Os ministros lutam para salvar o humilde bolo de aveia da Grã-Bretanha, enquanto Sir Keir Starmer avança com um acordo reiniciado com a União Europeia.
Os esforços trabalhistas para realinhar o Reino Unido com os padrões agrícolas europeus significaram que a escolha nacional não poderia cumprir as rigorosas regras de segurança alimentar estabelecidas pelos diplomatas de Bruxelas.
O adorado biscoito salgado poderá ser eliminado se os ministros não conseguirem negociar uma isenção das regras da UE – no que está a ser chamado de uma repetição das “guerras das salsichas” do Brexit.
No ano passado, quando a Comissão Europeia introduziu limites aos níveis de “micotoxinas” nos produtos vendidos na UE, grupos de produtores levantaram preocupações.
As micotoxinas só são prejudiciais aos seres humanos em doses elevadas, mas a UE afirma que, sem regulamentação, o consumo de grandes quantidades de produtos à base de aveia poderia ser “um potencial problema de saúde”.
Isto pode significar que grande parte da aveia colhida pelos agricultores britânicos pode ser invendável para exportação, uma vez que as culturas cultivadas em climas costeiros húmidos, como a Grã-Bretanha, têm níveis elevados de micotoxinas.
Na foto: O humilde bolo de aveia britânico, apreciado aqui com homus e pepino
O Ministro das Relações da UE, Nick Thomas-Symonds (foto), estaria em conversações diretas com a UE sobre o assunto.
A potencial proibição surge apesar de um estudo realizado pela Food Standards Agency em 2014 ter demonstrado que, embora as micotoxinas estivessem presentes em níveis baixos numa vasta gama de produtos alimentares à base de aveia vendidos no Reino Unido, estavam “bem abaixo da Ingestão Diária Tolerável”.
Em resposta à potencial proibição, o Comité de Toxicologia do Reino Unido reafirmou, após uma revisão, que os conselhos existentes sobre micotoxinas ainda se mantêm e que as regulamentações sanitárias existentes no Reino Unido são adequadas.
O Ministro das Relações da UE, Nick Thomas-Symonds, aparentemente levantou a questão com a UE e está em conversações diretas.
O Reino Unido pretende uma isenção das regras estritas da UE, bem como uma série de outras opções de exclusão em questões agrícolas.
Tom Bradshaw, presidente do Sindicato Nacional dos Agricultores, disse que o sindicato estava apelando aos ministros para que mantivessem as suas posições.
Ele disse ao The Times: “A decisão da UE de alterar as suas regras sobre micotoxinas é uma ameaça significativa para os agricultores britânicos.
«Já, como resultado desta decisão, se tivermos um ano chuvoso, isso poderá limitar a exportação de grãos de cereais como aveia e produtos à base de aveia, como bolos de aveia, para a UE.
‘Instámos os ministros a abordar esta questão como uma questão urgente de discussão com a UE, para que o Reino Unido opte por não cumprir as normas existentes que são mais seguras para os consumidores e mais adequadas ao clima do Reino Unido.’
As negociações têm paralelos com as famosas “guerras das salsichas” do Brexit, que viram a União Europeia ameaçar impedir a venda de salsichas britânicas à Irlanda do Norte por violar as regras de Bruxelas sobre a venda de carne crua.
A guerra das salsichas terminou depois de a UE finalmente ter recuado, depois de o Reino Unido ter prometido colocar um rótulo “não para a UE” nas suas embalagens.
