por Christopher Sherman E Mike Catalini | Imprensa associada
TEGUCIGALPA, Honduras (AP) – O ex-presidente hondurenho Juan Orlando Hernandez, condenado a 45 anos de prisão no ano passado por seu papel em ajudar traficantes de drogas a contrabandear centenas de toneladas de cocaína para os Estados Unidos, foi libertado da prisão após o perdão do presidente Donald Trump, anunciou sua esposa na terça-feira.
O site do Bureau of Prisons dos EUA mostrou que Hernandez foi libertado na segunda-feira da Penitenciária dos EUA, Hazelton, na Virgínia Ocidental. Um porta-voz da agência confirmou sua libertação na terça-feira.
Na plataforma social X, sua esposa Ana Garcia agradeceu a Trump por perdoar Hernandez na terça-feira.
“Depois de quase quatro anos de dor, espera e desafios difíceis, meu marido Juan Orlando Hernandez está de volta como um homem livre, graças ao perdão presidencial concedido pelo presidente Donald Trump”, dizia o post de Garcia. Ele incluiu uma foto da lista do Bureau of Prisons dos EUA de Hernandez indicando sua libertação.
No domingo, Trump foi questionado por que ele perdoou Hernandez por repórteres que viajavam com ele no Força Aérea Um.
“Fui questionado por Honduras, por muitas pessoas em Honduras”, disse Trump.
“As pessoas em Honduras realmente pensaram que ele estava enganado, e isso foi uma coisa horrível”, disse ele.
“Basicamente disseram que ele era traficante de drogas porque era o presidente do país. E disseram que era uma administração Biden montada.
Hernández foi preso a pedido dos Estados Unidos em fevereiro de 2022, semanas após a transferência do poder para o atual presidente Xiomara Castro.
Dois anos mais tarde, foi condenado a 45 anos num tribunal federal de Nova Iorque por aceitar subornos de traficantes de droga para que pudessem transportar com segurança cerca de 400 toneladas de cocaína para o norte, para os Estados Unidos, através das Honduras.
Hernández sempre afirmou que é inocente e vítima de retaliações por parte dos traficantes de drogas que ajudou a extraditar para os Estados Unidos.
Durante a sua sentença em Nova Iorque, o juiz federal P. Kevin Castel disse que a sentença deveria servir como um aviso para indivíduos “bem educados e bem vestidos” que ganham poder e sentem que a sua posição os protege da justiça quando cometem delitos.
Hernandez retratou-se como um herói do movimento antidrogas que se aliou às autoridades americanas durante três administrações presidenciais dos EUA para reduzir as importações de drogas.
Mas o juiz disse que as provas do julgamento provavam o contrário e que Hernandez empregou “notáveis habilidades de atuação” para fazer parecer que era um cruzado antidrogas quando mobilizou a polícia e o exército de seu país para proteger o tráfico de drogas quando necessário.
O rápido retorno de Hernandez a Honduras não está garantido.
Pouco depois de Trump anunciar a sua intenção de perdoar Hernandez, o procurador-geral hondurenho Joel Zelaya X disse que o seu gabinete estava empenhado em procurar justiça e acabar com a impunidade.
Ele não especificou quais acusações Hernández poderá enfrentar em Honduras. Houve várias investigações relacionadas com a corrupção durante os seus dois mandatos que não resultaram em acusações contra ele. A presidente Xiomara Castro, que prendeu Hernández e o extraditou para os Estados Unidos, permanecerá no cargo até janeiro.
O perdão prometido por Trump dias antes da eleição presidencial de Honduras injetou um novo elemento na disputa que, segundo alguns, ajudou seu candidato do Partido Nacional, Nasri Asfura, um dos favoritos quando os votos começaram a ser contados na terça-feira.
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Relatórios de Catalini de Trenton, Nova Jersey. A redatora da Associated Press, Alanna Durkin Richer, contribuiu de Washington, DC
