A mãe de uma voluntária com autismo grave que foi “demitida” de Waitrose depois que sua família perguntou se ela poderia ser paga se manifestou.
Tom Boyd, 27 anos, trabalhou mais de 600 horas nos últimos quatro anos na filial do supermercado de luxo em Cheadle Hulme, Grande Manchester.
No ano passado, a mãe de Tom, Frances Boyd, uma trabalhadora de caridade de Stockport, e a sua equipa de apoio contactaram Waitrose para solicitar um número reduzido de horas pagas a partir de 2021 e para facilitar o seu desenvolvimento como “reconhecimento de tempo, esforço e coração”.
A loja levou o pedido à sede da Waitrose, que estava preocupada com a quantidade de trabalho não remunerado que Tom havia realizado e disse que não poderia trabalhar até que a situação fosse resolvida.
Agora, a senhora deputada Boyd falou de como Tom “adorava absolutamente” o seu trabalho e da sua esperança de que o seu caso pudesse levar a uma melhor protecção do emprego para voluntários com deficiência.
Ele disse: ‘Ele começou na Waitrose porque estava fazendo uma colocação na faculdade. Começou com uma hora por semana e foi aumentando com o tempo e ela foi melhorando e se acostumando e tudo estava funcionando.
‘Finalmente, quando ele deixou a faculdade, perguntamos se ele poderia estender esse período por dois dias, o que eles fizeram. Achamos que estava funcionando tão bem, por que não perguntar a Waitrose se havia potencial para trabalho remunerado?
Falando à BBC Breakfast esta manhã, a Sra. Boyd disse: “Ele estava trazendo o estoque do almoxarifado, empilhando as prateleiras, arrumando as prateleiras, colocando tudo em ordem e certificando-se de que estava totalmente abastecido.
Tom Boyd, 27 anos, começou a ajudar na filial de Cheadle Hulme na Grande Manchester em 2021, esvaziando gaiolas de estoque e empilhando prateleiras com um ajudante para mantê-lo seguro.
Frances Boyd (foto) falou sobre como seu filho Tom ‘ama absolutamente’ seu trabalho na Waitrose e sua esperança de que seu caso possa levar a uma melhor proteção de emprego para voluntários com deficiência
‘Ele absolutamente adorou. Ele adorava o sentimento de pertencimento e a estrutura de ir trabalhar e a liberdade que isso lhe proporcionava e de se sentir um trabalhador. Dissemos a ele que ele era um trabalhador quando começou a sair depois da faculdade e ele dizia: “Estou trabalhando como meu pai e meu irmão”.
Infelizmente, Tom e sua mãe inicialmente esperavam que seu pedido de trabalho remunerado fosse aceito.
“Eles não disseram ‘não’, o que nos deu a sensação de que era uma possibilidade de não haver nada imediato”, disse Boyd.
‘Mas quando eles disseram para voltar para nós, fomos recrutados em janeiro e então pudemos olhar novamente que o tempo havia passado e foi para a sede em julho deste ano.
‘E assim que a sede descobriu isso, parou de recrutar.’
Depois que a colocação terminou, disse Boyd, Tom teve dificuldade para entender por que não poderia continuar trabalhando na Waitrose.
Ele continuou: ‘Tivemos que criar uma história de que a loja estava sendo limpa temporariamente e ele não poderia ir trabalhar até que a limpassem e então ele poderia voltar e deixarmos a loja lá.’
A mãe “de coração partido” descartou qualquer possibilidade de ação legal e disse anteriormente que a “situação ideal” seria que Tom pudesse voltar a trabalhar na Waitrose em “alguma capacidade”.
A loja Waitrose em Cheadle Hulme onde Tom ajudou. Sra. Boyd disse que teve dificuldade para entender por que não pôde voltar à loja depois que seu voluntariado terminou.
Ele enfatizou o quão “incrível” era o pessoal no chão de fábrica, esclarecendo que “não havia nenhuma reflexão” sobre o comportamento na sede – acrescentando “grandes empresas frias e rígidas” que não o viam como “uma pessoa”.
Sra. Boyd espera que, ao esclarecer a situação de Tom, isso exponha a injustiça que cerca o voluntariado para pessoas com deficiência.
Ele disse: ‘Pessoas como Tom não têm quaisquer direitos ao abrigo da Lei da Igualdade. Quando você é voluntário, seu trabalho pode terminar a qualquer momento e esperamos que seja uma lição que possamos levar adiante, aprender e melhorar.’
Embora a Lei da Igualdade forneça atualmente proteções para funcionários autistas, as suas proteções para voluntários não remunerados são limitadas ou inexistentes.
A equipe de apoio da Sra. Boyd e Tom agora está procurando por ele para trabalhar em outro supermercado.
Alternativamente, eles estão considerando um trabalho de limpeza para ela, pois ela gosta de tirar o pó, aspirar e arrumar a cama.
Ele escreveu sobre a situação nas redes sociais: “Disseram-nos que não lhe poderia ser oferecido o emprego porque não conseguia “desempenhar a função completa” – mas sabemos que as pessoas estão a ser pagas na mesma loja e também não são capazes de fazer todas as partes do trabalho.
‘Como é isso?’
A mãe furiosa continuou: ‘Depois de tudo o que ele fez, não houve nenhum pedido de desculpas, nenhum agradecimento e nenhum reconhecimento de sua promessa. Apenas silêncio.
Em comunicado, Waitrose disse: “Trabalhamos duro para ser um empregador inclusivo. Como parte disso, estabelecemos parcerias com diversas instituições de caridade que oferecem experiência de trabalho e temos muita experiência em fazer ajustes razoáveis para ajudar as pessoas a terem sucesso no trabalho.
‘Lamentamos ouvir a história de Tom e, embora não possamos comentar casos individuais, estamos investigando com prioridade.’
O Daily Mail entrou em contato com Waitrose para mais comentários.
