As eleições intercalares da Argentina nunca estiveram sob um escrutínio tão intenso por parte de um presidente americano. Mas com 20 mil milhões de dólares em jogo e um aliado ideológico nas urnas, Donald Trump transformou a votação de domingo num referendo de alto risco sobre Javier Miley e a sua própria política externa.
Trump vinculou diretamente o futuro da ajuda financeira dos EUA ao sucesso de Mile. “Se ele perder, não seremos generosos com a Argentina”, disse Trump numa reunião na Casa Branca no início deste mês. “Se ele não vencer, vamos embora.” O secretário do Tesouro, Scott Besant, enquadrou o resgate como um esforço para “construir uma ponte económica com os nossos aliados” em vez de “disparar contra as canhoneiras do narcotráfico”.
O resgate – um swap cambial invulgar de 20 mil milhões de dólares – visa apoiar o peso argentino e, mais amplamente, estabilizar um governo considerado crítico para a influência dos EUA numa região onde a China está a expandir o seu alcance. Besant está agora a apostar o dinheiro dos contribuintes dos EUA no teste económico de Miles.
“O Tesouro está monitorando todos os mercados e temos flexibilidade e capacidade para agir com força para estabilizar a Argentina”, disse Besant nas redes sociais. “Não queremos outro Estado falido na América Latina e uma Argentina forte e estável como um bom vizinho é claramente do interesse estratégico dos Estados Unidos”, acrescentou.
O acordo provocou reações em todo o espectro político, com críticos acusando Trump de arriscar o dinheiro dos contribuintes para sustentar um governo estrangeiro instável e um aliado ideológico. A senadora democrata Elizabeth Warren chamou-o de “resgate para os ricos disfarçado de ajuda internacional”, enquanto o senador republicano Chuck Grassley se irritou ao dizer que “recompensa os fornecedores rivais de soja às custas dos agricultores americanos”. Mesmo dentro do próprio campo de Trump, os legisladores dos estados agrícolas e os grupos conservadores levantaram preocupações sobre os subsídios num país com uma longa história de incumprimentos e de má gestão económica geral.
“É extremamente raro que o Tesouro resgate um governo estrangeiro, e a Argentina é uma escolha estranha devido ao seu historial de incumprimento em série e aos seus laços económicos mínimos com os Estados Unidos”, disse Benjamin Geddan, diretor do programa para a América Latina no Stimson Center. Semana de notícias.
“Obviamente, o carinho de Trump por Javier Milli é um fator importante.”
Diferença de milhas
Miley, eleita em 2023 com base numa plataforma de reformas libertárias radicais, impôs medidas de austeridade que reduziram os gastos públicos, suspenderam a impressão de dinheiro do banco central e reduziram a inflação de 211% para cerca de 32% no espaço de um ano. A mudança rendeu-lhe elogios dos mercados internacionais e de figuras como o CEO da Tesla, Elon Musk, mas empurrou as taxas de juro para 80% e aumentou o desemprego. Os salários reais estão deprimidos e o crescimento económico estagna.
A raiva dos eleitores contra o establishment esquerdista peronista da Argentina fez com que o seu índice de aprovação despencasse. A reação às experiências financeiras de Miley – e um recente escândalo de suborno envolvendo sua irmã – prejudicou ainda mais sua posição. Uma pesquisa realizada pela empresa argentina Juban Cordoba coloca agora o apoio nacional de Mile em cerca de 35 por cento, uma queda de cerca de 15 pontos em relação ao ano anterior.
“Se ele tiver um mau desempenho no médio prazo, isso poderá levar a uma corrida ao peso, a uma desvalorização acentuada e a um aumento da inflação que prejudicaria permanentemente a sua credibilidade entre eleitores e investidores”, disse Gaydan.
Pesquisas recentes sugerem que o resultado ainda está em jogo. A coligação de Milley, Freedom Advances, tem entre 32% e 38% de votos a nível nacional – talvez o suficiente para reter um terço dos assentos no Congresso e preservar o seu poder de veto presidencial. Qualquer coisa menos do que isso poderia expô-lo a esforços de impeachment ou a uma legislatura hostil e potencialmente levar a administração Trump a abandonar a sua tábua de salvação financeira.
“Se ele obtiver cerca de 40% dos votos e derrotar os peronistas, os mercados reagirão positivamente e a administração Trump sentirá que o seu apoio foi crucial”, disse Maria Victoria Murillo, diretora do Instituto de Estudos Latino-Americanos (ILAS) da Universidade de Columbia.
“Mas se a coligação de Millie não conseguir pelo menos um terço, ela poderá enfrentar uma situação de governação difícil e fazer com que os EUA pareçam fracos”.
Buenos Aires, Washington e Pequim
As apostas não são apenas domésticas. Há dois meses, a coligação de Milli sofreu uma derrota de 14 pontos percentuais na província de Buenos Aires, onde vivem cerca de 40% dos eleitores argentinos. A derrota desencadeou um pânico no mercado, uma queda do peso e uma perda de mais de mil milhões de dólares em reservas do banco central. Pouco depois, começou a intervenção de emergência de Washington.
Besant tentou projectar confiança na sequência da turbulência, não só anunciando um resgate de 20 mil milhões de dólares, mas também planeando angariar outros 20 mil milhões de dólares junto de investidores privados. Até agora, tem havido pouco apetite. “Não há investidores privados dispostos a arriscar quantias significativas de dinheiro na Argentina”, disse Sergi Lanau, da Oxford Economics. “Eles falharam nove vezes.”
Desde 2007, os bancos chineses emprestaram à Argentina cerca de 17 mil milhões de dólares, financiando ferrovias, barragens e infraestruturas nucleares. A China também é um dos principais parceiros comerciais da Argentina. Em 2024, a Argentina exportou cerca de 9,3 mil milhões de dólares em bens para a China, principalmente soja e carne bovina, que antes iam para compradores dos EUA.
A administração Trump procura agora inverter essa tendência. De acordo com O jornal New York TimesAs autoridades norte-americanas condicionaram parte do resgate ao corte de relações da Argentina com a China em sectores como o lítio, o urânio, as telecomunicações e a defesa.
Miley repetiu essa postura. “Não faremos acordos com comunistas e assassinos”, declarou. Ainda assim, o seu governo manteve alguns laços financeiros chineses, incluindo um swap cambial permanente com o Banco Popular da China, mostrando que o pragmatismo pode moderar a ideologia.
A mudança anti-China trouxe custos internos. Os agricultores americanos, já prejudicados pela postura cada vez mais dura de Pequim, criticaram o acordo. “Trump recentemente resgatou a Argentina com US$ 40 bilhões, e a resposta da Argentina foi fazer um novo acordo sobre soja com a China”, disse o Sindicato Nacional dos Agricultores. O senador Chuck Grassley alertou que o governo estava “recompensando fornecedores rivais de soja”, enquanto a National Cattlemen’s Beef Association acusou Trump de “minar a América rural” depois de anunciar planos de importar carne argentina para reduzir preços para os consumidores norte-americanos.
Se Miley cair, quem se importa?
Para a administração Trump, uma derrota de Miley repercutiria muito além de Buenos Aires. Numa região onde o sentimento antiamericano está aumentando, o ex-presidente colombiano e ex-secretário-geral da Unasul, Ernesto Samper, disse Semana de notícias Que o intervencionismo de Trump poderá sair pela culatra, fortalecendo os movimentos de esquerda em toda a América Latina.
“A reacção na América Latina contra as políticas hegemónicas dos EUA está a renascer”, disse Samper. “E já está começando a aparecer nas pesquisas.”
Os riscos para Miley e Washington não são teóricos. Um regresso peronista poderia desfazer reformas importantes e reintroduzir a Argentina na capital da China, como em 2014 e 2019. “Se a coligação de Miley falhar a palavra, enfrentará paralisia legislativa e fará com que os Estados Unidos pareçam fracos”, alertou Murillo. “Os mercados punirão essa incerteza e a conclusão é que o apoio dos EUA não poderia salvá-lo.”
Os sinais de reestruturação regional já são visíveis. No Brasil, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva confirmou recentemente que concorrerá à reeleição em 2026, impulsionado por um modesto aumento de aprovação para cerca de 48 por cento, após uma distensão de alto nível com Trump. Uma pesquisa Quest divulgada este mês revelou que 49 por cento dos brasileiros acreditam que Lula se tornou mais forte desde aquela reunião, um impulso que os analistas atribuem ao orgulho nacionalista.
O que acontece na Argentina pode não ficar lá. As eleições intercalares de domingo poderão redefinir não só o modelo económico de um país, mas também o curso da política dos EUA no hemisfério.
“Se esta aposta falhar, não será apenas a Argentina que pagará o preço”, disse Gaydan. “É a credibilidade dos EUA em toda a América Latina.”
