Um cargo de treinador de alto nível na SEC – e um dos mais cobiçados do futebol universitário – acaba de ser inaugurado. A Flórida demitiu Billy Napier no domingo, uma medida que pode ter um grande efeito dominó à medida que o carrossel de treinamento entra em ação.
De acordo com o principal analista de futebol universitário da Fox Sports, Joel Klatt, a próxima contratação dos Gators pode vir de qualquer uma das três categorias: um treinador principal da SEC, o líder de um programa importante não pertencente ao Power 5 nesta temporada ou um dos treinadores mais bem-sucedidos do esporte da última década.
“(Treinador principal da Ole Miss) Lane Kiffin, claro. (Treinador principal do Missouri) Eli Drinkiewitz, ligue para ele. (Treinador principal da USF) Alex Golseh, ligue para ele. (Treinador principal do Vanderbilt) Clark Lea e (ex-técnico da Penn State) James Franklin”, disse Klatt em seu podcast, “The Jotla Show”. “Acho que todos esses caras vão se misturar. Ficaria surpreso se um cara que mencionei não fosse o técnico principal da Flórida no ano que vem.”
Embora Klatt tenha listado cinco candidatos, ele está disposto a apostar em um dos dois nomes específicos para o cargo na Flórida, que ele acredita que terá um grande impacto ao longo do jogo.
A Flórida demitiu Billy Napier, quem será seu próximo técnico?
“Meu corcunda é Lane e meu azarão é James Franklin”, disse Klatt. “Acho que um desses dois caras será o técnico da Flórida no próximo ano. Vamos ver onde esses dominós vão cair porque essas aberturas este ano são maiores do que vimos há um ano. Então, por causa disso, vamos distribuir alguns contratos enormes. Já vimos um.”
Kiffin emergiu como um dos melhores treinadores do esporte desde a virada da década. Depois de se tornar o técnico principal de Ole Miss em 2020, Kiffin levou os Rebels a três temporadas de mais de 10 vitórias nos últimos quatro anos. Eles terminaram em 13º ou mais na votação da AP em cada uma dessas três temporadas.
Ole Miss não chegou ao College Football Playoff sob o comando de Kiffin, mas isso pode mudar este ano. Os rebeldes foram um dos dois últimos times invictos na SEC antes da derrota de sábado por 43-35 para a Geórgia. Se Ole Miss conseguir entrar em campo com 12 times, isso marcaria uma forte reviravolta para um programa que teve seis ou menos vitórias em cada uma das três temporadas antes de Kiffin se tornar treinador principal. O programa também enfrentou sanções por violações de recrutamento durante a era Hugh Freeze, antes de Kiffin se tornar o técnico principal.
É claro que a potencial busca de Kiffin pela Flórida depende de ele ver a mudança para Gainesville como um upgrade. A Flórida conseguiu contratar um treinador principal de outro programa da SEC no passado, trazendo Dan Mullen do estado do Mississippi em 2017. Mas Mullen trabalhou anteriormente para a Flórida e Kiffin não.
Ole Miss fez de Kiffin um dos treinadores mais bem pagos do futebol universitário, ocupando o 10º lugar entre todos os treinadores com seu salário de US$ 9 milhões. Por EUA hoje. O diretor atlético da Ole Miss, Keith Carter, disse recentemente ao On3 que a escola quer fazer uma extensão com Kiffin “antes que a loucura comece”.
Lane Kiffin ajudou Ole Miss a começar por 6-1 este ano. (Foto de Justin Ford/Getty Images)
No entanto, Klatt acha que Ole Miss não pode ser o único programa que pode impedir a Flórida de contratar Kiffin nesta entressafra.
“Brian Kelly é contra. Ele terá que jogar um ótimo futebol no futuro para manter seu emprego na LSU, disse Klatt. “Se isso acontecer, seria o maior dominó.
“Acredito que Lane será uma das duas primeiras opções na Flórida ou, se abrir, LSU. Então, Lane Kiffin vai conseguir um grande contrato para permanecer na Ole Miss ou estará em um desses dois lugares.
LSU fez um grande sucesso ao roubar Kelly de Notre Dame em 2021, com seu salário de US$ 10,75 milhões, o oitavo maior do futebol universitário, de acordo com o USA Today. Esse número é US$ 3 milhões a mais do que Napier ganha anualmente na Flórida (US$ 7,47 milhões). Isso é mais do que Franklin ganha anualmente na Penn State (US$ 8,5 milhões), então Klatt tem sido o melhor jogador da LSU no cenário do futebol universitário neste período de entressafra.
A situação de Brian Kelly na LSU pode prejudicar a busca por treinador principal da Flórida. (Foto de Carly Macler/Getty Images)
Antes de ser demitido pela Penn State, Franklin liderou o programa em três temporadas consecutivas de 10 vitórias nos últimos três anos. Isso incluiu um ano de 13 vitórias em 2024, que terminou com a Penn State chegando às semifinais do College Football Playoff. Franklin teve sete temporadas de 10 vitórias em seus últimos 10 anos na Penn State e ajudou Vanderbilt a duas temporadas consecutivas de nove vitórias antes de deixar o programa em 2014.
Fora Kiffin e Franklin, Drinkwitz tem o melhor histórico de qualquer outro treinador que Klatt mencionou como candidato em potencial. Drinkwitz ajudou o Missouri a alcançar a marca de 10 vitórias em cada uma das duas últimas temporadas, terminando a temporada de 2023 em oitavo lugar. Missouri também parece um time CFP em potencial nesta temporada, começando por 6-1.
Lea, por sua vez, está em condições de alcançar o CFP de Vanderbilt. Os Commodores estão 6-1 na quinta temporada de Lea, já que faltam apenas dois anos para uma temporada de duas vitórias em 2023. Lea ajudou Vanderbilt a fazer 7-6 no ano passado, a caminho de ganhar o prêmio de Treinador do Ano da SEC.
Clark Lea tem sido indiscutivelmente um dos principais treinadores do futebol universitário, levando Vanderbilt a um recorde de 6-1 nesta temporada. (Foto de Johnny Izquierdo/Getty Images)
Finalmente, Golesh colocou a USF numa posição em que poderia ser o representante da conferência sem poder na PCP. Ele levou os Bulls a uma vitória surpreendente na Flórida na semana 2, em uma das maiores surpresas da temporada de futebol americano universitário. A USF está 6-1 no terceiro ano de Golesh como técnico principal.
Independentemente de quem a Flórida contrate, Klatt acredita que a decisão de deixar Napier já era necessária há muito tempo. No entanto, pode haver uma fresta de esperança com os Gators esperando para tomar uma decisão.
“Eles provavelmente deveriam ter feito isso no ano passado. Ele acabou vencendo esses jogos e sobrevivendo”, disse Klatt. “Então, ele chegou este ano com um cronograma difícil. Honestamente, enfrentar o cronograma do seu novo recruta provavelmente não é a pior coisa do mundo que eles enfrentarão este ano. Mas para Napier, é o que parece.”
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