O quarterback novato do New York Giants, Jaxon Dart, parece que pode ser algo especial. Embora ainda não tenha levado os Giants a muitas vitórias, ele mostrou muito potencial graças à sua habilidade de dupla ameaça. Quando o bolso quebra, Dart consegue pegar grandes jardas com as pernas. Ainda há trabalho a ser feito, mas Dart tem a capacidade de fazer os Giants voltarem às vitórias.
Mas só se ele permanecer saudável.
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Dart voltou de uma lesão depois de perder dois jogos na noite de segunda-feira. Durante sua ausência, várias histórias foram escritas sugerindo que os Giants e as pessoas ao redor da equipe imploraram a Dart para cuidar de si mesmo enquanto estava em movimento. A equipe não queria que Dart parasse a corrida, mas queria que ele fosse esperto para evitar grandes rebatidas ao escapar do pocket.
Não demorou muito para Dart provar que não seguiria esse conselho. Faltando cerca de quatro minutos para o fim do primeiro quarto, Dart dirigiu em segundo para 13 para conseguir uma primeira descida. Enquanto corria pela linha lateral, Dart tentou alcançar a linha de primeira descida. Ele quase chegou lá antes de ser lançado voando após um grande golpe do linebacker do New England Patriots, Christian Ellis.
Foi quando a comoção começou.
O golpe parecia bastante devastador na época, mas, como Joe Buck e Troy Aikman explicaram no ar, foi na verdade um golpe legal. Dart era um corredor e não se entregava ao jogo, então era perfeitamente legal que Ellis acertasse Dart. As autoridades sentiram o mesmo, já que o golpe de Ellis ficou impune. O tight end do Giants, Theo Johnson, recebeu um pênalti por confrontar Ellis após a jogada.
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Dart permaneceu no jogo, mas não conseguiu levar os Giants à vitória. Ele completou 17 de 24 passes para 139 jardas e um touchdown na derrota por 33-15 para os Patriots.
Dart provou estar bem após a rebatida de Ellis, mas foi exatamente o tipo de jogada que ele deveria ter evitado depois de errar na rebatida. Após o jogo, porém, Dart defendeu sua decisão de continuar jogando agressivamente.
Dart disse mais tarde que houve casos no jogo em que ele escorregou e evitou outros golpes potenciais, um sinal de que ele estava tentando ser mais inteligente na proteção de seu corpo. Mas ele acabou sentindo: “Você vai se machucar. É futebol”.
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Embora isso seja verdade, há uma diferença entre um quarterback ser demitido e se recusar a desistir. Dart conseguiu evitar outra lesão grave após a lesão de Ellis, mas o quarterback quase certamente ficará melhor servido saindo de campo na próxima vez que se encontrar nessa situação.
