O retorno de Jackson Dart à escalação do New York Giants não proporcionou muito entusiasmo, embora o quarterback novato tenha chegado perto de aprender uma lição valiosa da maneira mais difícil.
No primeiro quarto da derrota de segunda-feira à noite por 33-15 para o New England Patriots, Dart se atrapalhou com a jogada. Ao se aproximar da linha lateral do Giants, o linebacker do Patriots, Christian Ellis, desferiu um golpe forte, mas legal, mandando Dart para o ar por um breve período.
Dart perdeu os dois jogos anteriores devido a uma lesão, citando por que haveria preocupação depois que Ellis assumisse o comando sob seu comando. Dart parou o Heat para finalizar 17 de 24 passes para 139 jardas e um touchdown, mas os Giants perderam seu sétimo jogo.
“Jackson é um jogador de futebol agressivo. Ele está na linha lateral, tentando sair dos limites. Ele salta. Ele é um garoto durão”, disse o técnico interino do Giants, Mike Kafka. “Obviamente, não queremos que ele sofra golpes desnecessários.”
Um jogador de Nova York – o tight end Theo Johnson – se opôs ao golpe e imediatamente enfrentou Ellis. Depois de uma breve briga que envolveu jogadores de ambos os lados e terminou com uma penalidade desnecessária por violência aplicada a Johnson, a visão de Dart de pé e liderando o amontoado foi interpretada como uma decisão difícil que seguiu o caminho dos Giants, para variar.
“Farei o mesmo por ele (Johnson). Esse é o nosso relacionamento. Você vê a linha O entrar lá. Nós nos protegemos”, disse Dart. “Não é divertido perder. Não parece muito bom visto de fora, mas leva tempo para mudar as coisas. Todo mundo quer isso agora. Espero que possamos continuar construindo e encontrar algum impulso.”
A corrida de 12 jardas também serve como um lembrete de que, se Dart não mudar sua abordagem, sua vida útil como quarterback da NFL poderá ser drasticamente reduzida. Do ponto de vista dele, trata-se de permanecer fiel a uma visão que ele insiste que funcionou para ele desde o ensino médio.
“Isso é futebol. Esteja eu no bolso ou fora do bolso, vou rebater. Não estamos jogando futebol. É apenas parte do jogo”, disse Dart. “Foi assim que joguei durante toda a minha vida. Não deveria ser um choque para ninguém que acompanhou minha carreira.”
Não é muito longe ver Dart como um exemplo de jovem quarterback mudando sua abordagem quando se trata de ser mais cauteloso. A temporada de estreia do quarterback do Patriots, Drake Maye, incluiu a luta contra preocupações com lesões que ressaltam a importância de aprender a deslizar de forma mais eficaz para evitar lesões futuras.
Agora em seu segundo ano jogando no centro da Nova Inglaterra, May conseguiu evitar os problemas que o atormentaram há uma temporada. Olhando para o público do horário nobre, May reforçou sua candidatura a MVP e ajudou os Patriots a dar mais um passo em sua busca pela vitória da AFC East pela primeira vez desde 2019, que foi a última temporada de Tom Brady no Gillette Stadium.
Em uma noite em que Mays passou para 282 jardas e dois touchdowns, sua decisão no quarto período de deslizar ao se aproximar dos limites mais próximos da linha lateral do Giants representou uma área de crescimento para um jogador que já foi o sapato de Dart.
“Ele fez um ótimo trabalho”, disse Dart quando questionado sobre Maye após o jogo. “Eu não comparo. A jornada de cada pessoa é diferente. Conheço Drake há anos. Ele também teve dificuldades em seu primeiro ano. Estou apenas tentando o meu melhor para mudar esta franquia e fazer minha parte. Basta ser diligente com isso.”
Embora tenha sofrido grandes rebatidas nesta temporada, Dart planeja continuar jogando com braços e pernas. Ele também deu uma resposta concisa e direta àqueles que questionavam sua abordagem física e competitiva.
“Agradeça a eles por me encontrarem”, disse Dart.
Reportagem da Associated Press.
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