tratam como se fosse minha família inteira”, disse Dell Curry. “Eles ainda veem meus meninos como crianças de Charlotte. Eles os viram crescer, jogar basquete em Davidson e Duke. Minha filha jogava vôlei em Elon. Minha filha acabou de voltar para Charlotte. Esta é a minha casa. E eu nunca mais quero sair.”
