Ainda estamos a um mês do orçamento e este continua a transformar-se num espectáculo de terror financeiro. O Chanceler parece ter decidido mais uma vez a ideia de quebrar a promessa do manifesto trabalhista e aumentar as taxas de imposto de renda depois de explorar todos os outros aumentos de impostos imagináveis.
Se o fizer, não terá outra escolha senão renunciar. Repetidamente os eleitores demonstraram que têm pouca tolerância para com os políticos que quebram promessas fiscais. Ele estará tão condenado como George HW Bush quando disse aos eleitores dos EUA em 1988: “Leiam os meus lábios: não há novos impostos” – e depois introduziu exactamente isso.
Reeves só conseguiu escapar com o aumento do seguro nacional dos empregadores no ano passado, ao qual teve de se vincular, argumentando que não se tratava de um imposto sobre os seus famosos “trabalhadores”.
Mas não escapará ao aumento do imposto de renda, o mais totêmico de todos. Ou, mais provavelmente, será seu chefe, Keir Starmer. Os eleitores nas eleições suplementares de Caerphilly para o Senado galês acabaram de mostrar que estão ansiosos por fazer pelos Trabalhistas nas próximas eleições o que finalmente fizeram pelos Conservadores.
A contemplação dos aumentos do imposto sobre o rendimento não impediu o chanceler de olhar para grupos-alvo que ele acredita serem impopulares entre os eleitores do seu partido e, portanto, politicamente inactivos.
“Contemplar um aumento do imposto sobre o rendimento não impediu o Chanceler de olhar para grupos-alvo que ele acredita serem impopulares entre os eleitores do seu partido e, portanto, politicamente inactivos”, escreve Ken Costa. Foto: Chanceler Rachel Reeves
O último grupo são os membros de sociedades profissionais que, ao que parece, podem estar sujeitos às contribuições patronais para a segurança social. Mesmo com a aparição de Arthur Laugher em Londres esta semana, não parece provável que o aumento dos impostos seja uma garantia de geração de receitas adicionais se levar os trabalhadores com rendimentos elevados para o estrangeiro.
As parcerias são uma grande criação do sistema comercial inglês, reunindo capital e partilhando riqueza. Provavelmente não demorará muito até que médicos, advogados, gestores de fundos de cobertura e outros sejam levados para os braços bem-vindos de outros países europeus ou estados do Golfo.
Estas profissões juntam-se a investidores imobiliários, empreendedores tecnológicos e qualquer outra pessoa com ambições de se sentir indesejável na Grã-Bretanha de Rachel Reeves.
Os efeitos devastadores estão por toda parte. O investimento empresarial e de capital privado no Reino Unido é o mais baixo de qualquer nação do G7 e poderá cair ainda mais devido aos elevados custos de energia e à regulamentação paralisante. O mercado imobiliário de Londres praticamente paralisou. 12.000 dos nossos empreendedores tecnológicos estão a repensar se devem permanecer na Grã-Bretanha ou mudar-se para terras mais acolhedoras.
Criar e fazer crescer uma empresa exige muito trabalho árduo, mas, infelizmente, aqueles que estão no mundo dos negócios para o fazer não se enquadram na definição socialista de “trabalhador” do Chanceler. Para ele, os criadores de riqueza são apenas “ombros mais largos” imaginários sobre os quais ele acredita poder suportar cada vez mais o fardo financeiro. Não importa que o 1% dos principais contribuintes tenha pago colectivamente 100 mil milhões de libras em imposto sobre o rendimento e ganhos de capital no ano passado, 33% do total. Ele ainda quer esmagar os ricos para fazerem “parte da história” no seu orçamento. Uma história de terror.
Demonizar a riqueza significa demonizar os criadores de riqueza, e ir atrás deles significa ir atrás de empregos.
Reeves, tal como muitos políticos trabalhistas, considera as empresas como um poço sem fundo que pode ser explorado indefinidamente sem nunca secar. No entanto, já vimos o que o aumento do ano passado no Seguro Nacional dos empregadores fez com os empregos, com 115.000 postos remunerados perdidos desde que os Trabalhistas chegaram ao poder. Só o sector público pode criar empregos e tornar o país mais próspero na sua imaginação socialista.
“Reeves, como muitos políticos trabalhistas, trata as empresas como um poço sem fundo que pode ser explorado indefinidamente sem nunca secar”, escreve Ken Costa
Mesmo agora, há tempo para mudar a narrativa orçamental destrutiva. Darren Jones, segundo todos os relatos, experiente no Tesouro, mudou-se para o escritório de Care Starmer para coordenar a política. O Primeiro-Ministro deveria usar a sua influência para limitar os danos. Starmer deveria instruir o seu chanceler a escrever a história do orçamento de uma forma que encorajasse os que assumem riscos, em vez de os espoliar.
Tal como Kemi Badenoch mostrou na conferência conservadora do mês passado, cortar gastos e utilizar as poupanças, em parte para cortar impostos e em parte para reduzir défices, pode ser muito popular.
O sinal mais promissor nos últimos meses tem sido o surgimento de um novo grupo multipartidário de jovens empreendedores, Procurando Crescimento, que foi criado para se opor ao declínio nacional. Eles conseguiram ocupar 1.200 lugares com suas reuniões.
Os jovens são muitas vezes injustamente considerados idealistas sonhadores, mas Reeves está a enganar-se a si próprio se pensa que pode influenciá-los com políticas de expropriação contra os ricos. O ímpeto para políticas mais favoráveis ao crescimento vem agora deles – e os Trabalhistas estarão verdadeiramente condenados se não ouvirem.
- Ken Costa é banqueiro de investimentos, ex-presidente da Lazard International
