Lane Kiffin está a mais de uma semana de decidir deixar Ole Miss para assumir o cargo de treinador principal na LSU após a temporada regular de 11-1 e uma possível vaga no College Football Playoff.
Kiffin concordou com um contrato de sete anos no valor de US$ 91 milhões, tornando-o um dos treinadores mais bem pagos do futebol universitário. Mas a mudança gerou reação, apesar de Kiffin ter tentado convencer os dirigentes de Ole Miss a deixá-lo treinar durante a fase de playoffs – um pedido que foi rapidamente negado.
O lendário técnico Nick Saban opinou, dizendo acreditar que os treinadores poderiam permanecer com uma equipe até o final da temporada e ainda assim serem eficazes, embora no caso de Kiffin houvesse pouco espaço para flexibilidade.
Saban citou Kirby Smart como exemplo – quando Smart deixou o Alabama e foi para a Geórgia, ele levou vários assistentes com ele, mas permaneceu ativamente envolvido com o Crimson Tide, ajudando-os a ganhar um título nacional antes de partir oficialmente.
“Quero dizer, Kirby saiu logo após o campeonato da SEC e estávamos indo para os playoffs. Eu disse: ‘OK, você pode ir hoje em dia e fazer isso, e pode ir ao bowl game. É aqui que vamos treinar. É aqui que espero que você esteja aqui. Não foi um problema'”. disse Saban.
Mas Kirk Herbstreit depois do sabonete deu esse exemplo mencionado Um cenário diferente envolveu Kiffin enquanto estava no Alabama.
“Você pediu a Lane (Kiffin) para sair após a semifinal contra Washington e (Steve Sarkisian) assumiu a decisão”, acrescentou Herbstreit.
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Saban explicou o raciocínio por trás dessa decisão específica, em contraste com o fato de ter permitido que outros treinadores permanecessem em sua equipe após aceitarem outros empregos antes do final da temporada.
“Era uma situação em que Lane estava lutando para conseguir um novo emprego, contratar uma nova equipe, contratar novos jogadores em um novo lugar – que era o Florida Atlantic – enquanto fazia seu trabalho (no Alabama), fazendo o que os jogadores e o resto da equipe esperavam.
Lane Kiffin foi uma figura chave na equipe de Nick Saban no Alabama por três temporadas e, embora Kiffin às vezes possa ser uma figura polarizadora, ele mantém um forte relacionamento com Saban, muitas vezes chamando-o de o maior treinador de todos os tempos e creditando-lhe muitas de suas melhorias como treinador ao longo dos anos.
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