O chefe de um inquérito sobre a morte de um homem sob custódia em meio a alegações de brutalidade policial renunciou em meio à controvérsia sobre alegações de “preconceito percebido”.
Lord Bracadale admitiu que perdeu a ‘confiança’ dos envolvidos no inquérito legal sobre a morte de Sheku Bioh, depois que o órgão que representa os titulares de cargos lançou um desafio legal para destituí-lo.
Ele decidiu não renunciar à presidência no início deste ano, depois que preocupações sobre suas reuniões privadas com a família de Bioh determinaram que era improvável que ele fosse tendencioso.
Mas, numa reviravolta dramática, o juiz reformado do Tribunal Superior demitiu-se e admitiu que as preocupações sobre a sua conduta “não foram dissipadas pelas minhas decisões e as críticas continuam”.
A medida desorganizou a investigação, pois provavelmente significaria que um presidente substituto teria que analisar uma riqueza de evidências.
Amer Anwar, advogado que representa a família Bioh, disse: “A família está arrasada com a decisão de Lord Bracadale.
“Há mais de dez anos, Sheku Bioh morreu às mãos da polícia e a sua família lutou pela verdade e pela justiça.
“Nos últimos três anos, provas investigativas revelaram o que aconteceu a Sheku Bioh, as falhas sistémicas, a falha na investigação do racismo e a força devastadora e mortal usada contra um homem negro desarmado.
Bioh, 31 anos, pai de dois filhos, morreu em 3 de maio de 2015, após ser abordado por cerca de seis policiais que foram chamados a Hayfield Road, Kirkcaldy.
Lord Bracadale admitiu que ‘perdeu a confiança’ dos envolvidos no inquérito legal
O custo público do inquérito sobre a morte do Sr. Bioh – fotografado com a sua parceira Colette Bell – já ultrapassou os 50 milhões de libras.
‘Para a família Bayoh, uma trindade profana de polícia, a SPF e o Crown Office fizeram tudo o que podiam para encerrar esta investigação, mas não podem esconder a verdade.’
A Federação Escocesa de Polícia (SPF) já havia pedido a Lord Bracadale que se recusasse devido às preocupações sobre cinco reuniões privadas com a família do Sr. Bioher, um pedido que ele inicialmente recusou.
O SPF então pressionou por uma revisão judicial para destituí-lo, marcada para audiências nos dias 17 e 18 de novembro, que agora será abandonada.
Na sua carta de demissão, Lord Bracadale disse que “é agora claro para mim que muitos participantes importantes perderam tanta confiança na minha condução do inquérito que esta não pode ser restaurada”.
Ele disse esperar que os ministros sejam capazes de “nomear um novo presidente logo no início para restaurar a confiança de todos os principais participantes no inquérito”.
Bioh, 31 anos, pai de dois filhos, morreu em 3 de maio de 2015 depois de ser contido por cerca de seis policiais que foram chamados a Hayfield Road em Kirkcaldy, Fife.
Após o anúncio de Lord Bracadale, o SPF disse que a sua posição tinha sido “perturbada” pela sua reunião privada com a família do Sr. Bioh, onde ele discutiu as provas com eles.
O secretário-geral do SPF, David Kennedy, disse: “É lamentável para os envolvidos na investigação que esta situação tenha ocorrido.
‘As reuniões entre Lord Bracadale e a família de Sheku Bioh criaram a aparência de favoritismo.
‘Estamos ansiosos pelos estágios finais da investigação e pela conclusão do assunto.’
O inquérito legal sobre a morte de Bioh custou 26,2 milhões de libras, mas o custo total para os contribuintes – incluindo o dinheiro gasto por agências como a polícia e o Ministério Público – é superior a 50 milhões de libras.
O Mail revelou no início deste ano que os chefes de polícia realizaram três reuniões não programadas com a família do Sr. Bioh, provocando uma discussão sobre alegados preconceitos contra os agentes envolvidos.
Altos funcionários encontraram-se com familiares do pai de dois filhos – mas não foi mantido nenhum registo do que foi discutido.
A última reunião seguiu-se a uma audiência sobre a adequação de Lord Bracadale para continuar no seu cargo em junho.
Em junho, o Mail revelou que dez membros da família Bioh receberam indenizações da Police Scotland – incluindo um único prêmio de mais de £ 1 milhão.
Parentes de Bioh interromperam seus esforços para processar a força depois que um acordo extrajudicial sobre sua morte ocorreu em março.
Um porta-voz do governo escocês disse: ‘Os ministros gostariam de agradecer a Lord Bracadale pelo seu trabalho neste importante inquérito público.
«O Governo escocês está empenhado em estabelecer as circunstâncias que rodearam as circunstâncias que levaram à morte do Sr. Bioh.
‘Vamos agora considerar urgentemente o melhor caminho a seguir.’
