Fernando Mendoza é um quarterback especial.
Jogando principalmente por Cal Barkley antes de se transferir para Indiana no portal de transferências de 2025, ele fará algo que nem os lendários QBs Aaron Rodgers ou Jared Goff do Golden Bears fizeram: jogar por um campeonato nacional.
Na noite de sexta-feira, foi um massacre em Atlanta nas semifinais do Pitch Bowl e do College Football Playoff. Depois de entregar ao Alabama sua pior derrota do século 21 nas quartas de final do Rose Bowl, eles causaram ao rival do Big Ten, Oregon, uma das piores derrotas da história do programa na semana seguinte.
Kurt Cignetti não está apenas flertando em encerrar uma das corridas mais incríveis da história do futebol universitário e se tornando um dos melhores times de todos os tempos, Mendoza também está a caminho de fazer história.
Quando fãs e especialistas falam sobre os campeões mais dominantes da era CFP, o primeiro nome que vem à mente é LSU Tigers 2019, estrelado por Justin Jefferson e Ja’Mar Chase, bem como Joe Burrow.
Eles não apenas eliminaram os times, mas Burrow os envergonhou completamente, usando a defesa como um cone de treino enquanto fazia touchdown após touchdown.
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Mendoza fez algo na sexta-feira que apenas Burrow conseguiu na era da PCP. Tornou-se apenas o segundo quarterback na história do formato Hoosiers QB a lançar cinco ou mais touchdowns em um jogo sem interceptação durante as semifinais, superando apenas as sete vezes no Pitch Bowl de 2019.
Enquanto Barro foi bombástico em sua vitória no Pitch Bowl, lançando sete touchdowns no primeiro tempo e terminando com mais de 500 jardas de ataque total, Mendoza foi profissional.
Ele entrou em campo, dirigiu o ataque e depois se tornou um exterminador na zona vermelha, onde seus mecânicos já pareciam prontos para a NFL. Ele terminou abaixo de 200 jardas, mas fez com que todos se sentissem como uma faca no coração do Oregon.
Se Mendoza realmente quiser se igualar a Burrow e ao lendário time da LSU, ele terá que fazer o trabalho contra uma terrível defesa do Hurricanes na estrada em Miami. Os Barrow’s Tigers derrotaram o atual campeão Clemson Tigers e Trevor Lawrence no jogo do título, e ele ganhou o MVP de Jogador Ofensivo do Jogo em seu último jogo universitário.
Caso Mendoza consiga terminar em sua cidade natal, Miami, com o resto dos Hoosiers como Baro, não há dúvida de que K será selecionado como o número 1 geral no draft da NFL em abril próximo.
Mendoza já seria considerado o maior de todos os tempos com uma vitória de Heisman. Ele está a um jogo de se tornar uma lenda em um campeonato nacional.
