SAN JOSÉ – Por quase duas décadas, a Country View Custom Estates e os residentes da cidade ficaram frustrados.
Os residentes do rico enclave de “acesso restrito” de Almaden Valley há muito que procuram erguer portões em torno das suas comunidades, apontando para criminosos inescrupulosos que têm atormentado o bairro com invasões de casas, assaltos, roubos, arrombamentos de automóveis, crimes de ódio, roubo de correio e pacotes, e uma onda de intrusões privadas nas suas ruas.
O departamento de planejamento de San Jose, no entanto, negou o pedido três vezes – a mais recente no ano passado.
Agora, o bairro está lutando contra uma ação judicial de US$ 160 milhões contra a cidade, acusando as autoridades de planejamento de violarem os direitos constitucionais, civis e de propriedade dos residentes de Country View e mostrando preconceito contra eles durante a disputa de acesso público.
Muitos moradores culpam a cidade pelos problemas de criminalidade da área, acreditando que os portões podem atenuar alguns dos danos.
O presidente da associação de proprietários, Mike Barna, disse que enfrentou “bandidos” em sua casa. Outros residentes queixam-se de que os ladrões cobrem regularmente as suas casas multimilionárias ou os seguem até casa a partir de um Safeway próximo. Um homem que não foi preso foi visto pelas câmeras de vigilância chegando às casas com um caminhão U-Haul alugado e roubando pacotes de suas varandas. Um operador de campo de treinamento comercial até trouxe pessoas para suas propriedades privadas para praticar, sem repercussões.
Barna compartilhou dados com o The Mercury News mostrando que a taxa de roubos de Country View Custom Estate, per capita e por domicílio, era 10 vezes maior que a da cidade em 2022, antes do último pedido de portão ser apresentado; Os proprietários de casas também viram os prémios de seguro disparar, com alguns a reportar aumentos de 500% a 1.000% sem sequer apresentarem uma reclamação.
“Por um tempo, fomos atingidos todas as semanas ou duas semanas, e foi uma loucura”, disse Barna em entrevista ao The Mercury News. “As pessoas estavam se mudando. As pessoas estavam comprando armas. As pessoas estavam em pânico. Já lidei com mulheres que choraram durante semanas porque suas casas foram roubadas ou arrombadas. Elas ficaram traumatizadas. Em um caso, uma criança chegou oito minutos depois de confrontar criminosos que roubaram coisas de dentro de sua casa, incluindo presentes debaixo de sua árvore de Natal.”
A cidade não quis comentar o processo.
Formada em 1987, a Country View Custom Estate consiste em 75 casas em mais de 71 acres entre o Almaden Country Club e o Quiksilver Park do Distrito 10. Caracterizados por colinas íngremes, cantos cegos e falta de calçadas, os proprietários originais compraram suas propriedades com o entendimento de que seriam responsáveis por suas estradas particulares. Mas, ao mesmo tempo, os residentes esperavam que estas estradas privadas fossem para seu uso exclusivo.
Em 2006, o primeiro pedido de licença da associação de moradores para instalar o portão foi negado pela equipe municipal porque não estava em conformidade com o plano geral.
Em um artigo publicado no Almaden Resident naquele mesmo ano, Nancy Pile, então membro do Conselho do Distrito 10, apoiou o projeto do portão, citando questões de responsabilidade e como a estrada privada se tornou um “farol para caça ilegal, descarga e despejo de armas de fogo”.
Os proprietários também tiveram o pressentimento de que algo estava errado, pois alegaram que Pyle, que morreu há dois anos, lhes contou sobre um “preconceito anti-elite” dentro da comissão de planejamento.
À medida que a criminalidade continuava a aumentar, Barna disse que a associação tentou novamente a aplicação do portão em 2010, prevendo que os seus problemas piorariam se a cidade encerrasse a sua proposta. Ele disse que o conselho não se comprometeu a abrir uma ação judicial ou fornecer representação legal adequada à associação depois que a cidade negou seu segundo pedido.
O pedido mais recente – negado em setembro do ano passado – buscava instalar três portões no terminal norte da parte privada de Glenview Drive, na interseção de Glenview Drive e Hollow Lake Way, e na interseção de Hollow Lake Way e Quail Crest Way.
Rejeitando o pedido de licença, o planejador-chefe David Keon disse no ano passado que não havia disposições ou planos originais para os portões. Ele também citou políticas como a exigência de que as estradas privadas apareçam como estradas públicas e novos desenvolvimentos, incluindo estradas privadas, para se ligarem à rede rodoviária e a proibição de portões com a intenção de obstruir o acesso público.
Mas os residentes e o seu advogado, John Falcocchia, discordaram e apresentaram uma queixa de 32 páginas no Tribunal Superior do Condado de Santa Clara, alegando o que disseram ser má conduta ética e má interpretação das regras de zoneamento que causaram danos irreparáveis.
“Não podemos permitir que estes tipos de funcionários municipais desonestos se envolvam neste tipo de atividades sem retribuição”, disse Falcocchia ao The Mercury News.
Além de debater como os portões afetarão a funcionalidade da estrada, a ação ressalta que a comunidade não é nova e foi aprovada pelas regras de planejamento há cerca de 40 anos. Afirma ainda que o mapa do livro de título do concelho reforça que o condomínio “não é oferecido ao público em geral e é de uso exclusivo dos residentes e seus hóspedes”.
Os moradores também contestam a narrativa da cidade de que as propriedades nunca foram planejadas para se tornarem um condomínio fechado, citando promessas que fizeram quando compraram o condomínio pela primeira vez.
Falcocchia alegou que a cidade violou a Cláusula de Tomada da Quinta Emenda, que afirma amplamente que o governo não pode tomar propriedade privada sem justa compensação. Neste caso, a ação pede US$ 2 milhões por casa para essa violação específica.
O processo também acusa os funcionários municipais de fazerem várias “declarações intimidadoras e discriminatórias” em violação das leis estaduais de direitos civis, incluindo aquelas que implicavam que o projeto nunca aconteceria e fracassaria, apesar de terem aberto exceções para outros projetos de condomínios fechados. Eles estão buscando um adicional de US$ 10 milhões pelas supostas violações.
Barna acrescentou que um fornecedor que trabalhava no design do projeto do portão e permitiu detalhar como um funcionário do departamento de planejamento “expôs requisitos vagos, atrasados (e) inadequados” antes de retirá-los, no que parecia ser uma manobra calculada.
“Essas mesmas pessoas já haviam decidido que o projeto não seria aprovado, enquanto planejavam aprovar outros projetos de portões em San Jose”, disse Barna.
Embora tenha reconhecido a possibilidade de resolver o litígio através da mediação, Barna disse que o único resultado apropriado para os seus residentes é a instalação do tão esperado portão sem demora.
“Por que temos que passar por isso?” Barna Dr. “Acho que é porque não somos mais uma nação governada por leis. Essas leis estão sendo violadas por esses departamentos de planejamento a torto e a direito… Parece que somos uma nação governada pela fiscalização eleitoral, covardia política e traição burocrática.”
