Milhares de trabalhadores petrolíferos do Mar do Norte serão considerados demasiado obesos para trabalhar offshore, ao abrigo dos novos regulamentos planeados para o próximo ano.
A nova orientação do órgão industrial Offshore Energy UK (OEUK) significa que a partir de 1º de novembro de 2026, qualquer pessoa que pese mais de 19,5 pedras (124 kg) – incluindo seu equipamento de trabalho – será proibida de trabalhar offshore.
Atualmente, a regra afetará aproximadamente 2.227 trabalhadores offshore com excesso de peso em 2024.
O controverso regulamento foi concebido para abordar os riscos de segurança durante evacuações de emergência, evacuações de helicóptero e resgates marítimos, na sequência de avisos da Agência Marítima e da Guarda Costeira (MCA) sobre os limites dos sistemas de guincho de busca e salvamento (SAR), que só são certificados para içar indivíduos abaixo desse limite.
De acordo com o novo sistema, qualquer pessoa com mais de 19,5 quilos perderá o seu certificado médico OEUK, impedindo-o efetivamente de tarefas offshore, e aqueles que pesam entre 18 e 19,5 quilos (115-124 kg) receberão certificados restritos, válidos por apenas três ou seis meses.
Graham Skinner, gestor de saúde e segurança da OEUK, defendeu a decisão, dizendo: ‘Estamos empenhados em garantir que todas as equipas offshore tenham as informações e os recursos necessários para trabalhar com segurança.
As novas regras encontrarão milhares de trabalhadores offshore sobrecarregados demais para trabalhar
Segundo dirigentes sindicais, as novas regras podem levar à perda e escassez de empregos
«Estes novos materiais, desenvolvidos em consulta com parceiros da indústria e com a HM Coastguard, sublinham o nosso foco na construção de uma forte cultura de segurança em todo o setor.»
No entanto, os líderes sindicais criticaram a decisão, alertando que não tolerarão que nenhuma empresa utilize uma “linguagem de saúde e segurança”, como fumar, para se livrar dos trabalhadores.
Anne Joss, organizadora escocesa do sindicato RMT para trabalhadores offshore, disse que os novos limites de peso apresentam “oportunidades e desafios” para os trabalhadores.
A partir de novembro próximo, qualquer trabalhador offshore com peso superior a 19,5 pedras será considerado pesado demais para trabalhar.
Ele disse: ‘Por um lado, melhores padrões de peso podem aumentar a segurança, garantindo que barcos salva-vidas, helicópteros e equipamentos de sobrevivência sejam usados dentro dos limites de teste apropriados, tornando as respostas de emergência mais previsíveis e eficazes.
«No entanto, existem preocupações reais sobre a forma como estas regras estão a ser aplicadas e muitos trabalhadores offshore acreditam que a política tem menos a ver com segurança e mais com a redução de custos – uma forma clandestina de eliminar trabalhadores qualificados.
«A RMT protestará veementemente contra qualquer movimento de qualquer empresa que se esconda atrás da linguagem da saúde e da segurança.
Para facilitar os novos regulamentos, a OEUK está a realizar workshops de envolvimento das partes interessadas para delinear as próximas mudanças e desenvolveu um conjunto abrangente de recursos para informar e apoiar os trabalhadores offshore.
Estas incluem um vídeo da força de trabalho com lançamento previsto para breve e, ao longo de 2026, uma fase de transição para os trabalhadores afetados, fornecendo orientação médica, promovendo o envolvimento da força de trabalho e aconselhando sobre programas de alimentação saudável e de controlo de peso.
