Makai Lemon teve 10 recepções para 153 jardas e um touchdown no segundo tempo e o número 17 do sul da Califórnia marcou 19 pontos para manter vivas suas esperanças nos playoffs do futebol universitário com uma vitória por 26-21 sobre Iowa no sábado.
Jayden Maiava passou para 254 jardas e Brian Jackson correu para dois touchdowns para os Trojans (8-2, 6-1 Big Ten, No. 17 CFP), que enfrentaram seu maior déficit da temporada quando ficaram para trás por 21-7 no final do segundo quarto em um Coliseu encharcado de chuva. A USC montou cinco tentativas de pontuação consecutivas, culminadas pela corrida de TD de Jackson com 13:36 para o final.
Mark Gronowski lançou um passe para touchdown, correu para um TD e recebeu um passe para marcar no primeiro tempo, mas seus Hokies (6-4, 4-3, No. 21 CFP) foram eliminados no segundo tempo após outra derrota dolorosa para um time classificado.
Iowa finalmente conseguiu uma corrida decente no minuto final, mas virou nas descidas no USC 29 com 1:59 para o fim. Os Trojans conseguiram esgotar o tempo quando um assistente técnico de Iowa foi penalizado por conduta antidesportiva faltando 1:25 para o fim.
Choveu sem parar em Los Angeles por mais de 24 horas antes do início do jogo e não parou durante o jogo em casa mais chuvoso da USC na memória recente. Os Hawkeyes pareceram lidar melhor com isso no início, com o passe de 5 jardas do recebedor Reece Vander Gee para Gronowski em uma versão perfeita do especial da Filadélfia coroando um primeiro tempo forte.
A USC perseverou e venceu graças a outro jogo estelar do receptor Lemon e Ja’Koby Lane, que teve sete recepções para 65 jardas.
Com a chuva parando, o primeiro Iowa surpreendentemente correu a bola cinco vezes em sua tacada inicial, coroado por uma recepção de Gronowski com uma recepção de TD de 2 jardas de Dayton Howard na quarta descida. Depois que o USC não conseguiu marcar em casa no primeiro quarto durante toda a temporada, Gronowski correu para marcar cedo pela segunda vez.
O TD de 1 jarda de Jackson em um snap direto colocou USC no tabuleiro. Iowa então montou outro impulso forte que foi coroado por uma captura de caça-tanques de Gronowski. Ele conseguiu passes em todas as cinco temporadas de sua carreira no futebol universitário, começando no estado de Dakota do Sul.
Após a recepção do TD de 12 jardas de Lemon, Jahkeem Stewart, da USC, interceptou um passe atrapalhado em território de Iowa, levando ao segundo placar de Jackson.
Conclusões
Iowa: Este é um time muito bom, mas faltará um grande time. Uma semana depois de perder a vantagem nos minutos finais de uma derrota dolorosa em Oregon, os Hawkeyes perderam outro soco no estômago na primeira viagem de sua escola ao Coliseu desde 1976. Iowa derrotou quatro times classificados por 15 pontos combinados nesta temporada.
USC: Lincoln Riley tem um time que disputa o título em meados de novembro pela primeira vez desde sua temporada de estreia em 2022. Os Trojans melhoraram para 6 a 0 no Coliseu nesta temporada, mostrando resiliência de todo o time e a capacidade de se ajustar defensivamente e se posicionar para um jogo extremamente significativo na próxima semana em Stautzen.
Reportagem da Associated Press.
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