BERKELEY – A apenas três quilômetros do campus de 20 acres da Pixar, semelhante a um país das maravilhas, em Emeryville, um pequeno, mas ainda impressionante, estúdio de animação brotou e floresceu ainda mais.
Lançado em 2016 pelos ex-colegas da Pixar Alex Wu, Stanley Moore e Tim Hahn, o Kuku Studios agora opera em um andar do Giants Media Center em Berkeley e está vendo um de seus maiores sonhos se tornar realidade, a estreia de seu primeiro longa-metragem, “In Your Dreams”.
O filme PG chegará à Netflix em 14 de novembro, após uma exibição limitada nos cinemas
É um trabalho original que apresenta animação de primeira linha, um elenco de voz talentoso que inclui a estrela de “Shang-Chi” da Marvel, Simu Liu, e um enredo comovente, mas fantástico, sobre os irmãos Stevie e Elliot procurando o cônsul do mítico Sandman para que possam ajudar a salvar o casamento conturbado de seus pais.
A ideia de ambientar o primeiro filme do estúdio em torno de um sonho, incluindo uma área de café da manhã que se revela extremamente assustadora, quase foi descartada no início do processo de brainstorming da empresa.
“Os sonhos são uma experiência universal”, diz Wu, CEO, codiretor e co-roteirista do filme. “Eles transcendem a cultura. Eles transcendem o tempo. Ainda não sabemos por que sonhamos, o que é um ótimo lugar para mitos e profecias.”
Mas para tornar a história verdadeiramente identificável, ela precisa ser fundamentada na realidade. Foi aí que a formação de Woo ajudou a moldar a história.
“Fui atraído por minhas próprias experiências pessoais quando tinha seis ou sete anos de idade”, diz o nativo de St. Paul, Minnesota e residente em São Francisco. “Certa manhã, acordei e minha mãe estava na porta da frente de nossa casa com suas malas e ela teve que explicar gentilmente para mim e para meu irmão que estava saindo por um tempo para comprar algo para mim e minha família.
Esta história inspirou um pouco do que acontece e com certeza dará ao público todas as sensações. E esse é o objetivo principal do estúdio, entrar no estúdio para fazer o público rir até chorar e chorar de emoção. Ku, na verdade, se traduz em chinês como chorar.
“In Your Dreams” marca o próximo grande passo para a empresa em crescimento.
Passamos o primeiro ano sonhando com programas de TV e filmes que queríamos ver, frequentando a Tisch School of the Arts da Universidade de Nova York e sendo diretor de desenvolvimento na Lucasfilm antes de nos mudarmos para a Pixar, onde trabalhou em “Procurando Dory”, “Ratatou-Yuri” e “Ratatou-A Good”. Ele deixou o estúdio há cerca de 10 anos.
A Cuckoo Studios entrou em cena pela primeira vez com a doce e adorável série Netflix, “Go! Go! Corey Carson”, uma explosão energética que segue as aventuras no carro de um pequeno antropomorfo com problemas de confiança. A série vencedora do Emmy está em sua sexta temporada e foi inspirada em Go! Ir! Linha de brinquedos Smart Wheels.
Mas é “In Your Dreams” que estabelece as bases para como serão as futuras ofertas de estúdio e o que Wu deseja trazer para a mesa.
“Como artista e cineasta, só quero dizer a verdade e é para isso que as pessoas gravitam”, disse ele. “Então, tudo o que fazemos tentamos encontrar a verdade emocional sobre o que os personagens estão passando, o que estão sentindo. Nunca queremos adoçar nada. Nunca queremos apresentar uma versão ficcional da história.”
Essa visão atraiu o requisitado Liu, que dá voz a um pai e músico esforçado que também luta para realizar seus próprios sonhos paralisados.
“Não sou pai, mas acho que quero ser um dia e esse foi um grande motivo que me atraiu para este projeto, e quando Alex me enviou o roteiro pela primeira vez, fiquei realmente inspirado pela dinâmica familiar e muito animado para assumir o papel de pai pela primeira vez, embora em forma de voz”, disse ele.
Wu está especialmente feliz por fazer parte da comunidade cinematográfica da Bay Area.
“Muitos dos filmes com os quais cresci e que realmente me inspiraram foram feitos por cineastas da Bay Area”, disse ele, incluindo “Star Wars”, vários títulos da Pixar e, claro, o vencedor do Oscar “One Flew Over the Cuckoo’s Nest”, produzido pela Saul Giantus-Bersed Films.
“Nunca trabalhei com Saul Zaentz, mas seus filmes me influenciaram profundamente”, diz Wu. “’Amadeus’ é um dos meus filmes favoritos; ‘One Flew Over the Cuckoo’s Nest’. Nosso nome de estúdio é Kuku Studio. Então eu estava como deveria ser. O universo está nos dizendo que devemos permanecer neste prédio. Existem muitos cineastas da Bay Area que me influenciaram profundamente. Eu só quero continuar o legado desses ancestrais cinematográficos. Estamos orgulhosos de estar na Bay Area e estaremos aqui enquanto eles nos permitirem.”
Liu vê o Kuku Studio trazendo algo especial e importante para a indústria.
“Acho que há algo realmente histórico no fato de você ser um contador de histórias asiático-americano e ter se juntado às fileiras e se estabelecido e então colocado sua presença não apenas na cena de ficção científica, mas na verdade em toda a animação.”
