Giannis Antetokounmpo não está convidando para sair e deixou isso claro agora. A superestrela do Bucks ouviu a comoção. Ele sentiu o peso de ficar de pé. E depois de outra derrota, um golpe de 120-113 para o Golden State Warriors, o duas vezes MVP escolheu a clareza em vez da ambiguidade.
“Nunca haverá uma oportunidade e nunca haverá um momento em que eu diga: ‘Quero uma troca’”, disse Antetokounmpo. atlético Do lado de fora do vestiário de visitantes do Chase Center. “Não é… não é da minha… natureza. Ok?”
Essas palavras caíram com força por causa do contexto. Milwaukee tem 16-21, 11º lugar na Conferência Leste e está fora dos playoffs. As conversas comerciais seguiram incansavelmente Antetokounmpo, alimentadas pelo jogo desigual do Bucks e pelos crescentes pontos de decisão em seu contrato, incluindo uma extensão de quatro anos no valor de US$ 275 milhões para a qual ele será elegível a partir de 1º de outubro e uma cláusula de opt-out no verão de 2027.
No entanto, o tom de Antetokounmpo não era distante. Foi uma humilhação.
“Não vou a lugar nenhum. Estou investido nesta equipe”, disse ele. “Quero mudar esse time. Quero jogar um bom basquete. Quero ser saudável. Quero ajudar meus companheiros. Quero ganhar jogos… estou preso. Estou preso. Minha prioridade é apenas permanecer saudável.”
Desempenho não é o problema
Se a promessa for medida em termos de produção, o caso de Antetokounmpo será incontestável. Apesar de ter perdido 14 dos 37 jogos do Milwaukee devido a lesão, o jogador de 31 anos teve média de 29,5 pontos em 64,5 por cento de arremessos, 10,0 rebotes e 5,5 assistências. Um outro jogador da liga está atingindo essas marcas nesta temporada: o lesionado três vezes MVP do Denver, Nikola Jokic.
Esses números colocam Antetokounmpo firmemente na conversa sobre MVP, presumindo que ele permaneça elegível, mesmo enquanto o Bucks luta para encontrar consistência ao seu redor.
“Não pareço para a direita, não pareço para a esquerda”, disse ele. “Estou ansioso pelo próximo jogo, que é o Lakers, e quero vencer o jogo. Quero que acumulemos vitórias para voltar à corrida antes do All-Star Game.
O Bucks está a apenas um jogo do Chicago Bulls por uma vaga nos playoffs e cinco jogos atrás de estar em posição de garantir uma vaga segura nos playoffs da Conferência Leste. Infelizmente para Antetokounmpo e os Bucks, cinco dos próximos seis jogos serão contra adversários importantes da Conferência Oeste, incluindo Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs e Denver Nuggets duas vezes.
Os Bucks estão em busca de uma grande adição para ajudar a acender o fogo desta equipe, com Dejounte Murray, Zach LaVine e Jerami Grant mencionados. A questão agora é quem eles pousarão e será o suficiente para levar Milwaukee de volta à posição que Antetokounmpo acredita que eles podem alcançar?
O que vem a seguir ainda é importante
Fontes da liga confirmaram anteriormente que Milwaukee não envolveu outros times nas negociações comerciais de Antetokounmpo, optando em vez disso por explorar atualizações de escalação em torno da fundação de sua franquia. Embora os Knicks tenham aparecido brevemente nas conversas fora de temporada, nada se materializou.
Antetokounmpo entende a realidade dos negócios. “Meu plano é ficar aqui pelo resto da minha carreira”, disse ele à ESPN. “Se eles não me querem… não estou no comando. Sou um empregado.”
Essa tensão, lealdade da elite versus direcção organizacional, definirá o próximo capítulo de Milwaukee. Mas, por enquanto, a mensagem de Antetokounmpo não é clara.
“Hoje, estou comprometido, não 100 por cento, mas 1 milhão por cento com meus companheiros de equipe, com meu trabalho, com esta equipe e com esta cidade”, disse ele. “Um milhão por cento.”
Os rumores podem esperar. Giannis não vai desistir, pelo menos não nos seus termos.
