LSU não ganharia um título nacional sob o comando do técnico Brian Kelly.
A escola acelerou o carrossel de treinamento de 2025 quando fontes disseram a Ross Dellenger, do Yahoo Sports, que Kelly seria demitido após o desempenho desastroso do time no segundo tempo, na derrota por 49-25 para o Texas A&M.
Kelly, que assinou um contrato de 10 anos no valor de US$ 100 milhões quando foi contratado antes da temporada de 2022, tem uma compra de mais de US$ 50 milhões que poderia exceder o que a Penn State pagou depois que James Franklin foi demitido no início desta temporada, se não fosse negociado.
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Apenas o ex-técnico do Texas A&M, Jimbo Fisher, recebeu uma aquisição maior do que Franklin até o momento. O diretor atlético da LSU, Scott Woodward, contratou Fisher enquanto ele era diretor atlético da Texas A&M.
De acordo com Dellenger, o assistente técnico Frank Wilson atuará como técnico interino da LSU. Wilson é ex-técnico da UTSA e McNeese State e está em sua segunda passagem como assistente na LSU como técnico de running backs e técnico associado do time.
Os cantos de “Fire Kelly” foram entoados por alguns fãs da LSU no final da derrota dos Tigers para os Aggies. LSU liderou aquele jogo por 18-14 no intervalo porque bloqueou um punt para um safety e o ataque parecia melhor do que na maior parte da temporada.
Uma mudança mudou imediatamente no terceiro quarto. Texas A&M marcou no segundo tempo e então, quando LSU chutou, Casey Concepcion devolveu 79 jardas para um TD. O que era uma vantagem de quatro pontos se transformou em um déficit de 10 pontos e a goleada começou a partir daí.
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A derrota deixa os Tigers com 5-3 no geral e 2-3 na SEC nesta temporada. LSU já perdeu pelo menos três jogos nas quatro temporadas de Kelly com a equipe e alcançou 34-14 durante sua gestão.
Após o jogo, Kelly disse que entendia por que os torcedores ficariam chateados.
“É uma noite muito decepcionante, não é? E a base de fãs, nossos fãs, estão tão decepcionados quanto qualquer base de fãs”, disse Kelly. “Seja aqui na LSU ou em qualquer outra escola. Tudo termina com o treinador principal. E então essa responsabilidade recai sobre mim. Mas é uma tradição orgulhosa na LSU. Eles têm um time de futebol orgulhoso e caras que nos representam, e como eu disse, estive com eles, eles trabalharam duro esta semana. Eles esperavam vencer. Eles fizeram isso em suas ações e no segundo tempo eu pude mostrar o porquê. “
Kelly disse a famosa frase que veio de Notre Dame para a LSU em um ambiente onde poderia ganhar um título nacional. Em Notre Dame, Kelly liderou o Fighting Irish a um jogo pelo título do BCS e duas aparições no College Football Playoff. Nenhum desses jogos foi próximo, no entanto. Notre Dame fez 0-3 nesses três jogos e perdeu por 72 pontos combinados.
Ainda está mais perto de um campeonato nacional do que na LSU. Os Tigers estiveram no jogo do título da SEC apenas uma vez nas últimas três temporadas e isso aconteceu em 2022, quando a LSU venceu a SEC West com um recorde de conferência de 6-2 antes de perder por 20 pontos para a Geórgia no jogo do campeonato da conferência.
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A saída de Kelly significa que a LSU está mais uma vez em busca de um treinador que possa replicar a magia da temporada do título nacional de 2019 do time. Os Tigers foram um dos melhores times da história do futebol universitário seis anos atrás, com 15 a 0, superando os times por quatro touchdowns por jogo e tendo um número recorde da NFL de escolhas no draft em 2020.
Mas as coisas decolaram rapidamente sob o comando do técnico Ed Orgeron depois daquela temporada. Com todo o talento que os Tigers perderam para a NFL, os times de Orgeron tiveram apenas 11-11 nas duas temporadas seguintes antes de se separarem da escola.
Orgeron tem tantas temporadas de três derrotas (quatro) quanto os times de Kelly. Mas ele ganhou um campeonato nacional.
Assim como aconteceu depois da demissão de Orgeron, a LSU estará na conversa de quase todos os treinadores disponíveis até o final da temporada. Os três títulos nacionais da escola na década de 2000 e a disposição de dedicar recursos financeiros ao programa de futebol fazem dela um dos empregos mais atraentes do futebol universitário.
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No entanto, LSU tem sido um programa bom, mas não excelente, nas últimas 15 temporadas. A temporada de 2019 parece cada vez mais um desastre a cada ano que passa.
Os Tigres venceram 10 ou mais jogos em 18 temporadas desde que conquistaram o título do BCS no final de 2007. No entanto, apenas três dessas temporadas incluíram duas ou menos derrotas. E 2019 é o único que poderia acontecer nos últimos 14 anos.
O Alabama se tornou o principal programa do país sob o comando do ex-técnico da LSU, Nick Saban, e a Geórgia emergiu como o principal rival do Tide sob o comando do ex-assistente do Alabama, Kirby Smart. O programa de Les Miles tem sido consistentemente classificado um nível abaixo do LSU Crimson Tide and Bulldogs depois de perder o jogo do título BCS de 2011 para o Al Saban.
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Desde aquela vitória no Alabama, o Tide conquistou outro campeonato BCS e oito jogos nos playoffs. A Geórgia chegou aos playoffs três vezes e disputou o campeonato nacional em cada uma dessas partidas.
Enquanto isso, a LSU só pode se apegar àquela memorável temporada de 2019.
