O Soldado F não foi considerado culpado, mas é um ultraje que um homem agora com mais de setenta anos – que serviu este país com grande distinção – tenha sido finalmente deixado de lado pelas decisões dos seus superiores.
Digo isso como alguém que serviu com ele como pára-quedista.
O soldado F era um cabo disciplinado, com uma carreira brilhante pela frente, e estava longe de ser os assassinos de sangue frio que os pregadores nos levaram a acreditar.
Se não fosse a decisão ousada do juiz Patrick Lynch Casey, ele teria sido a mais recente vítima daquilo que está rapidamente a tornar-se uma temporada de caça apoiada pelos trabalhistas contra veteranos britânicos na Irlanda do Norte.
O procurador-geral Lord Harmer, que já representou Gerry Adams como advogado de direitos humanos, liderou a acusação, abrindo a porta a mais julgamentos militares ao anular as leis sucessórias da Irlanda do Norte. Embora suas ações estivessem apenas de acordo com a política de Tony Blair de apaziguar o IRA.
Sua lista de compras para a paz incluía anistia para seus crimes, a abolição da Polícia Real do Ulster e da Seção Especial, e um novo inquérito sobre os acontecimentos do Domingo Sangrento. O IRA conseguiu tudo.
O procurador-geral Lord Harmer liderou o processo contra mais soldados, escreve Harry McCallion
Um soldado britânico arrasta um manifestante católico durante o Domingo Sangrento em 1972
Sabemos, através do Inquérito Saville, que durou 12 anos e custou mais de 300 milhões de libras, que num dia fatídico de Janeiro de 1972, um membro do IRA abriu fogo contra o Regimento de Pára-quedistas do 1º Batalhão – ou 1º Pará – enquanto outro homem tinha uma bomba de pregos. É certamente possível que, apesar da sua formação, o soldado tenha de alguma forma perdido a cabeça no meio dos protestos altamente acirrados contra a detenção estatal de suspeitos do IRA, mas considero isso improvável. Nenhum soldado britânico sai às ruas do nosso país com o assassinato em mente.
E, no entanto, é importante compreender que os Paras são uma das unidades mais agressivas do Exército Britânico e são treinados para responder com extrema violência, se necessário.
Na verdade, uma frase de um livro escrito por um veterano do exército argentino das Malvinas permanecerá sempre comigo: ‘Tínhamos medo dos fuzileiros navais e dos Gurkhas, mas estávamos absolutamente aterrorizados com os persas… Nunca imaginei que alguém pudesse ser tão agressivo.’
Num ambiente de caixa de pólvora em Londonderry, um ambiente urbano fechado, quando os soldados suspeitavam que todos à vista estavam armados, a violência talvez fosse inevitável.
Tragicamente, civis inocentes são apanhados no fogo cruzado e morrem. Erros foram cometidos claramente, mas acredito que foram erros honestos cometidos no calor do momento. A grande questão é por que razão tal unidade foi encarregada de policiar procissões ilegais.
Quem tomou a decisão de colocá-los lá e por que não foram arrastados pelos tribunais para responder por suas ações como o Soldado F?
Esta caça às bruxas, que desfigurou décadas da sua vida, tem de acabar. Temos de pôr fim a esta lamentável confusão, acabando com a indústria de reclamações que cresceu na Irlanda do Norte.
Não será fácil, pois é uma linha de trabalho lucrativa para advogados, uma vez que agentes políticos principalmente republicanos pressionam por inquéritos públicos, investigações de casos arquivados e processos dispendiosos que estão a sangrar milhões de libras aos contribuintes britânicos.
É imperativo que seja aprovada uma lei impondo um estatuto de limitações a todos os eventos anteriores ao Acordo da Sexta-Feira Santa. Caso encerrado.
Assim, soldados britânicos como o Soldado F, que nada mais eram do que peões, poderiam ficar tranquilos. E Westminster pode parar de dançar ao som do IRA.
Harry McCallion é ex-membro do 2º Batalhão do Regimento de Pára-quedas, 22 SAS e da Royal Ulster Constabulary. Ele é advogado e autor de Undercover War.
