Com um chute e uma oração, Michigan permaneceu vivo na caça aos playoffs do futebol universitário com uma vitória no último segundo sobre o Northwestern por 24-22. Os Wolverines cometeram cinco reviravoltas durante o jogo de sábado no Wrigley Field, em Chicago, mas evitaram um colapso completo com um walk-off field goal.
Dominic Zavada acertou 31 jardas quando o tempo expirou para evitar uma derrota catastrófica para os Wolverines.
A vitória manteve Michigan (8-2, 6-1 Big Ten) vivo tanto para o título do Big Ten quanto para uma possível vaga nos playoffs.
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O chute da vitória foi um momento de redenção para Javada, que havia perdido duas tentativas no início do jogo.
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Além disso, o quarterback do Michigan, Bryce Underwood, foi abatido duas vezes pela defesa dos Wildcats no segundo tempo, com uma dessas reviravoltas permitindo que Northwestern marcasse o touchdown verde no quarto período.
Mas a conversão de dois pontos dos Wildcats falhou, deixando a porta aberta para Michigan avançar por um placar.
A segunda interceptação de Underwood veio logo depois, seguida por outra derrota surpreendente para os Wolverines no minuto final.
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Mas Michigan manteve vivas suas esperanças com algumas grandes paradas defensivas e um mergulho selvagem do recebedor calouro Andrew Marsh.
Essa jogada ajudou a preparar o chute da vitória de Zvada.
No geral, foi um jogo difícil para Michigan. Apesar de acumular 496 jardas ofensivas totais – mais que o dobro das 245 da Northwestern – os Wolverines desistiram de quase tudo com alguns erros brutais: dois field goals perdidos, duas interceptações, dois fumbles perdidos e uma virada nas descidas no quarto período.
Treinadora Sharon Moore Disse pós-jogo A equipe tinha muito trabalho a fazer, mas ele estava orgulhoso de como o conseguiram.
“Você não ganha jogos com cinco viradas. Você não ganha muitos deles. A luta do nosso time, a resiliência do nosso time, até esse cara, ele teve algumas jogadas que quer recuperar”, disse Moore, pressionando Underwood, “mas só coração, cara, indo até o último segundo. Estou muito orgulhoso desse time e de saber como eles lutaram e como conseguiram finalizar muito. É difícil vencer no Big Ten.”
