Dois senadores republicanos que investigam a resposta de Los Angeles ao incêndio em Palisades em janeiro solicitaram registros sobre os esforços de preparação e resposta a incêndios florestais da cidade – bem como quaisquer políticas de diversidade, equidade e inclusão de contratação para o Corpo de Bombeiros e o Departamento de Água e Energia da cidade.
O pedido, feito na semana passada, pelos senadores Ron Johnson, republicano de Wisconsin, e Rick Scott, republicano da Flórida, faz parte de uma investigação em andamento no Congresso. A partir de setembro, os senadores classificaram os incêndios devastadores como “uma falha inaceitável do governo em proteger as vidas e propriedades dos seus cidadãos”.
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Os senadores pediram ao presidente da Câmara Municipal de LA, Marquês Harris-Dawson, que fornecesse todos os registros relacionados à criação de políticas de contratação de DEI para o LAFD e LADWP a partir de abril de 2020. A carta solicitava informações sobre o “impacto orçamentário dos programas DEI” e “esforços para eliminar o racismo sistêmico” da Câmara Municipal.
O conselheiro Hugo Soto-Martinez criticou o pedido.
“A DEI não causou o incêndio e esses senadores deveriam fazer sua caça às bruxas em outro lugar”, disse Soto-Martinez.
A carta também pedia informações a esse respeito Christine Crowley demitida do cargo de chefe do LAFD Em fevereiro, Crowley entrou com uma ação legal contra a cidade e a prefeita Karen Bass em agosto, alegando difamação e retaliação. Ele alega que foi submetido a “desonestidade, uso de bodes expiatórios e retaliação ilegal” por contar ao público sobre cortes no orçamento de ônibus no LAFD.
Johnson e Scott solicitaram registros sobre propostas de cortes orçamentários e cortes de empregos tanto para o LAFD quanto para o LADWP.
Um comunicado de imprensa do gabinete de Scott disse que o inquérito do Congresso examina a preparação e resposta ao incêndio em Palisades.
E está em andamento em meio à paralisação do governo federal, disse a porta-voz de Scott, Claire Lattange.
O governo federal está fechado há quase um mês, com os legisladores debatendo se deveriam incluir uma extensão dos subsídios da Lei de Cuidados Acessíveis, que expirariam no final do ano, em qualquer projeto de lei para reiniciar o governo.
Os senadores também estão buscando registros de residentes de Pacific Palisades, membros do conselho municipal e funcionários, e sobre Jonathan Rinderknecht, o homem acusado de provocar o incêndio em Palisades. Eles também solicitaram um relatório de ação de acompanhamento da Palisades e Fogo de EatonEmbora os incêndios subsequentes tenham ocorrido fora dos limites da cidade de Los Angeles.
“Os mega-republicanos nem sequer olharam para um mapa antes de iniciarem esta investigação ridícula”, disse Hugo Soto-Martinez, usando o acrónimo para “Make America Great Again” usado pelo Presidente Donald Trump e pelos seus apoiantes.
Johnson e Scott também procuram registros relacionados aos reservatórios de Santa Ynez e Chautauqua.
Um relatório preliminar do LADWP de julho identificou uma perda de pressão da água nas estações de bombeamento durante o incêndio em Pacific Palisades. Os três tanques de que dependia a área estavam vazios ao final do primeiro dia de incêndio.
Além disso, a carta solicitava relatos de incêndios criminosos, roubos, furtos ou saques em áreas afetadas pelo incêndio, bem como registros relacionados à reconstrução em áreas afetadas pelo incêndio.
Johnson e Scott enviaram solicitações de registros semelhantes a Crowley e à CEO do LADWP, Janice Quiones, buscando informações sobre os sistemas de prevenção, comunicação e resposta dos departamentos durante o incêndio em Palisades.
Bass disse que a cidade apoiaria qualquer investigação sobre o incêndio em Palisades.
“A cidade de Los Angeles continuará a apoiar qualquer investigação relacionada ao devastador incêndio em Palisades”, disse ele em comunicado enviado por e-mail. “Enquanto isso, a cidade continuará o esforço de recuperação de desastres mais rápido da história do estado e trabalhará para levar as famílias para casa”.
O presidente da Câmara Municipal, Harris-Dawson, não quis comentar. A procuradoria da cidade não respondeu aos pedidos de comentários.
