Sempre há algo dramático acontecendo com o Los Angeles Lakers, e na noite de quarta-feira, quando a maior parte da América do Norte estava dormindo, a teatralidade continuou.
Com LeBron James e Austin Reaves lesionados, Luka Doncic fez o seu melhor para competir contra um dos melhores times da liga, o San Antonio Spurs.
Na estrada, Doncic fez um grande esforço, completando um triplo-duplo com 38 pontos em mais de 50% de arremessos de campo. Ele fez o que pôde para manter LA no jogo com três titulares, incluindo Rui Hachimura, mas os Spurs foram demais e mantiveram distância no segundo tempo.
No final, o Spurs venceu na soneca, derrotando o Lakers por 16 em um jogo em que nunca se sentiu realmente ameaçado – bem, até depois daquele jogo.
Após o término da disputa, o jogador do Lakers e suposto especialista em defesa Jared Vanderbilt queria algum tipo de vitória naquela noite. Ele brigou aos gritos com Jeremy Sochan, que não tinha medo de falar o que pensava.
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Os dois se encontraram na quadra enquanto seus respectivos companheiros tentavam acalmar a situação antes que Vanderbilt apontasse um dedo que rapidamente se transformou em um golpe rápido no queixo de Sochan.
O companheiro de equipe de Sochan, Julian Champagne, veio em defesa de seu companheiro, empurrando Vanderbilt com raiva enquanto um exausto Doncic se interpunha entre os dois lados para tentar separar a bagunça.
Vanderbilt teve um ano difícil para o Lakers, ficando no banco por várias semanas devido ao seu jogo ruim antes de finalmente retornar ao rodízio.
Os Spurs continuam em alta, mesmo com os minutos do astro Victor Wembanyama em jogo, agora firmemente em segundo lugar na Conferência Oeste com um recorde de 26-11. Los Angeles está em quarto lugar com um recorde de 23-12, mas tem um diferencial geral de pontos negativos na temporada.
Enquanto Vanderbilt aguarda sua punição da NBA pela briga, o Lakers tentará se recuperar na sexta-feira em casa contra Giannis Antetokounmpo e o Milwaukee Bucks.
