Lando Norris fez o que foi preciso para vencer o Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2025.
Norris, de 26 anos, terminou em terceiro em uma manobra de duas paradas, atrás do vencedor da corrida Max Verstappen e de seu companheiro de equipe da McLaren, Oscar Piastre, no Grande Prêmio de Abu Dhabi, no domingo. Norris entrou na corrida com a capacidade de terminar em terceiro e ganhar o título, independentemente do que Verstappen e Piastri fizessem.
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E foi exatamente assim que a McLaren jogou. Como Piastre liderava a corrida e exigia seu pit stop obrigatório às 40 voltas do Grande Prêmio de 58 voltas, a equipe colocou Norris nos boxes pela segunda vez e manteve Piastre na pista. Norris precisava cobrir uma manobra de duas paradas de Charles Leclerc, da Ferrari, e não podia se dar ao luxo de perder tempo para Leclerc com pneus velhos, permanecendo em mais uma volta.
Se Norris tivesse caído para quarto, atrás de Leclerc, Verstappen teria conquistado o campeonato com sua vitória.
Em vez disso, Piastri parou uma volta depois e ficou atrás de Verstappen depois que Verstappen ultrapassou Piastri na pista antes do australiano parar. Ao retornar à pista mais de 24 segundos atrás de Verstappen, Piastre não teve tempo suficiente com seus pneus médios para compensar a enorme desvantagem.
Foi o primeiro campeonato de Norris em sua sétima temporada completa na Fórmula 1. Ele não venceu nos primeiros cinco anos de sua carreira antes de vencer quatro corridas e terminar em segundo na classificação de pontos, atrás de Verstappen, há uma temporada. Este ano, a McLaren voltou com um carro mais rápido do que o resto do pelotão e Norris e Piastre venceram sete corridas para conquistar o segundo título consecutivo de construtores.
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Verstappen, por sua vez, venceu oito e quase completou uma recuperação incrível para conquistar seu quinto campeonato consecutivo.
Esse retorno poderia ter sido real se Kimi Antonelli, da Mercedes, não tivesse falhado uma semana antes. O estreante foi ao lado ao tentar segurar Norris pelo quarto lugar nas últimas voltas do Grande Prêmio do Qatar. Isso permitiu a Norris – que estava em grande desvantagem graças a um incrível erro tático da McLaren – chegar ao quarto lugar e garantir o título com um pódio.
Se Norris tivesse terminado atrás de Antonelli, ele teria que terminar em segundo atrás de Verstappen em Abu Dhabi para vencer o campeonato.
