O rei do conjunto de três recebedores, o técnico do Los Angeles Rams, Sean McVay, está apaixonado – por enquanto.
Os Rams frequentemente implantaram três sets tight end em seus últimos três jogos. Depois de usar três sets tight em apenas oito jogadas nas primeiras seis semanas da temporada, os Rams os usaram pelo menos 40% do tempo nos últimos três jogos, marcando um total de 11 touchdowns, o melhor da liga, naquela formação.
McVay sabe uma ou duas coisas sobre a versatilidade da posição, tendo atuado como técnico de tight ends do Washington Commanders, trabalhando com o bom amigo Kyle Shanahan, que atuou como coordenador ofensivo. Mas os Rams agora têm quatro tight ends talentosos e produtivos: o barbudo Tyler Higbee, o ex-Seahawk Colby Parkinson, o profissional do terceiro ano Davis Allen e o novato Terrance Ferguson.
McVay usou o quarteto de forma eficaz na vitória da semana passada sobre o San Francisco 49ers, comandando a formação de três tight end em 44,8% dos snaps e com média de 6,7 jardas por jogada. Allen e Parkinson marcaram touchdowns, e os Rams tiveram uma média de 4,7 jardas por corrida, aproveitando-se de um inexperiente e magro front sete de São Francisco, composto por Nick Bosa, Fred Warner e Michael Williams.
“A única razão pela qual você pode fazer isso é porque você tem quatro jogadores capazes de fazer isso”, disse McVay durante uma coletiva de imprensa esta semana, quando questionado sobre o uso de formações pesadas. “Então você tem um treinador que faz um ótimo trabalho com aquela equipe. Eles são inteligentes. Eles são conscienciosos e podem jogar em qualquer lugar. É ótimo.”
Embora os Rams tenham sido eficazes usando formações pesadas nesta temporada, e os Seattle Seahawks devam gastar mais tempo planejando o jogo esta semana, o pão com manteiga de McVay está usando conjuntos de três receptores para ditar incompatibilidades de forma criativa. Os Rams estão em sets de três recebedores 68,6% das vezes nesta temporada, o sexto maior número na NFL. E eles tiveram uma média de 6,5 jardas por jogada (empatados em terceiro na NFL) com 16 touchdowns (empatados em sétimo) nesse grupo.
O que torna os Rams eficazes nesse set é o receptor irregular Puka Nakuya. Assim como Cooper Kupp desempenhou essa função antes dele, Nakuya é um bloqueador físico próximo da formação no jogo corrido. Isso dá a McVay flexibilidade nas primeiras descidas, já que um receptor pode se alinhar bem.
A disposição de Puca Nacua para bloquear combinada com seu talento como recebedor permite que os Rams sejam flexíveis com seu conjunto de recebedores. (Foto de Brooke Sutton/Getty Images)
O McDonald’s Seahawks usou um agrupamento defensivo com cinco zagueiros em 85,7% de suas jogadas defensivas, o melhor da liga, mantendo o time em 4,8 jardas por jogada (empatado em terceiro na NFL). Portanto, os confrontos a serem assistidos no domingo não são apenas formações pesadas, mas como McVay usará o conjunto de três recebedores para encontrar pontos fracos na robusta defesa do McDonald’s.
“Eles definitivamente querem estar à frente das coisas”, disse Kupp, agora membro dos Seahawks, aos repórteres esta semana sobre os dois treinadores, enquanto se prepara para enfrentar seu antigo time pela primeira vez no domingo. “Eles querem estar na frente. Eles não vão roubar um monte de peças e outras coisas de outras pessoas. Eles querem estar onde as pessoas estão entrando e tentando roubar suas coisas. Eu acho isso ótimo.
“É muito legal quando você tem defesas e ataques que funcionam da mesma maneira. Da forma como gostamos de trabalhar ofensivamente aqui, queremos estar à frente da curva e ser capazes de nos adaptar e nos mover.
A simplicidade e versatilidade de seu esquema defensivo foi uma das razões pelas quais Pete Carroll e o gerente geral John Snyder contrataram McDonald. Até agora, a decisão de Snyder se mostrou eficaz. McVay disse que tem muito respeito pelo que McDonald e o coordenador defensivo Aden Durdey prepararam no dia do jogo.
“Vejo uma intenção de entender como interromper o que o ataque está tentando fazer, seja em descidas 50/50, seja em situações de transmissão pesada”, disse McVay. “Há uma sinergia. Há uma colaboração entre os três níveis. Os rapazes têm oportunidades favoráveis em situações que melhoram as suas habilidades. Todas as coisas que tenho em alta conta são apontar e expressar uma defesa difícil de enfrentar e uma equipa bem treinada e bem coordenada.”
Os Seahawks se inclinaram para formações mais pesadas nesta temporada sob o comando do novo coordenador ofensivo Clint Kubiak, e fizeram isso com bons resultados. Os Seahawks usaram um set de dois tight end em 28,8% de seus snaps, e Seattle teve uma média de 8,4 jardas por jogada, o recorde da liga, nesses agrupamentos pessoais, de acordo com o Next Gen Stats.
Os dois tight ends de Seattle, AJ Berner e o novato Elijah Arroyo, trazem versatilidade para comandar o futebol ou cortar a defesa com seu atletismo nessa posição. E Burner tem a vantagem de ser capaz de executar o golpe como quarterback.
Os tight ends AJ Berner (88) e Elijah Arroyo (18) ajudaram Sam Darnold no jogo de passes dos Seahawks nesta temporada. (Foto de Lauren Leigh Bachow/Getty Images)
Além disso, assim como os Rams, Seattle tem sido eficaz em sets de três recebedores, com média de 6,4 jardas por jogada, o sexto lugar na liga.
A chave para o sucesso de Seattle tem sido a execução impecável de Sam Darnold no jogo de passes. Darnold tem 40 de 60 para 889 jardas com oito touchdowns e duas interceptações para uma classificação de passador de 135,4 em passes de ação, de acordo com Next Gen Stats.
Seattle precisa de Sam Darnold para jogar bem, especialmente depois de lutar contra a defesa de L.A. como membro do Minnesota Vikings na derrota do NFC Wild Card da última temporada para o Rams.
“Foi o melhor que o vi jogar. Ele está jogando um ótimo futebol”, disse McDonald sobre Darnold. “Ele é decisivo. Eles o colocaram em ótimas situações. Ele diagnostica as defesas em um nível muito alto, lida com as defesas em um nível muito alto. E eles são realmente explosivos no jogo de passes.”
Eric D. Williams Relatado, cobriu a NFL por mais de uma década Rams de Los Angeles Para Esportes Ilustrados, Carregadores de Los Angeles Para ESPN e Seahawks de Seattle Para o Tacoma News Tribune. Siga-o no X em @eric_d_williams.
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