RICHMOND – Os educadores do condado de West Contra Costa dizem que ainda estão se preparando para uma greve, apesar da divulgação de um relatório estadual destinado a ajudar os sindicatos de professores e administradores distritais a se aproximarem de um novo contrato.
A United Teachers of Richmond, que representa cerca de 1.400 educadores em dezenas de campi, alertou a liderança distrital de que o sindicato planeja iniciar sua greve na quinta-feira. Os piquetes começarão em cada campus 45 minutos antes do primeiro sinal, anunciou o sindicato em comunicado à imprensa na noite de segunda-feira.
“A greve é o último recurso – queremos ensinar. Mas sabemos deste facto: o status quo está a falhar com os nossos alunos”, dizia o comunicado de imprensa divulgado pelo presidente do sindicato, Francisco Ortiz. “Trata-se do futuro dos nossos alunos – nada menos.”
Durante quase 10 meses, as equipes de negociação do Distrito Escolar Unificado de West Contra Costa e dos Professores Unidos de Richmond discutiram questões contratuais importantes, como salários, benefícios de saúde, tamanho das turmas e condições de trabalho.
Uma situação financeira instável impede o distrito de oferecer mais, dizem os administradores. O sindicato rebate que o dinheiro poderia ser gasto na terceirização de serviços e deveria ser redirecionado para ajudar no atendimento das demandas.
Ambos os lados têm preocupações legítimas, de acordo com um relatório escrito pelo árbitro David Handscher e divulgado em 29 de novembro pela Associação de Professores da Califórnia.
Embora o sindicato tenha solicitado um aumento de 10% ao longo de dois anos e o distrito tenha respondido com um aumento único de 2% a partir de 1º de julho e acrescentando outro 1% a partir de 2026, Handscher recomendou um aumento de 6% dividido em três partes. Handscher recomendou que o distrito aumentasse sua contribuição para a saúde dos atuais 80% para 85% a partir de 1º de janeiro de 2026, com outros 5% adicionados no início de 2027.
“Muito pouco se ganhará pressionando o distrito a pôr em risco a sua estabilidade financeira com medidas imediatas excessivamente ambiciosas. Uma unidade de negociação a longo prazo requer a continuação de um esforço a longo prazo para compensar os professores e outros por um sistema educativo que a comunidade quer e merece”, lê-se no relatório.
O relatório recomenda limites rígidos para aulas de educação física e cargas de casos de fonoaudiólogos, programas adicionais de desenvolvimento profissional para ajudar o pessoal a lidar com a situação e uma pesquisa nos campi para identificar onde as temperaturas das salas de aula precisam ser abordadas.
Os sindicatos e distritos não são obrigados a aceitar as recomendações feitas no relatório. As suas respostas escritas, nas quais cada lado contestou conclusões específicas, também foram partilhadas pela Associação de Professores da Califórnia.
Depois de concordar com mais de 32 milhões de dólares em cortes orçamentais ao longo de um período de quase três anos, o distrito argumentou que seriam necessários mais milhões de dólares em cortes se as recomendações do relatório fossem aceites. Alguns elementos da recomendação, incluindo esforços para melhorar a temperatura das salas de aula e aumentar as contribuições dos empregadores para os cuidados de saúde, foram adicionados à última oferta do distrito, de acordo com uma cópia partilhada pelo sindicato.
Entretanto, o sindicato argumenta que as recomendações não vão suficientemente longe para resolver o que os académicos descrevem como uma crise grave que afecta tanto estudantes como funcionários. Os planos de greve até segunda-feira à noite estão avançando após uma reunião com o distrito às 15h30. para obter sua última proposta, disse o sindicato.
“Algumas das recomendações da mediação são um passo na direção certa, mas por si só não resolverão a nossa crise de pessoal. Os nossos educadores e os nossos alunos não podem continuar a esperar por soluções temporárias e mudanças incrementais”, disse Ortiz num comunicado de imprensa na manhã de segunda-feira. “Precisamos acabar com esta crise de pessoal agora. Faremos tudo o que for necessário para garantir que as nossas salas de aula e serviços de educação especial tenham pessoal completo e que os nossos alunos recebam a educação que merecem.”
A superintendente Cheryl Cotton disse em um comunicado em vídeo que não poderia comentar diretamente o relatório até que ele fosse oficialmente divulgado ao público. Isso acontecerá depois que o distrito e o sindicato se reunirem novamente para discutir se as recomendações do relatório podem ajudar a moldar um novo contrato, disse Cotton.
Ainda assim, Cotton disse ter ouvido frustrações que os funcionários compartilharam sobre salários, benefícios de saúde, educação especial e níveis de pessoal.
“Ainda tenho esperança de que possamos evitar uma greve”, disse Cotton na manhã de segunda-feira, antes de a greve ser decidida. “Como pais, sei que nossas famílias contam conosco para resolver problemas e chegar a um acordo sem prejudicar a educação de nossos filhos. Como ex-professor, diretor de escola primária, vice-superintendente estadual e agora seu superintendente, sei que nossa equipe é dedicada, compassiva e quer trabalhar servindo os alunos para que nossos objetivos aconteçam.
Assim que a greve entrar em vigor, Cotton disse que todos os campi permanecerão abertos, embora alguns serviços de educação especial possam ser reduzidos ou suspensos. A AC Transit não alertou o distrito sobre quaisquer mudanças nas rotas dos ônibus, mas disse que os motoristas de ônibus podem decidir não pegar ou deixar os alunos em uma parada se a greve a tornar insegura, disse Cotton.
As refeições estarão disponíveis para retirada para os alunos ausentes e as famílias poderão matricular seus filhos em estudos individualizados se decidirem mantê-los em casa durante a greve, acrescentou Cotton.
“Sabemos que as nossas crianças e famílias dependem da abertura das nossas escolas, do pequeno-almoço e almoço que as nossas escolas servem todos os dias e de um ambiente de aprendizagem seguro”, disse Cotton. “As escolas estarão abertas e as refeições serão servidas”.
